No final de Guerra das Estrelas prequels, o Império tinha um exército completo de soldados clones, mas esse exército acabou sendo substituído por Stormtroopers humanos normais. Na esteira da formação do Império e dos eventos da Ordem 66, o regime de Palpatine iniciou uma expansão gradual do poder centralizado em toda a galáxia, deslocando os antigos sistemas da República cada vez mais para uma ditadura. Esse processo começou durante os eventos de O Lote Ruim e continuou até os eventos do original Guerra das Estrelas trilogia, ponto em que os últimos resquícios da República foram bem e verdadeiramente varridos.
Os clones de Jango Fett que compunham o Grande Exército da República eram um desses remanescentes. Embora os soldados clones servissem perfeitamente aos propósitos de Palpatine durante as Guerras Clônicas, eles se tornaram um risco em tempos de paz por alguns motivos. Como visto em Obi wan Kenobi com um veterano da República sem-teto mendigando na rua, o período pós-guerra e os primeiros dias do Império não terminaram bem para o exército de clones. A linha do tempo exata da eliminação gradual dos soldados clones do Império é diferente em Legends do que no Canon, mas as motivações da raiz permanecem as mesmas.
Na linha do tempo de Legends, o Império realizou vários experimentos com clonagem após o fim das Guerras Clônicas, incluindo alguns projetos destinados a criar soldados sensíveis à Força. Os clones serviram como tropas de choque de alto nível e permaneceram um ativo militar significativo por anos após a dissolução da República, embora eventualmente tenham começado a ser substituídos por recrutas comuns. A principal motivação para a mudança para Stormtroopers foi simplesmente que a clonagem se tornou muito cara. O custo de ordenar, cultivar e treinar clones era exorbitante, e o cronograma para se tornarem soldados completos era longo. Havia também um nível de desconfiança em relação aos clones que surgiram dentro do Império, em parte devido a uma série de rebeliões. Por 1 ABY (antes da batalha de Yavin), quase não havia clones servindo nas forças armadas imperiais, e a maioria dos que permaneceram estavam em funções não combatentes.
O processo Canon de clones sendo eliminados das fileiras imperiais é basicamente o mesmo que em Legends, embora com algumas mudanças. As instalações de clonagem de Kamino foram fechadas em Canon logo após o fim da guerra, deixando apenas mais uma geração de soldados para serem cultivados e treinados. Como em Legends, a decisão foi baseada principalmente no alto custo da clonagem, que não era mais necessária sem um conflito em grande escala. O resto do Grande Exército da República, devido ao seu envelhecimento acelerado, começou a ser gradualmente substituído nas fileiras nos primeiros anos do domínio imperial. Por volta de 5 ABY na linha do tempo da Canon, antes do início de Guerra nas Estrelas: Rebeldesquase todos os Stormtroopers da ativa eram recrutas comuns.
Quando O Lote Ruim estreou no Disney+ Guerra das Estrelas aos fãs foi mostrado um fator adicional que influenciou a decisão do Império – O Império criou Stormtroopers porque eles eram mais fáceis de controlar do que clones. Apesar de serem geneticamente idênticos, os soldados clones da República tinham quantidades notáveis de livre arbítrio e individualidade. Muitos estavam em conflito sobre sua parte na Ordem 66 e a subsequente purga em toda a galáxia de planetas e sistemas não compatíveis. A Companhia 99, o titular “Bad Batch” de clones que se recusaram a seguir os caprichos genocidas de Palpatine, acendeu uma faísca com sua desobediência, que levou a várias revoltas de clones. Em última análise, os clones eram soldados da República e acreditavam em seus ideais – justiça, liberdade e democracia. Apesar de sua programação mental genética, eles não estavam tão dispostos a serem executores de um regime totalitário Sith como Palpatine previu. Stormtroopers recrutados de fanáticos dedicados a Palpatine, no entanto, seguiram voluntariamente o dogma imperial sem questionar, até renunciando seus nomes por números TK.
Outra possível razão para a mudança de clones para recrutas é o nível extra de controle que deu ao Império sobre diferentes sistemas. Ao levar soldados de todos os cantos da galáxia – lançando o alistamento imperial como a única saída para uma vida de pobreza na Orla Exterior, como o próprio Luke Skywalker viu – o Império reduziu o risco de rebelião. Um planeta com crianças servindo na Marinha Imperial teria muito menos probabilidade de resistir ao regime de Palpatine do que um sem nada a perder. Portanto, substituir os clone troopers sem rosto por Stormtroopers humanos normais pode ter ajudado Palpatine a apertar seu controle sobre o Guerra das Estrelas galáxia.
Quando o Obi wan Kenobi A série limitada chegou ao Disney+ e deu um vislumbre de como era a vida dos clones depois que o Império mudou para Stormtroopers. Os clones não apareceram na trilogia original, mas principalmente porque Guerra nas Estrelas: O Retorno de Jedi foi lançado em 1983 e os clone troopers não foram introduzidos até Guerra das Estrelas: Ataque dos Clones chegou aos cinemas em 2002. As guerras dos clones foram mencionadas em Uma nova esperança por Obi-Wan, mas essa foi a extensão de sua presença até as trilogias prequelas.
Isso nunca foi realmente um problema. Sabe-se que o Império eliminou gradualmente seu exército de clones para Stormtroopers recrutados, e sua falta de presença na trilogia original poderia ser facilmente explicada no universo pelos clones encontrando um destino ironicamente semelhante ao Jedi após a Ordem 66. Uma liquidação genocida de seu clone os ativos do exército certamente estariam na marca de Palpatine, afinal. No entanto, por causa Obi wan Kenobi, agora sabe-se que os clones não foram violentamente desativados – eles foram simplesmente abandonados.
Em um momento emocionante, Obi-Wan se depara com um clone veterano desgrenhado no Daiyu, um planeta decadente que lembra visualmente as ruas de Coruscant de Guerra das Estrelas: Ataque dos Clones’ primeiro ato. O destino final da maioria dos clones não foi violento, mas trágico. Eles são reduzidos a mendigar nas ruas, ignorados até pelos Stormtroopers que os substituíram, os sacrifícios que fizeram para construir o Império esquecidos. A cena foi o mais recente escuro Guerra das Estrelas momento para representar um sério problema do mundo real na galáxia colorida e fictícia. Os clones foram deixados de lado, descartados por um Império ingrato, assim como veteranos de conflitos do mundo real, como Vietnã e Segunda Guerra Mundial. Mais uma vez, a Disney optou por mostrar que, embora sabres de luz, Jedi e Sith sejam fantásticos, as lutas enfrentadas por cidadãos galácticos comuns na esteira das travessuras da ópera espacial de Guerra das Estrelas’ extensa lista de personagens principais não são diferentes dos impactos das tragédias da vida real.
Obi wan Kenobi está atualmente sendo transmitido no Disney +