Eis por que George Lucas mudou o fantasma da Força de Anakin Skywalker de Sebastian Shaw para Hayden Christensen em O Retorno dos Jedi. Lucas fez muitas mudanças no original Guerra das Estrelas trilogia ao longo dos anos, com resultados mistos. A participação de Hayden Christensen como o fantasma da Força de Anakin durante a celebração dos rebeldes em Endor é uma das mais controversas Guerra das Estrelas alterações de edição especial.
Dentro O Retorno dos JediNo corte teatral de 1983 e na edição especial de 1997, a versão de Sebastian Shaw foi vista acompanhando Obi-Wan e Yoda, cuidando de Luke enquanto ele refletia sobre sua jornada. A implicação é que Luke está vendo seu pai e mentores como ele se lembrava deles. Quando Luke finalmente conheceu Anakin, Anakin era um homem mais velho.
Para o lançamento em DVD de 2004 do original Guerra das Estrelas trilogia, Lucas mudou O Retorno dos Jedi‘s terminando para que Hayden Christensen substituísse Sebastian Shaw como o fantasma da Força de Anakin. A mudança atraiu a ira dos espectadores, principalmente porque o DVD foi lançado durante o auge da reação da prequela e a performance de Christensen em Ataque dos Clones havia sido amplamente criticado. Para muitos, esta foi uma mudança desnecessária para O Retorno dos Jedimas Lucas tinha suas razões pessoais para fazer sentido.
Em um evento de entrevista, Lucas fez com ninguém menos que Hayden Christensen, ele explicou a mudança na aparência do fantasma da Força de Anakin em O Retorno dos Jedi. Para Lucas, surgiu da ideia de que Anakin morreu (metaforicamente falando) depois que ele se virou para o lado negro e se tornou Darth Vader. Quando Anakin foi redimido ao salvar Luke em O Retorno dos Jediseu “a pessoa interior voltaria para onde paramos.” Além disso, Lucas achou que essa mudança seria uma boa maneira de conectar as prequelas e originais, completando o círculo.
Pode-se argumentar que desde que Vader voltou para a luz e derrotou o Imperador em O Retorno dos Jedi, o fantasma da Força Anakin de Sebastian Shaw deve permanecer intacto. Aos olhos de Lucas, porém, naquele momento, Anakin já havia sido consumido pelo lado negro e cometido inúmeras atrocidades em nome do Império. O fantasma da Força Anakin de Hayden Christensen é claramente modelado em um Skywalker pré-turno quando ele ainda era um heróico Cavaleiro Jedi lutando nas Guerras Clônicas. Mesmo que Anakin tenha usado o lado sombrio em certas ocasiões para obter vantagem, ele não foi totalmente corrompido até A vingança dos Sith. Então, por essa lógica, seu fantasma da Força em O Retorno de Jedi se assemelharia à pessoa que ele era antes de Palpatine torcê-lo.
O raciocínio de Lucas esclarece por que o fantasma da Força de Anakin em O Retorno dos Jedi é de si mesmo quando jovem, enquanto Obi-Wan e Yoda são velhos. Os dois últimos foram Jedi ao longo da vida e nunca se voltaram para o lado sombrio, então eles não têm razão para “voltar para onde paramos” à Anakin. Independentemente de isso ser convincente o suficiente para um espectador individual ou não, essas são as regras do fantasma da Força, conforme estabelecido em Guerra das Estrelas cânone. Hayden Christensen retornou para uma participação especial como um dos Jedi que Rey ouviu em A Ascensão Skywalkerconsolidando ainda mais a mudança polarizadora de Lucas para O Retorno dos Jedi como definitivo. A versão de Sebastian Shaw sempre terá um lugar especial no coração de quem cresceu com o original Guerra das Estrelas trilogia, mas Hayden Christensen agora é sinônimo de Anakin.
Substituindo Sebastian Shaw por Hayden Christensen em O Retorno dos Jedi não é a única mudança para o original Guerra das Estrelas trilogia que dividiu os fãs. Talvez o mais infame e notório seja Han atirando em Greedo primeiro em Uma nova esperança (algo que a Lucasfilm voltou atrás em reedições subsequentes ao longo dos anos). Outras mudanças equivocadas incluem um número musical embaraçoso, “Jedi Rocks”, no palácio de Jabba, um CGI não convincente de Jabba conversando com Han em Uma nova esperançae triagem Vadar “Não!” ao despachar o Imperador. Essas inclusões são, na melhor das hipóteses, uma distração e, na pior das hipóteses, mudam os traços e detalhes do personagem que prejudicam a história original. Ainda assim, nem todas as mudanças que Lucas fez no original Guerra das Estrelas trilogia eram prejudiciais. Alguns dos efeitos atualizados mais sutis (como a composição na cena Rancor ou a adição de janelas para Cloud City em O império Contra-Ataca) e a partitura reescrita de John Williams para O Retorno dos JediA celebração da vitória de “Yub Nub” é uma grande melhoria em relação a “Yub Nub”.