By Ashley Land
Desde o surgimento dos quadrinhos de super-heróis, o Superman da DC Comics tem sido um dos heróis mais significativos e definidores de gênero impressos. Com oito décadas de história por trás dele, explorar sua primeira aparição é essencial para entender a fórmula e o sucesso do Homem de Aço.
Durante a década de 1930, Jerry Siegel e Joe Shuster se conheceram e trabalharam juntos em vários livros, incluindo seu trabalho nas páginas de Novos quadrinhos de aventura e Mais quadrinhos divertidos. Eles estavam entre as primeiras equipes criativas consistentes da indústria e contribuíram para tudo, de revistas de ficção científica a tiras de jornal. Em 1938, a dupla mudou sozinha a direção da DC (então National Publications) e da indústria de quadrinhos em geral. Pegando emprestado elementos de seus trabalhos anteriores e de outros heróis, eles criaram um item significativo e amado da cultura pop.
Nas páginas de Quadrinhos de ação #1, Superman faz sua estreia icônica. A história começa com uma breve explicação de uma página do personagem como um bebê enviado de um planeta moribundo por seu pai, mais tarde pousando na Terra. Lá, ele começou a descobrir suas habilidades. A história principal começa com o herói salvando uma mulher inocente programada para execução na cadeira elétrica. A partir daí, os leitores são mostrados seu disfarce civil como Clark Kent, seu relacionamento com Lois Lane e, mais importante, que ele é um herói para pessoas comuns, confrontando um espancador de esposa no meio da história.
Jerry Siegel e Joe Shuster não criaram apenas o gênero de super-heróis para quadrinhos, eles realmente fizeram isso duas vezes. Embora a criação do Superman tenha sido o que realmente fez a mania da capa e do capuz ir embora, eles também mergulharam no reino dos super-heróis em 1936 com o Doutor Oculto. No entanto, seu herói anterior não fez o mesmo sucesso que o Último Filho de Krypton faria. Notoriamente, a editora não sabia que sucesso eles tinham até que os números de vendas chegaram meses depois, e o Blue Boy Scout recebeu prontamente seu próprio título em 1939.
Enquanto alguns problemas de primeira aparição são considerados quadrinhos sem brilho ou não transmitem bem o cerne do personagem, outros se destacam. No caso de Quadrinhos de ação #1, Siegel e Shuster fazem um ótimo trabalho ao explicar quem é o Superman, sua história de origem, seu nível de poder e ética central. Aqui, o Homem de Aço é retratado como um campeão dos oprimidos, um protetor dos vulneráveis e um homem dedicado a fazer a coisa certa. Nesta introdução, seu comprometimento com a verdade e a justiça são colocados em plena exibição quando ele salva uma mulher inocente da execução.
Depois de salvar a mulher, Clark Kent chega em seu disfarce civil para seu trabalho no Daily Star (agora Daily Planet), onde ele expressa alívio por Superman não ser mencionado na história. Ele então usa sua posição como repórter para obter informações privilegiadas sobre crimes, permitindo que seu alter ego de super-herói salve vidas e faça justiça. Mais tarde, os leitores são apresentados a Lois Lane que, após experimentar a afetação covarde de Kent, dá uma bronca em seu colega de trabalho. No entanto, quando ela é sequestrada, Superman entra em ação e a resgata em nenhum momento.
O ‘triângulo amoroso’ entre Clark, Lois e Superman estava lá desde o começo
Enquanto Quadrinhos de ação #1 é dedicado ao Superman, a história também se destaca como uma introdução marcante a Lois Lane. A história desafia as normas de gênero de sua época ao transformar a repórter motivada em uma mulher confiante, assertiva e durona, proporcionando um contraste ao disfarce de “fraco” de Clark Kent. Embora ela seja escalada para uma história de donzela em perigo, Siegel deixa claro em seu roteiro que isso não a define da maneira que algumas histórias de crime fariam para personagens femininas de uma nota só. Em vez disso, é uma inclusão necessária para destacar os sentimentos duplos que Lois tem por Clark e Superman.
Considerando o fato de que esta história de estreia resume os poderes do Superman, código moral, dedicação, disfarce civil, história de origem e interesse amoroso em apenas treze páginas, é uma das histórias em quadrinhos mais impressionantes já escritas. Quase noventa anos depois, é praticamente impossível criar uma história em quadrinhos de super-heróis do zero que não incorpore algum elemento desta história. Por meio de nomes como Homem-Aranha, Capitão América e os numerosos universos de super-heróis independentes que competem com os dois grandes, esta história está arraigada em um nível central.
Superman tem que agradecer ao Doc Savage (e ao Moisés bíblico)
Embora Superman seja um ponto de virada para a indústria de quadrinhos e tenha criado algo novo, vale a pena reconhecer que ele não era completamente original. O personagem na verdade pega emprestado muito do herói pulp Doc Savage, de seu primeiro nome até sua própria Fortaleza da Solidão. Ele até modificou seu apelido, transformando “Homem de Bronze” em “Homem de Aço” no futuro. Além disso, muitos têm se esforçado para apontar a inspiração bíblica, com Kal-El sendo hebraico para “de Deus”, sem mencionar a história inspirada em Moisés de ser enviado de Krypton para sobreviver na Terra.
Ao longo da Era de Ouro, o protagonista kryptoniano começou a se tornar mais distinto de Savage, embora a influência seja inegável. Onde o primeiro está mais próximo de uma mistura de aventura no estilo Indiana Jones e gênio científico, Superman foi definido por sua moral de escoteiro, personalidade saudável e força inigualável. Ao contrário da primeira aparição de Batman, a história de Siegel e Shuster é original e distinta da concorrência, uma que foi construída a partir de seus trabalhos anteriores para entregar uma excelente mistura de ficção científica, ação, suspense e crime.
Embora Quadrinhos de ação #1 é o livro que fez dos super-heróis — e do Superman — um nome familiar, não é a primeira história de “Superman” de Siegel e Shuster. Esse apelido foi usado pela primeira vez em sua curta história de 1933 “Reign of the Super-Man”. Ambientada durante a Grande Depressão, a história segue um cientista misantrópico, Smalley, que usa um mineral raro de um “Planeta Negro” para dar a um homem, Dunn, superpoderes. Depois de ganhar suas novas habilidades, que incluem telepatia e supervisão, Dunn se torna um vilão egoísta e movido a lucro, apenas para retornar às filas de pão depois de perder seus dons.
A história original do “Super-Man” não é a primeira aparição de Kal-El, mas é um bloco de construção essencial para entender o ícone da DC e sua estreia. Pode-se até argumentar que o misterioso mineral alienígena era um protótipo da Kryptonita inicial, embora com o efeito oposto; onde esta rocha dava poderes aos seus usuários, o anterior enfraquecia o Homem do Amanhã. Também é fácil ver como o arquétipo de vilão “cientista maligno” estava na mente de Siegel muito antes de ele criar o Ultra-Humanite e Lex Luthor. Quadrinhos de ação #1, partes importantes desta história esquecida foram reaproveitadas para dar ao mundo Super-Homem.
