A redenção de Shawshank é um filme icônico e uma das adaptações de maior sucesso de uma história de Stephen King, mas ainda há alguma confusão sobre a idade de Andy Dufresne e exatamente quanto tempo ele passa na prisão de Shawshank. Notoriamente, o filme do diretor Frank Darabont foi um fracasso de bilheteria em sua primeira exibição teatral em 1994, antes de receber sete indicações ao Oscar sem levar para casa um único Oscar. No entanto, a história da amizade de Red (Morgan Freeman) e Andy Dufresne (Tim Robbins) dentro dos muros da prisão de Shawshank é considerada um clássico amado e uma brilhante adaptação de livro na cultura contemporânea.
Apesar de ser baseado na novela de Stephen King, Rita Hayworth e Shawshank Redemption, o filme de Frank Darabont se desvia significativamente do material original, tanto em termos de história quanto de elenco. Por exemplo, A redenção de Shawshank remove os crimes de Brooks Hatlen inteiramente da história, enquanto o narrador, Ellis Boyd “Red” Redding, deixa de ser um irlandês branco no livro para ser interpretado pela iteração do personagem de Morgan Freeman. Da mesma forma, a novela descreve Andy Dufresne como um “baixinho, limpo, homenzinho”, tornando-o surpreendentemente diferente fisicamente do imponente Tim Robbins.
Apesar dessas mudanças, calcular a quantidade de tempo que Andy passa na prisão de Shawshank é simples. De acordo com Red, ele chega pela primeira vez em “início de 1947”, enquanto sua fuga notável ocorre em 1966, o que significa que ele passa dezenove anos na prisão. No entanto, como o filme nunca menciona sua idade, é necessário fazer referência à novela, na qual Red afirma que o assassino condenado Andy Dufresne tem trinta anos quando chega a Shawshank, fazendo com que tenha quarenta e nove anos quando escapa. Há também um ano ou menos entre a fuga de Andy e Red ganhar sua própria liberdade, com as lacunas de dez anos entre cada uma de suas audiências de condicional tornando isso relativamente fácil de resolver. A primeira, que ocorre pouco antes da chegada de Andy Dufresne em 1947, marca vinte anos de prisão de Red; o segundo é dez anos depois, em 1957, com o terceiro em 1967. Embora o filme seja um pouco nebuloso em relação a quanto tempo depois de seu lançamento, Red se junta a Andy em Zihuatanejo, parece provável que Andy Dufresne tenha cinquenta anos no final de A redenção de Shawshank.
Sem surpresa, as variações do filme da história, que é apenas uma parte da história de Stephen King Diferentes Temporadas coleção, complique esses detalhes. Enquanto a novela diz que a idade de Andy Dufresne quando ele é levado pela primeira vez para a prisão é trinta, também diz que ele chegou lá em 1948 e não em 1947. Da mesma forma, a quantidade de tempo que ele e Red estão na prisão é significativamente maior. Em vez de escapar em 1966, Andy não sai até 1975, e a história termina em maio de 1977, fazendo Andy Dufresne cinquenta e nove.
Há razões pelas quais essas mudanças de datas e escalas de tempo fazem sentido do ponto de vista da narrativa. Para começar, há uma certa quantidade de condensação que é necessária para trazer a história para a tela. A arte da adaptação de livro para filme pode facilmente dar errado, mas o escritor/diretor Frank Darabont evita essa armadilha facilitando as mudanças narrativas necessárias para abraçar totalmente os temas da história. Isso pode explicar por que A redenção de Shawshank é o filme mais bem avaliado do IMDB e, mais pertinentemente, por que o filme tem um ritmo tão bonito. Também continua difícil imaginar performances melhores do que as dadas por Freeman e Robbins, o que eleva ainda mais A redenção de Shawshank como um testemunho duradouro de esperança e amizade no cinema.