Ben e Darlene voltam a ficar juntos em Os Conners temporada 4, mas a série apressou o reencontro e precisa dar ao casal mais tempo para respirar daqui para frente. Como Os Conners se dirige para uma potencial renovação da 5ª temporada, a sitcom está rapidamente encerrando histórias que foram deixadas penduradas por muito tempo nos episódios recentes. Embora nem todos os furos de enredo Os Connerscomo a condicional esquecida da faculdade de Becky ou a briga abandonada de Harris (Emma Kenney) e Darlene (Sara Gilbert), recebeu uma conclusão satisfatória ainda, o arco de Ben (Jay R. Ferguson) e Darlene agora encontrou algum fechamento.
O reencontro de Ben e Darlene é um bom presságio para esses Conners subtramas também. Afinal, o relacionamento de idas e vindas de Ben e Darlene tem sido um pomo de discórdia para a comédia familiar por quatro temporadas, e uma reunião parecia estar permanentemente fora dos planos. Como tal, ver Ben e Darlene não apenas romanticamente reunidos, mas noivos foi uma surpresa bem-vinda.
No entanto, a velocidade com que Ben e Darlene se reuniram foi chocante. A dupla ficou de fora o tempo todo Os Conners 4ª temporada, então, embora tenha sido emocionante ver Ben finalmente admitir a extensão de seus sentimentos, a tão esperada reunião de Ben e Darlene foi muito rápida e organizada demais para soar verdadeira para esses personagens confusos. E enquanto o encontro de Darlene com a morte quando ela caiu de um telhado perto do final de “The Best Laid Plans, A Contrabassoon and A Sinking Feeling” foi um canal razoável para Ben finalmente admitir que ainda a ama, outro enredo controverso de longa duração e uma participação especial de grande nome garantiu que o episódio da 4ª temporada não tivesse espaço suficiente para a cena do pedido de casamento em cima de sua reunião.
Ben e Darlene levaram quase uma temporada inteira de Os Conners admitir que tinham sentimentos um pelo outro, graças às suas constantes lutas de poder. Embora Ben mais tarde aconselhasse Darlene quando ela teve problemas com seus filhos Mark e Harris, no início, o personagem recusou a ideia de ser uma figura paterna. Apesar dessas hesitações e do reencontro imprudente de Darlene com David Healy (Johnny Galecki), a dupla conseguiu passar por duas temporadas de namoro instável e inconsistente. Como tal, fez sentido quando Darlene propôs no final de Os Conners temporada 3, embora, devido à inconsistência do casal e brigas constantes, isso acabou levando Ben a terminar com ela devido a trapaças e mentiras que aconteceram no início de seu relacionamento. Desde então, ambos os personagens tentaram seguir em frente Os Conners Temporada 4.
No entanto, Ben e Darlene voltaram a ficar juntos quando Darlene tentou construir uma casa com a ajuda de Ben. Mesmo que a mudança de Dan e Louise tivesse feito mais sentido lógico, Becky e Darlene decidiram que precisavam de uma casa própria em Os Conners 4ª temporada. Apesar de afirmar ter superado sua ex, Ben aproveitou isso como uma oportunidade para se aproximar de Darlene novamente, até se oferecendo para assinar uma hipoteca com ela. No entanto, não foi até Darlene cair do telhado de sua nova casa enquanto lutava com Ben que os dois finalmente se reuniram, e Ben a pediu em casamento enquanto Darlene estava deitada em uma cama de hospital.
Ben e Darlene são o coração de Os Conners em termos de romance, com nenhum dos interesses amorosos de Becky (Lecy Goranson) ou Jackie (Laurie Metcalfe) tendo o poder de permanência de Ben. Não só isso, mas o novo relacionamento de Dan sempre teve que navegar no terreno desconfortável de garantir que Louise não fosse uma substituta de Roseanne, enquanto Darlene tem sido essencialmente a nova protagonista da série desde a morte de Roseanne, o romance dela e de Ben inevitavelmente se tornou central para Os Conners. Com a história de amor da dupla ocupando grande parte do tempo de tela do programa, Os Conners sempre iria trazê-los de volta juntos. No entanto, isso não significa que a reunião precisava acontecer em um único episódio.
Enfiando a reunião romântica de Darlene e Ben e a proposta de Ben em um episódio movimentado que já apresentava uma virada de roubo de cena ao retornar Roseanne alum Christopher Lloyd foi um erro. Os Conners o passeio parecia caoticamente exagerado e poderia ter se beneficiado de dedicar outro episódio a Ben e Darlene trabalhando na casa antes da proposta de Ben. Alternativamente, cortar a história de contrafagote cheia de buracos na trama de Mark e focar todo o episódio no caminho lento de Ben e Darlene em direção à reconciliação poderia ter feito uma reunião menos abrupta, e o próximo episódio poderia ter dado a estrela convidada de Lloyd a atenção que o veterano da comédia merecia. Em última análise, havia história suficiente em “The Best Laid Plans, A Contrafagote and A Sinking Feeling” para preencher pelo menos dois episódios e, principalmente quando Os Conners a 4ª temporada se arrastou para trazer Ben e Darlene de volta, é lamentável que a reconciliação tenha sido repentina quando finalmente aconteceu.
Felizmente, Os Conners A quarta temporada tem tempo de sobra para compensar essa reunião apressada. Os espectadores não precisarão esperar até Os Conners 5ª temporada para descobrir como a reunião de Darlene e Ben se desenrola, já que ainda faltam alguns episódios na 4ª temporada e, apesar de Darlene aceitar a proposta de Ben, ainda há muitos detalhes a serem preenchidos sobre a jornada romântica do casal. Por um lado, eles não contaram ao resto da família Conner e, como Ben é colega de trabalho de Dan, a comédia provavelmente extrairá um episódio inteiro dessa premissa. Além desse problema, Ben e Darlene também estão arrumando uma casa juntos e agora precisam planejar um casamento em cima disso. Isso dá os episódios restantes de Os Conners Temporada 4 muito tempo para mostrar o quanto os dois são melhores quando trabalham juntos em vez de separados, justificando assim a reunião apressada, mas necessária.
Desde a Os ConnersComo Roseanne, está no seu melhor quando retrata o lado bem-humorado da vida da classe trabalhadora, Ben e Darlene trabalhando em como pagar uma reforma de casa e um casamento é uma configuração perfeita para testar a coragem do casal reunido. Tanto Ben quanto Darlene cresceram como personagens desde o término da quarta temporada e devem estar prontos para enfrentar essa tempestade juntos. No entanto, Os Conners deve dar a eles a chance de fazê-lo em seu próprio ritmo, em vez de correr para o final feliz, como o seriado fez com a proposta de Ben.