No entanto Naruto é conhecida por falhar em suas personagens femininas em geral, Sakura ainda consegue ser uma heroína incrível, apesar de ser incompreendida por muitos na base de fãs. Parte do problema é como Sakura é obcecada por Sasuke, apesar de seu constante desdém por ela. Outros equívocos derivam de uma desconexão com a importância que a série realmente atribui a seus poderes. Eles são mais do que apenas técnicas por técnicas. Como a melhor série do shonen, Naruto infunde-lhes metáforas eficazes que exploram mais aspectos de quem ela é, provando que Sakura é uma personagem altamente subestimada.
Naruto na verdade, desconstrói a dinâmica doentia de Sakura e Sasuke várias vezes por meio de ações simbólicas que destacam o crescimento de Sakura como uma mulher que é realmente emocionalmente independente de Sasuke, eventos que podem fazer os fãs acreditarem. Outras imagens poderosas são transmitidas através de metáforas impactantes, mais notavelmente vistas através de sua história de fundo que conecta uma parte definidora de sua personagem a um de seus poderes mais fortes, tudo em um esforço para significar sua jornada em direção à aceitação pessoal de forma mais eficaz do que ações normais por si só jamais poderiam.
A força dos cem selos de Sakura tem um significado oculto
Além de sua história de fundo não ser tão trágica quanto a de seus colegas shinobi, o passado de Sakura se destacou dos de seus colegas com base no quanto girava em torno das aparências, que inicialmente pareciam reforçar os estereótipos de gênero. Porém, a forma como a série explora esse tema por meio de símbolos prova que o foco é mais do que superficial. Conforme revelado na série, Sakura já foi muito insegura em relação à sua testa e fazia de tudo para encobri-la devido ao bullying de seus colegas. Portanto, é compreensível que quando Ino aceitou essa parte de Sakura, as duas se tornaram amigas.
Embora Ino mais tarde ajudasse Sakura a se aceitar, é poético que Sakura passasse por um rigoroso regime de treinamento de três anos para dominar uma técnica que não envolve apenas o uso de sua testa, mas faz com que uma marca se manifeste naquela parte de seu corpo. O Selo de Força de Cem permite que ela armazene chakra lá para que ela possa realizar jutsu sem ter que desperdiçar nenhuma dessa energia preciosa, conforme revelado em Naruto capítulo #632 por Masashi Kishimoto.
O Selo da Força de Cem mostra Sakura utilizando uma parte de seu corpo da qual ela já se envergonhou, de uma forma que aumenta suas capacidades. O símbolo que aparece na testa após dominar esta técnica pode ser usado com orgulho, mostrando determinação, força e sucesso. Sakura, portanto, não precisa mais esconder essa parte de seu corpo, especialmente porque agora representa algo de que ela se orgulha e provavelmente se sente compelida a exibir. Em outro nível, esse desenvolvimento permite que Sakura alcance uma de suas esperanças anteriores, quando fez amizade com Ino. Embora Sakura tenha apreciado o quanto a gentileza de Ino a ajudou a aceitar quem ela era, Sakura ainda sentia a necessidade de se diferenciar de Ino. O domínio de Sakura do Selo da Força dos Cem serve como a maneira de Sakura se aceitar de uma forma fortalecedora. O Selo não é o único símbolo de auto-aceitação de Sakura.
O cabelo de Sakura a liberta de Sasuke
Muito parecido com o Selo da Força dos Cem de Sakura, seu cabelo representa muito mais do que apenas sua aparência. Originalmente, o penteado de Sakura na verdade significava a influência negativa que Sasuke tinha sobre ela. Quando ela descobriu que Sasuke gosta de garotas com cabelos mais longos, Sakura mudou para atender a esses padrões, deixando seu cabelo crescer. Sakura manteria esse estilo particular por algum tempo. Mas por Naruto capítulo #539, Sakura chegou à conclusão de que ter cabelo mais curto seria mais propício para ser uma ninja de sucesso e corta o cabelo em uma cena dramática.
Isso mostra uma disposição de sua parte em fazer sacrifícios para se aprimorar e melhorar suas habilidades. É revelador que, apesar de sua aparente obsessão por Sasuke, ela tomou essa decisão mesmo que isso pudesse fazer com que Sasuke a achasse menos atraente. Sakura mudou de uma forma que mais tarde se revelaria perigosa, mas acabou optando por fazer o que seria melhor para ela no longo prazo. Muito parecido com o Selo da Força dos Cem, Sakura cortar o cabelo pode ser interpretado como uma decisão de ser fiel a si mesma. Ela não permitiria mais que Sasuke controlasse esse aspecto de sua vida, independentemente de quão pequeno fosse.
Claro, é fácil apontar eventos posteriores para provar que Sakura ainda foi influenciada por Sasuke em detrimento de seu caráter e bem-estar. Sem dúvida, o exemplo mais óbvio foi quando ela se casou com ele, depois que ele provou continuamente que não merecia seu amor. Embora Boruto fez tentativas de tornar Sasuke digno de Sakura, o desenvolvimento real do personagem não é uma linha reta. Em vez de ver Sakura cortando o cabelo como o ponto final, é melhor encarar isso como um pequeno passo em direção à independência. Embora poderosa, a cena focada em um ato tão pequeno é realmente o que a faz funcionar. Assim como ela estava insegura com sua testa porque ainda era uma criança, Sakura não conseguia superar imediatamente os aspectos prejudiciais de sua obsessão por Sasuke. Mas cortar o cabelo para se tornar uma ninja melhor ainda era um passo fundamental na direção certa.
Apesar da natureza às vezes desconfortável do relacionamento de Sakura e Sasuke, a Sakura que escolheu se casar com Sasuke é muito diferente da garota que era obcecada pelo garoto mais popular da escola. Assim como os fãs não podem culpar Sakura por amar e se casar com uma pessoa que muitos sentem que se minimiza no processo, eles não deveriam dizer que ela não tem substância porque Naruto provou através de símbolos poderosos que Sakura é na verdade um personagem impressionantemente atraente e incompreendido.
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