Will Smith tem uma longa história de estrelar sucessos de bilheteria, mas sem ele, as sequências desses filmes geralmente não funcionam tão bem. Embora a carreira de Smith esteja atualmente no limbo após seu fatídico tapa em Chris Rock no Oscar de 2022, deve-se presumir que um ator de primeira linha de seu calibre acabará voltando às boas graças de Hollywood, especialmente depois de oferecer várias desculpas públicas por suas ações. . Uma consequência até agora, porém, foi o cancelamento da Netflix de Brilhante 2uma sequência rara que Smith planejava retornar.
Durante a maior parte de sua carreira, Smith teve aversão a sequências, com notáveis exceções. Claro que ele estrelou Homens de Preto 2 e 3assim como Bad Boys 2 e Meninos maus para a vida ao lado de Martin Lawrence. Fora esses, porém, Smith evitou se envolver em franquias de longa data. Essa estratégia funcionou principalmente para ele, já que, além de alguns fracassos financeiros, ele provou ser um dos nomes mais financiáveis do setor.
É claro que os estúdios provavelmente não vão parar de ordenhar uma vaca leiteira só porque sua estrela não quer voltar. Isso levou a três sequências sendo feitas para filmes em que Smith interpretou os protagonistas, sendo os de 2019 Homens de Preto: Internacional2016 Dia da Independência: Ressurgimentoe 2021 O Esquadrão Suicida. Embora todos os três não tenham sido fracassos completos, suas estatísticas financeiras apontam para o quão forte Smith tende a ser uma atração para o público de cinema em massa.
De acordo com Homens de Preto produtor Laurie MacDonald, foi decidido coletivamente após Homens de Preto 3 que as histórias do Agente J de Will Smith e Agente K de Tommy Lee Jones haviam sido concluídas, e nenhuma consideração real foi dada a uma Homens de Preto 4. Houve uma breve noção de uma possível participação especial de J e K, mas os produtores finalmente decidiram que, mesmo que Smith e Jones pudessem ser convencidos a aparecer, isso apenas faria o público querer ver mais deles. Encabeçado por Thor: Ragnarok dupla Chris Hemsworth e Tessa Thompson, Homens de Preto: Internacional recebeu críticas duras e, com US $ 253 milhões em todo o mundo, estima-se que mal chegou ao ponto de equilíbrio financeiro.
No início de 2010, a Fox e o diretor Roland Emmerich estavam pensando em fazer dois Dia da Independência sequências consecutivas. Will Smith estava realmente aberto a retornar como o coronel Steven Hiller, mas exigiu um salário de US $ 50 milhões para o projeto, e Fox recusou. Tentativas foram feitas para levá-lo de volta a bordo no momento Ressurgimento recebeu luz verde como uma sequência solo, mas Smith não estava disponível devido a fazer Esquadrão Suicida. Dia da Independência: Ressurgimento, que escreveu Hiller em uma explosão, também recebeu críticas duras. Seu faturamento mundial de US $ 389 milhões não foi um desastre financeiro total, mas foi considerado altamente abaixo do esperado.
Will Smith estava originalmente a bordo para reprisar o papel de Pistoleiro no filme de James Gunn O Esquadrão Suicida, mas teve que se retirar devido a outro conflito de agendamento. O papel planejado de Pistoleiro no roteiro foi essencialmente substituído pelo personagem Bloodsport semelhante de Idris Elba, e a DC intencionalmente deixou a porta aberta para Smith retornar mais tarde, se possível. O Esquadrão Suicida na verdade, ganhou críticas muito melhores do que o original de David Ayer, embora tenha sido um fracasso de bilheteria, nem mesmo fazendo seu grande orçamento nos cinemas. É claro que a pandemia e o lançamento simultâneo do HBO Max são fatores importantes nesse desempenho.