В марте 1975 года зрители были совершенно удивлены шокирующая смерть МАШПодполковник Генри Блейк в одном из самых шокирующих поворотов сериала. В исполнении Маклин Стивенсон, Блейк был симпатичным и в целом неуклюжим командиром 4077-го мобильного армейского хирургического госпиталя, наиболее известным своим непринужденным, но сострадательным стилем руководства и страстной любовью к рыбалке. Теплое поведение Блейка по сравнению с некоторыми из МАШДругие персонажи помогали сбалансировать суровость войны в темных пределах сериала в течение первых трех сезонов.
Финал третьего сезона «Абиссиния, Генри» открывается радостной новостью о том, что Блейк получил столь необходимые места в ротации и получает долгожданное освобождение.. Атмосфера праздничная и радостная, приправленная трогательными прощаниями. Готовясь вернуться в свой родной город Блумингтон, штат Иллинойс, Блейк балансирует между неверием и радостью, показывая, как сильно он скучает по своей жене Лорейн и остальным членам своей семьи, когда он эмоционально прощается со своей 4077-й командой.
После слезливого прощания на вертодроме Блейка в последний раз увозят с базы, пока хирурги направляются в операционную, чтобы оказать помощь раненому солдату. Вскоре после этого раненый Радар (Гэри Бургхофф) возвращается, чтобы сообщить шокирующую новость: «Самолет подполковника Генри Блейка был сбит над Японским морем. Он развернулся. Выживших не было.«Этот беспрецедентный момент стал тяжелой пилюлей для преданных поклонников шоу и настоящей горячей точкой в МАШреволюционная серия из 11 сезонов.
Реакция на смерть Блейка в эпизоде MASH «Абиссиния, Генри».
Зрители не были готовы прощаться с любимым персонажем фанатов
Шокирующая смерть Блейка поразила всех МАШ публика, как пресловутая бомба. Жалобы заполонили офисы CBS и МАШСообщается, что продюсерская группа получила тысячи писем от расстроенных фанатов.многие выражают гнев и недоверие. Как сообщается, руководитель CBS заявил, что объем критики был самым высоким за всю историю канала. Стивенсон, которая решила покинуть сериал, чтобы заняться другими ролями, даже стала непреднамеренной мишенью для недовольных фанатов, опустошенных ее уходом.
Даже критики разделились во мнениях по поводу потрясающего поворота событий в сериале. Телекритик Том Шейлз Вашингтон Пост сказал, что сериал безжалостно манипулирует эмоциями зрителей, назвав этот эпизод «жестокий удар в живот»за резкую смену тона. Шейлс утверждала, что фанаты идут на телевидение в поисках утешения и бегства от действительности, а не горя. Аналогично, Сесил Смит из Лос-Анджелес Таймс спросил, если Смерть Блейка была очень мрачной для фанатов. ожидая еженедельного смеха. Он отметил: «Хотя выбор повествования прекрасно отражает опасности военного времени, существует предел тому, насколько далеко ситком может приблизиться к реализму, не отталкивая при этом свою беззаботную основу..”
Однако известный кинокритик Джин Сискел из Чикаго Трибьюн похвалил этот эпизод. Он назвал решение убить Блейка «душераздирающе, но это правда», отмечая смелость, которая потребовалась продюсерам, чтобы изобразить бессмысленные потери войны.
Почему смерть Блейка вызвала столько споров?
MASH Braintrust поддержал решение, которое ошеломило даже актеров.
Ситкомы обычно не являются местом сумасшедших поворотов сюжета и разрушительных смертей персонажей. Блейк был не только веселым и любимым персонажем, но и МАШ Она незаметно зарекомендовала себя как настоящая программа комфорта для зрителей. Для аудитории, которая отчаянно пытается найти моменты света в войне, менее чем через год после окончания Вьетнамского конфликта, Смерть Блейка за кадром была похожа на грубую пощечину для многих его поклонников..
Несмотря на реакцию фанатов, МАШ шоураннер и соавтор Ларри Гелбарт поддержал это решение, заявив, что сценаристы шоу хотели напомнить зрителям, что, хотя МАШ это была комедия, по-прежнему сосредоточенная на реалиях войны – и трагедия могла произойти всего через несколько минут. “Мы хотели показать, каково это — иметь кого-то, кого Америка знает и о ком заботится… когда теряешь такого персонажа.“, МАШ рассказал продюсер Берт Меткалф Архив американского телевидения.
Фактически, Гелбарт и компания слишком хорошо знали возможную реакцию осиного гнезда, которую мог вызвать болезненный эпизод. Объявление о радаре Смерть Блейка изначально не была включена в сценарии, предоставленные большинству актеров.. Они надеялись, что Радар сообщит, что Блейк жив и здоров в этом мире. Вместо этого Бургхоффу были даны его настоящие реплики всего за несколько минут до того, как сцена была снята, что вызвало искренне шокирующую реакцию других персонажей.
Эпизод со смертью Блейка стал поворотным моментом в сериале.
Новые персонажи и более мрачные темы, возможно, обеспечили постоянную популярность MASH.
Когда смерть Блейка потрясла МАШ фанаты, это было лишь первое серьезное изменение, которое сделало «Абиссинию, Генри» эпизодом, изменившим сериал. Это также оказалось последняя серия Траппера Джона Макинтайра (Уэйн Роджерс)один из оригинальных главных героев. Во время перерыва между третьим и четвертым сезонами Роджерс решил, что сериал ему тоже надоел, и ушел. Хотя уход Траппера не имел такой драматической тяжести, как шокирующая смерть Блейка (Ловец Джон покинул 4077-е место за кадром), двойное поражение ознаменовало третий сезон важным переходным периодом для сериала.
Изменения были косметическими и тональными. Генри Блейка заменил полковник Шерман Поттер (Гарри Морган).что принесло спокойную власть вместо неловкого дружелюбия Генри. Между тем, место Траппера Джона занял семьянин Би Джей Ханикатт (Майк Фаррелл), чья легкая химия с Бенджамином «Соколиный глаз» Пирсом (Алан Алда) расширила возможности шоу со своей главной парой.
Поклонники, которые считали, что смерть Блейка положила начало более мрачным и тяжелым темам в комедийном сериале, в конечном итоге оказались правы. Смена актерского состава представляла зрелость для МАШ и его главные героипозволяя шоу исследовать еще более сложные повествования о дружбе, морали и стойкости перед лицом ужасов войны.
Решение показать жестокость войны таким вопиющим способом – через потерю любимого персонажа – было творческой авантюрой, которая окупилась еще за 8 сезонов почтенного сериала. Хотя шокирующий уход Блейка не понравился всем фанатам, МАШ остается мастерским примером того, как комедийный сериал может сочетать юмор и пафос.
Источник: Архив американского телевидения