Ще в березні 1975 року телеглядачі були повністю приголомшені. шокуюча смерть МАШПідполковник Генрі Блейк в одному з найбільших поворотів сюжету серіалу. У виконанні Маклін Стівенсон, Блейк був симпатичним і зазвичай незграбним командиром 4077-го мобільного армійського хірургічного госпіталю, найбільш відомим своїм невимушеним, але співчутливим стилем керівництва і любов’ю до риболовлі. Тепла поведінка Блейка в порівнянні з деякими з МАШІнші персонажі допомогли збалансувати суворість війни на темних сторонах серіалу упродовж перших трьох сезонів.
Фінал третього сезону «Абісінія, Генрі» відкривається радісною новиною про те, що Блейк заробив необхідні окуляри ротації та отримує довгоочікуване звільнення.. Настрій святковий і піднятий, приправлений зворушливими прощаннями. Готуючись до повернення до свого рідного міста Блумінгтон, штат Іллінойс, Блейк кидається між невір’ям і радістю, показуючи, як сильно він сумує за своєю дружиною Лорейн та рештою членів своєї сім’ї, емоційно прощаючись зі своєю 4077 командою.
Після сльозливого прощання на вертолітному майданчику Блейка востаннє відвозять з бази, поки хірурги прямують до операційної, щоб допомогти пораненому солдатові. Через деякий час уражений Радар (Гері Бургхофф) повертається, щоб повідомити шокуючу новину: “Літак підполковника Генрі Блейка був збитий над Японським морем. Він розвернувся. Тих, хто вижив, не було.«Цей безпрецедентний момент став важкою пігулкою для відданих шанувальників шоу та справжньою гарячою точкою в МАШреволюційна серія із 11 сезонів.
Відповідь на смерть Блейка в епізоді MASH «Абісінія, Генрі»
Глядачі не були готові попрощатися з улюбленим персонажем фанів
Шокуюча смерть Блейка вразила МАШ аудиторія як горезвісна бомба. Скарги заполонили офіси CBS та МАШПовідомляється, що продюсерський гурт отримав тисячі листів від засмучених фанатів.багато хто висловлював гнів і недовіру. Глава CBS, як повідомляється, заявив, що обсяг критики був найвищим за всю історію каналу, який вирішив залишити серіал, щоб зайнятися іншими ролями, навіть став ненавмисною мішенню для невдоволених фанатів, розбитих його відходом.
Навіть критики розділилися на думці з приводу приголомшливого повороту шоу. Прем’єр-телекритик Том Шейлз з Вашингтон Пост сказав, що серіал безсердечно маніпулює емоціями глядачів, назвавши цей епізод.жорстокий удар у живіт» за різку зміну тону. Шейлс стверджує, що фанати приходять на телебачення заради комфорту та втечі від дійсності, а не для горя. Так само Сесіл Сміт з Лос-Анджелес Таймс ставить питання, чи є Смерть Блейка була надто похмурою для фанатів очікуючи щотижневого сміху.Хоча вибір розповіді чудово відбиває небезпеки воєнного часу, існує межа тому, наскільки далеко ситком має схилятися до реалізму, не відштовхуючи у своїй свою безтурботну основу..”
Проте знаменитий кінокритик Джин Сіскел з Чикаго Тріб’юн похвалив цей епізод. Він назвав рішення вбити Блейкаболісно, але правдиво», відзначаючи сміливість, яка була потрібна продюсерам, щоб зобразити безглузді втрати війни.
Чому смерть Блейка викликала ТАКІ суперечності?
Мозковий трест MASH підтримав рішення, яке приголомшило навіть акторів.
Ситкоми зазвичай не є місцем божевільних поворотів сюжету і несамовитих смертей персонажів. Блейк був не тільки безтурботним та улюбленим персонажем, а й МАШ непомітно зарекомендував себе як справжнє шоу для комфорту глядачів. Смерть Блейка за кадром видалася багатьом шанувальникам грубою ляпасом..
Незважаючи на негативну реакцію фанатів, МАШ шоураннер і співавтор Ларрі Гелбарт підтримав це рішення, заявивши, що сценаристи шоу хотіли нагадати глядачам, що хоча МАШ Це була комедія, вона, як і раніше, була зосереджена на реаліях війни, а трагедія могла статися лише за кілька кроків. “Ми хотіли показати, як це, запросивши когось, кого Америка знала і любила… коли втрачаєш такого персонажа.,” МАШ продюсер Берт Меткалф розповів Архів американського телебачення.
Фактично Гелбарт і компанія дуже добре знали, яку реакцію може викликати цей хворобливий епізод. Смерть Блейка спочатку не була включена до сценаріїв, що роздаються більшості акторів.Вони очікували, що Радар повідомить, що Блейк повернувся у світ у цілості та схоронності.
Епізод смерті Блейка став поворотним моментом для шоу
Нові персонажі та похмуріші теми, можливо, забезпечили постійну популярність MASH.
Тоді як смерть Блейка гриміла МАШ фанати, це було лише перше серйозне зрушення, яке зробило «Абісінію, Генрі» таким епізодом, що змінив серіал. Це також виявилося остання серія для мисливця Джона Макінтайра (Уейн Роджерс)один із оригінальних головних героїв. Під час перерви між третім та четвертим сезонами Роджерс вирішив, що серіал йому теж набрид, і пішов. Хоча відхід Трапера не ніс у собі такої драматичної ваги шокуючої смерті Блейка (Ловець Джон залишив 4077-е місце за кадром), подвійна поразка ознаменувала третій сезон як важливий перехідний період для серіалу.
Зміни були як косметичними, і тональними. Генрі Блейка замінив полковник Шерман Поттер (Гаррі Морган).який приніс спокійний авторитет замість незграбної симпатії Генрі. Тим часом, місце Трапера Джона зайняв ґрунтовний сім’янин Бі Джей Ханікатт (Майк Фаррелл), чия легка хімія з Бенджаміном «Соколіним Оком» Пірсом (Алан Алда) розширила можливості шоу з його основною парою.
Шанувальники, які вважали, що смерть Блейка започаткувала більш похмурі і вагомі теми в комедійному серіалі, зрештою мали рацію. Потрясіння акторського складу являло собою дозрівання для МАШ та його головні героїщо дозволяє серіалу досліджувати ще складніші розповіді про дружбу, мораль і стійкість перед жахів війни.
Рішення так відкрито продемонструвати жорстокість війни – через втрату улюбленого персонажа – було творчою авантюрою, яка окупилася ще у 8 сезонах для поважного серіалу. Хоча різкий догляд Блейка припав не до душі кожному фанату, МАШ залишається майстерним прикладом того, як комедійний серіал може збалансувати гумор та душевність.
Джерело: Архів американського телебачення