Qualquer fã pode facilmente recitar as armas cada Tartaruga Ninja Mutante Adolescente usa, com Leonardo e Rafael famosa empunhando katana gêmea e sai, respectivamente. Considerando a história do mundo real de ambos os braços escolhidos, no entanto, os irmãos poderiam representar melhor suas personalidades se trocassem suas lâminas.
Não é exagero dizer que a arma de cada Tartaruga Ninja é tão essencial para sua iconografia quanto as bandanas coloridas que eles usam – e sempre que uma Tartaruga mudou de cor, foi um grande negócio. Mas seu armamento é anterior a essas cores e, na maioria das vezes, permaneceu muito mais consistente para combinar com o temperamento de cada tartaruga. O observacional Donatello mantém os inimigos à distância com seu cajado bō, enquanto o frenético Michelangelo usa nunchaku para atrapalhar e confundir os oponentes. Mas as coisas ficam um pouco obscuras quando se trata de Leo e Raph, o que pode ser devido a concepções culturais pop de longa data sobre a função de sai e katana para começar.
Muito antes de Elektra da Marvel trazer o sai para Hell’s Kitchen, ele apareceu em Okinawa do século XV – acredita-se que tenha sido modelado após o índio trisula e chinês chabang. Logo encontrou uso nas mãos dos policiais de Okinawa da mesma forma que seus colegas modernos usariam um bastão: para controle de multidões. Sua constituição grossa de ferro o tornava ideal para golpear, enquanto os dois pinos laterais ajudavam a prender e potencialmente quebrar a arma de um oponente. A katana é notoriamente a lâmina de aço curvada do samurai e, embora tenha capacidade defensiva, é amplamente conhecida por ser uma das ferramentas de corte mais eficientes conhecidas pelo homem.
À primeira vista, faz sentido porque Leo e Raph conseguiram as armas que tinham. As raízes da katana na antiga guerra de samurais dão a ela um ar honorífico, então concedê-la ao líder da equipe indica um alto nível de maturidade e habilidade. O sai exige que seu usuário diminua a distância contra seu oponente, desferindo golpes rápidos em rápida sucessão, o que pode se encaixar na energia direta de Raph. Mas, considerando a praticidade da batalha, o tático Leonardo não gostaria de uma arma versátil que ele pudesse utilizar tanto no ataque quanto na defesa com base na situação? E o impetuoso Raphael poderia ver a defesa apenas como um reflexo secundário, preferindo colocar imediatamente seus oponentes no fio da lâmina?
Leo e Raph já brigaram muitas vezes antes, e sua rivalidade perpétua é uma das dinâmicas de condução da equipe. Eles são as únicas tartarugas a empunhar lâminas, mas, dadas as classificações típicas de sua mídia, raramente usar eles em uma capacidade fatal de qualquer maneira. Splinter escolheu Leonardo como líder porque sabia que ele era o mais capaz e sensato de seus irmãos, mas o acusou de uma arma que é mais verdadeiramente expressa quando está cortando o que quer que esteja diante dele. Talvez ele soubesse que Raphael não seria capaz de se conter se desse o reinado sobre esse tipo de fatalidade, e, finalmente, o pai sabe melhor. Mesmo assim, existem algumas possibilidades intrigantes por trás da ideia de Leonardo e Rafael trocando suas lâminas que o Tartarugas Ninja Mutantes Adolescentes criadores fariam bem em explorar.