Um dos poucos vilões que nunca apareceu em um Super-homem filme é Ultraman. Com um novo filme do Superman sendo lançado no próximo ano, há rumores de que um dos principais antagonistas será Ultraman, marcando sua primeira aparição em live-action. Se esse boato for verdade, poderá dar ao Superman a maior luta em live-action de sua carreira cinematográfica.
Devido à natureza mutável e à história dos quadrinhos, surgiram muitas versões diferentes do Ultraman ao longo dos anos. O primeiro estreou em 1964 Liga da Justiça da América #29 por Gardner Fox e Mike Sekowsky. Esta história explorou a história da primeira versão do Ultraman, que era marcadamente diferente do Superman. Ultraman foi enviado de Krypton para a Terra-Três, por razões não explicadas, considerando que esta versão de Krypton nunca explodiu.
Ao pousar na Terra-Três, Ultraman lentamente ganhou mais e mais poder ao entrar em contato com a criptonita. Ao contrário do Superman, a criptonita não prejudica o Ultraman; em vez disso, aumenta seu poder e até lhe concede novos. Essa característica permanece com o personagem em muitas de suas aparições cômicas, com algumas histórias chegando ao ponto de Ultraman cheirar criptonita como uma droga.
Ultraman foi uma das primeiras versões malignas do Superman na DC Comics
"Crise na Terra-Três!" de Liga da Justiça da América #29 por Gardner Fox, Mike Sekowsky, Bernard Sachs e Gaspar Saladino
Esta versão pré-crise do Ultraman se uniu a outros heróis do mal, conhecidos como Owlman, Super Woman, Power Ring e vários outros, para formar o Sindicato do Crimeo grupo de criminosos mais poderoso da Terra-Três. O grupo conquista facilmente o planeta e eventualmente coloca seus olhos na dominação multiversal. Não satisfeitos em governar uma Terra, eles invadem a Terra-Um, onde encontram pela primeira vez a Liga da Justiça. Embora o Sindicato do Crime tenha perdido esta batalha, eles aparecem repetidamente ao longo da história da DC. Não importa quantas vezes o universo seja reiniciado ou alterado, o Sindicato do Crime sempre aparece
A versão original do Ultraman eventualmente morre em Crise nas Infinitas Terras #1 por Marv Wolfman e George Pérez quando o Anti-Monitor destrói todo o seu universo. Apesar de sua morte, esta história não é a última que os leitores veem de Ultraman, já que ele é simplesmente uma ideia boa demais para abandonar. Ultraman aparece novamente vinte e cinco anos depois em LJA: Terra 2 por Grant Morrison e Frank Quitely. Esta história dá ao Ultraman o maior afastamento da origem de Clark Kent até agora, já que esta versão do Ultraman tem uma origem completamente diferente, diferenciando-o ainda mais do heróico Homem de Aço.
O segundo Ultraman tem uma origem completamente diferente do primeiro
LJA: Terra-2 por Grant Morrison e Frank Quitely
Superman tem talvez uma das origens de super-heróis mais famosas de todos os tempos. Enviado em um foguete para a Terra devido à morte de seu planeta, o primeiro Ultraman teve origem quase idêntica, mas o segundo Ultraman não poderia ser mais diferente. Em vez de ser um Alienígena que pousa na Terra, o pós-crise Ultraman é um astronauta condecorado que já foi ao espaço diversas vezesmas durante uma de suas muitas saídas, seu navio caiu. Em vez de morrer de forma violenta, ele foi salvo por uma raça de alienígenas. Procurando criar a arma definitiva, os alienígenas usam a criptonita para aprimorar o corpo humano de Ultraman, transformando-o em um ser de poder inacreditável.
O ataque brutal de Ultraman à Terra apenas inspirou outros seres superpoderosos a se levantarem também.
Os alienígenas, no entanto, cometeram um erro mortal: tentaram fazer uma lavagem cerebral em Ultraman somente depois de lhe concederem seus poderes. Este plano não funcionou e Ultraman acabou se libertando de seus captores alienígenas e matando-os com os novos poderes que lhe deram. Ele então retornou à Terra e imediatamente usou seus novos poderes para dominar o planeta. O ataque brutal de Ultraman à Terra apenas inspirou outros seres superpoderosos a se levantarem também. Lois Lane deste universo também foi revelada como a vilã amazônica Super-Mulher, que se juntou ao Ultraman quando formou o Sindicato do Crime.
O domínio do Sindicato do Crime sobre o planeta acabou inspirando Lex Luthor daquele mundo a se levantar e tentar derrotá-los. Usando seu incrível gênio, Lex convoca a Liga da Justiça da Terra Primordial, levando a outro dos “primeiros” encontros entre a Liga da Justiça e o Sindicato do Crime. Esta versão do Ultraman é uma das mais duradouras, mas, novamente, ele não era a versão final. Após os acontecimentos de Noites Escuras: Death Metal, um terceiro novo Sindicato do Crime apareceu no Universo DC.
Ultraman foi mais uma vez reinventado para a era mais recente da DC
Noites Escuras: Death Metal Inverte o Universo DC
Esta versão final do Ultraman voltou às suas origens de ser um espelho escuro para Superman. Nesta interpretação, Jor-Il era um cientista maníaco que enviou seu filho, Kal-Il, para a Terra. Durante a viagem do foguete, o jovem Kal-Il foi doutrinado com vídeos sobre como ele deveria ser o mais forte do universo e erradicar qualquer fraqueza sua ou de outras pessoas. Por causa dessa “lavagem cerebral”, Ultraman cresceu com uma personalidade muito mais sombria.
Esta versão mais recente do Ultraman, de fato, já foi morta – por outra versão maligna do Superman. Confira As Aventuras do Superman: Jon Kent #2 de Tom Taylor, Clayton Henry, Jordie Bellaire e Wes Abbott, disponível agora na DC Comics, para a história completa.
Quando ele caiu no Kansas, ele imediatamente forçou a família Kent a agir como seus pais, mas quando completou sete anos, ele os matou. Ultraman então viajou pelo mundo, atacando aleatoriamente, antes de finalmente matando o Presidente dos Estados Unidos e formando o Sindicato do Crime. Esta versão do Ultraman também voltou a ser fortalecida pela criptonita.
Personagens malvados do Superman proliferam nos quadrinhos – e não apenas no DCU
Mas Ultraman foi um dos primeiros
Há algo no tropo maligno do Superman que claramente fascinou fãs e criadores. Superman deveria ser uma figura de esperançaalguém que mostra o que a humanidade poderia ser se realmente se importassem um com o outro. No cerne do personagem Superman está a ideia de que, com poder ilimitado, um único homem poderia escolher usá-lo para o bem, o que é o inverso da ideia de que "o poder absoluto corrompe absolutamente."
Mas nem todos conseguem acreditar nessa ideia, o que pode explicar a obsessão com o tropo maligno do Superman. Com o quão poderoso o Superman é, é difícil não imaginar como ele seria como vilão, e isso é algo que a DC percebeu muito cedo, assim como outros criadores independentes. Do Superman da Injustiça ao Os meninos Homelander para Invencível Omni-Man, não faltam “super-homens do mal” na cultura pop.
Embora o próprio Superman sempre tenha sido uma força para o bem, Ultraman sempre existiu como seu oposto polar. Mais do que Bizarro, Ultraman se torna completamente malvado por ter sido corrompido por seus poderes. Embora tenha havido dezenas de versões diferentes do Ultraman ao longo das décadas, a única coisa que todos eles têm em comum é como tentam dominar o mundo imediatamente quando ganham o poder para fazê-lo.
O Sindicato do Crime sempre será uma grande ameaça para a Liga da Justiça
E Ultraman é sempre seu líder brutal
Existem tantos vilões que podem desafiar o Superman fisicamente, mas Ultraman sempre foi um vilão especial por refletir tudo o que o Superman não deveria ser. Ele é um ditador brutal que só se preocupa consigo mesmo e em usar seu poder para machucar os outros. Este tropo foi explorado dezenas de vezes, com grandes vilões populares como Homelander e Omni-Man, pelo menos no início, sendo diretamente inspirados pela ideia de um malvado Super-homem. Embora esses personagens sejam certamente icônicos, eles são apenas uma imitação do original Ultraman.
Liga da Justiça da América #29 e LJA: Terra 2 já estão disponíveis na DC Comics!