A trilogia prequela de Star Wars retratou os dias finais da Grande República, com as Guerras Clônicas e o subsequente Grande Expurgo Jedi que trouxe a ascensão do Império Galáctico. Esses dias sombrios finais antes da subjugação da galáxia levaram muitos personagens da franquia a seus pontos de ruptura absolutos.
Embora muitos personagens da trilogia prequela alegassem defender a verdade, a justiça e a democracia, nem todas as suas ações apoiaram essa premissa. Como tal, muitos personagens ao longo da trilogia se envolveram em ações muito mais sombrias do que jamais imaginaram.
Mace Windu pode ter sido membro do Alto Conselho Jedi, mas nem todas as suas decisões foram notavelmente sábias. Depois de descobrir que o Chanceler Palpatine é um Lorde Sith, Windu tenta prendê-lo. No entanto, depois de incapacitar Palpatine, fica claro que Windu pretende matá-lo em vez de entregá-lo às autoridades competentes.
A saída de Windu do Código Jedi foi notória por si só, mas provou-se ainda pior quando também empurrou Anakin Skywalker para mais longe do Lado da Luz. Este ato leva diretamente ao personagem de Samuel L. Jackson sendo arremessado da janela para sua morte prematura, embora alguns fãs continuem argumentando que Windu pode ter sobrevivido à sua queda.
Yoda foi um dos últimos membros sobreviventes do Conselho Jedi após a Ordem 66. No entanto, seu método de sobreviver ao Grande Expurgo Jedi provou ser bastante brutal. Quando dois de seus soldados clones se esgueiram atrás dele, Yoda desembainha seu sabre de luz e decapita os dois, matando-os de uma só vez.
Embora o ato de Yoda tenha sido em legítima defesa, provou as táticas implacáveis do Mestre Jedi quando ameaçado. Yoda continuaria a matar brutalmente vários outros clones ao retornar ao Templo Jedi, tendo evidentemente deixado de lado toda a afeição que ele já teve por seus ex-irmãos de armas. Ver Yoda se comportar tão insensivelmente contra seus inimigos é realmente arrepiante para qualquer membro da platéia.
Qui-Gon Jinn não jogou pelas mesmas regras que seus compatriotas no Templo Jedi. Depois de descobrir o Anakin Skywalker sensível à Força na escravidão em Tatooine, Qui-Gon regateia com Watto pela libertação do menino e de sua mãe. Encontrando-se incapaz de convencer Watto a desistir de ambos os escravos, Qui-Gon se contenta em separar o menino de sua mãe, deixando-a sofrer sozinha em cativeiro.
Embora Qui-Gon Jinn fosse capaz de salvar Anakin da escravidão, o menino nunca esqueceria sua mãe, eventualmente retornando uma década depois, bem a tempo de segurá-la enquanto ela morria. Se Qui-Gon tivesse lutado mais para salvar Shmi Skywalker da escravidão, Anakin teria se ajustado muito melhor à sua nova vida em Coruscant e poderia até ter uma chance maior de resistir ao Lado Negro quando chegasse a hora.
Os fãs de Star Wars podem nunca concordar com os méritos de Jar Jar Binks como personagem, mas é uma verdade inevitável que a ascensão do Chanceler Palpatine ao poder foi auxiliada pelas contribuições de Binks. Dentro Ataque dos Clonesé Jar Jar quem propõe, na ausência da senadora Amidala, dar ao chanceler poderes de emergência, elevando sua posição além dos meios razoáveis.
Muitas das travessuras de Jar Jar são desculpadas como mera tolice ou falta de jeito, mas essa ação não pode ser desculpada por nenhum desses meios. É diretamente através das trapalhadas políticas de Jar Jar que o maior tirano que a galáxia já conheceu subiu ao poder, deixando as mãos do Gungan inexoravelmente ensanguentadas.
O Chanceler Sheev Palpatine é a ameaça por trás da própria Guerra Clônica, orquestrando a queda dos Jedi e a consolidação da República no Primeiro Império Galáctico, com ele mesmo como seu novo Imperador. É sua ordem para os comandantes clones matarem seus generais Jedi que prova ser o pior crime de Palpatine em sua ascensão ao governante da galáxia.
A execução do Grande Expurgo Jedi foi apenas o culminar de incontáveis atos de vilões perpetrados por Palpatine durante e durante as Guerras Clônicas. Este momento permitiu que ele continuasse com seus projetos futuros para a galáxia, iniciando um reinado de terror que duraria quase duas décadas depois.
Darth Maul é o principal antagonista de A ameaça fantasma, cujo ato mais sombrio inclui o assassinato de Qui-Gon Jinn em Naboo. Após um longo duelo, Maul atropela Qui-Gon com sua lâmina de sabre de luz, matando o Mestre Jedi diante dos olhos de seu Padawan.
Como aprendiz Sith, Maul é, sem dúvida, responsável por muitos crimes hediondos, mas seu assassinato de Qui-Gon Jinn prova ser um dos momentos mais formativos de sua vida. Ao matar Qui-Gon, Maul selou o destino de Anakin, eliminando seu potencial mestre e iniciando a criança por um caminho que levaria ao Lado Negro.
R2-D2 pode ser um dos dróides mais heróicos de toda a franquia Star Wars, mas isso não significa que ele seja completamente inocente de qualquer irregularidade. Depois que seu mestre Anakin Skywalker se volta para o Lado Negro, é R2 que o acompanha em vários de seus crimes de guerra que se seguiram, incluindo o massacre no Templo Jedi e as execuções dos líderes separatistas restantes em Mustafar.
R2-D2 pode não estar totalmente ciente dos feitos sombrios de Anakin, mas ele não era completamente ignorante da destruição que parecia estar seguindo seu Mestre Jedi. O droide astromecânico conhecia Anakin bem na época de sua queda e estava ciente de que algo estava errado, mas continuou a ajudar o recém-ungido Lorde Sith em alguns dos piores crimes de guerra já cometidos em todas as Guerras Clônicas.
Ao saber da queda de seu marido para o Lado Negro, Padmé Amidala se une a Obi-Wan Kenobi para acabar com os crimes de Anakin. Padmé traz Obi-Wan para Mustafar enquanto ela viaja para ver Anakin, trazendo os dois Jedi cara a cara contra a vontade de seu marido, levando à sua eventual imolação.
Padmé pode não estar conscientemente ciente da presença de Obi-Wan em sua nave quando ela viajou para Mustafar, mas ela sabia que, ao visitar Anakin, ela sem dúvida estaria levando o Mestre Jedi direto para seu marido. Este momento, embora bem-intencionado, significou sua própria morte nas mãos do próprio Anakin.
Obi-Wan Kenobi, encarregado de acabar com o recém-batizado Darth Vader, luta contra seu ex-aprendiz no planeta de lava Mustafar. Após um intenso duelo ao longo de um rio de lava, Obi-Wan desmembra e incapacita Anakin. No entanto, em vez de acabar com seu sofrimento, Obi-Wan deixa seu antigo amigo para queimar nas brasas.
Este momento, um dos piores da vida de Obi-Wan Kenobi, assombraria o exilado Mestre Jedi por décadas, como os fãs viram em sua recente série Disney+. Seu fracasso em matar Anakin também significaria a ruína para as inúmeras futuras vítimas de Darth Vader, que sofreriam como resultado direto da fraqueza de Obi-Wan.
Após sua corrupção, Anakin Skywalker é despachado por Palpatine para o Templo Jedi para ajudar no Grande Expurgo Jedi. Seus assassinatos violentos culminam em sua chegada às câmaras do Alto Conselho, onde os jovens do templo estão escondidos. Lá, ele mata as crianças Jedi a sangue frio, cimentando sua queda para o Lado Negro.
Anakin cometeu muitas ações imperdoáveis em meio a sua queda para a corrupção de Palpatine, mas nenhuma se comparava ao massacre dos jovens. Este momento deixou claro para qualquer um que tivesse esperança na redenção de Anakin que ele estava longe demais para ser raciocinado. A partir deste momento, ele não era mais Anakin Skywalker, mas Darth Vader.