- Rick Berman revela que Billy Campbell foi originalmente escalado como Comandante Riker, mas John Pike vetou a escolha, alegando falta de presença de comando.
- Jonathan Frakes foi a segunda escolha para o papel e acabou se revelando um ícone no papel.
- A impressão de Billy Campbell sobre os executivos de Berman e da Paramount lhe rendeu uma participação especial em um episódio da 2ª temporada de Star Trek: The Next Generation como Thadiun Okona.
Jornada nas Estrelas o produtor Rick Berman revela que Jonathan Frakes foi na verdade a segunda escolha para Star Trek: a próxima geraçãoÉ o número um, com o papel do comandante William Riker originalmente indo para um ator diferente, Billy Campbell. Embora Campbell não tenha se tornado Riker, a impressão de Campbell sobre os executivos dos estúdios Berman e Paramount mais tarde lhe renderia um lugar especial em TNG temporada 2, episódio 4 “The Outrageous Okona”. Campbell estrela como o homônimo Thadiun Okonaum capitão de carga malandro solicitando assistência com o sistema de orientação de seu navio.
No Jornada nas Estrelas história oral A missão de cinquenta anos: os próximos 25 anos, por Mark A. Altman e Edward Gross, Berman arrisca um palpite sobre por que Billy Campbell não permaneceu como a primeira escolha da produção para o Comandante Rikeratribuindo a mudança de elenco a John Pike, presidente da Paramount Studios na época Star Trek: a próxima geração estava iniciando a produção. Pike esteve presente no Star Trek: a próxima geração audições de atores e como chefe de estúdio, em última análise, tinha poder de veto quando se tratava de decidir quem conseguiria um papel na ponte USS Enterprise-D. Leia os pensamentos de Berman abaixo:
Para o papel de Riker, escalamos um ator chamado Billy Campbell, que mais tarde fez um monte de outras coisas boas, e (John) Pike não gostou dele. Ele não sentia que tinha um senso de comando. Ele não seguiria esse cara na batalha. Acho que foi mais porque ele não fez um teste tão bom para o papel, e foi aí que fomos para a nossa segunda escolha, que foi Jonathan Frakes, que acabou sendo uma ótima escolha.
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O Comandante Riker de Jonathan Frakes é um dos personagens mais icônicos e prolíficos de Star Trek, mas Frakes nem sempre foi o favorito para o papel.
Okona de Billy Campbell retorna a Star Trek
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Thadiun Okona voltou a Star Trek na Paramount+, aparecendo como uma participação especial animada em Star Trek: conveses inferiores e um ovo de Páscoa em Jornada nas Estrelas: Picard. O retorno mais significativo de Okona é sua aparição em Jornada nas Estrelas: Prodígio para um arco de 2 episódios em que Billy Campbell empresta sua voz ao seu Star Trek: a próxima geração personagem. Em Prodígio temporada 1, episódio 14 “Crossroads” e episódio 13 “Masquerade”, Okona é mais velho e ainda contornando as autoridades, mas ao contrário das notas de audição de John Pike, este Okona é alguém que a jovem tripulação do USS Protostar iria, de fato, seguir para a batalhaà medida que sua lealdade se torna uma fonte de conflito.
Considerando a avaliação de Berman sobre os pensamentos de John Pike, é não é difícil imaginar Billy Campbell como o Riker que poderia ter sido. Okona compartilha um pouco do charme e entusiasmo pela vida de Riker, mas carece da moral e da convicção de Riker como oficial da Frota Estelar, já que sua mudança de rosto no final de “The Outrageous Okona” vem mais de uma brecha do que de um desejo real de mudar seus hábitos. Com isso em mente, Billy Campbell pode muito bem estar no topo da lista quando chegou a hora de escalar Thadiun Okona para Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração, em uma parte verdadeiramente adequada para ele.
Star Trek: a próxima geração está transmitindo na Paramount +. Jornada nas Estrelas: Prodígio transmitidos na Netflix em 25 de dezembro de 2023.
Fonte: A missão de cinquenta anos: os próximos 25 anos: da próxima geração a JJ Abrams: a história oral completa, sem censura e não autorizada de Star Trek por Mark A. Altman e Edward Gross