Filmul nostalgic de baseball despre majorat The Sandlot îl prezintă pe James Earl Jones într-un rol mic, dar crucial, în rolul domnului Mertle, al cărui personaj sugerează o parte întunecată a istoriei baseballului pe care filmul o ignoră complet. Mertle se leagă de Scott Smalls al lui Tom Guiry și Benny al lui Mike Vitar.”Jetul”Rodriguez despre dragostea lor comună pentru marea distracție americană, dar filmul la nesfârșit citat The Sandlot nu se adâncește în detaliile trecutului exact al domnului Mertle în lumea profesionistă de baseball.
Prietenii lui Smalls trăiesc și respiră baseball și îi transmit lui Smalls pasiunea pe parcursul verii anului 1962, bazându-se vag pe copilăria scriitorului/regizorului. Mertle salvează pielea lui Smalls oferindu-i un artefact neprețuit din zilele sale ca jucător profesionist de baseball. În acest proces, domnul Mertle ne împărtășește o poveste emoționantă despre legendarul său contemporan, Babe Ruth. Cu toate acestea, deși acest moment este prezentat ca o nostalgie melancolică, ignoră, de asemenea, unul dintre cele mai incomode aspecte ale istoriei baseballului ce e restul The Sandlot nu se adresează.
Sandlot ignoră o realitate sumbră despre baseball în anii 1960
Ambiguitatea permite interpretări diferite ale poveștii de fundal a unui personaj
The SandlotLansat în 1993, este plasat în anii 1960 pentru a evoca un sentiment de nostalgie, amintind de o perioadă în care copiii se puteau bucura de timp în aer liber nesupravegheați până la cină. Spiritul lui Babe Ruth, interpretat de Art LaFleur, apare într-o secvență de vis pentru a-l motiva pe Benny atunci când orice speranță pare pierdută. Cuvintele de despărțire ale sultanului din Swat îi răsună lui Benny: „Există eroi și sunt legende. Eroii sunt amintiți, dar legendele nu mor niciodată.”
Mertle descoperă că Smalls a distrus balul cu autograf al tatălui său vitreg, el îi oferă lui Smalls o minge diferită, semnată nu doar de Regele Crash, ci și de întregul Murderers’ Row din 1927. El nu o cunoștea doar pe Babe Ruth, Babe îl cunoștea. Pe tonurile dulci ale lui James Earl Jones, domnul Mertle începe să explice că ar fi putut doborî recordul de home run al lui Babe, dar apoi se oprește. Smalls completează spațiile libere că domnul Mertle a orb, iar domnul Mertle confirmă acest lucru.
Dacă Mertle ar fi jucat în același timp cu Babe în anii 1920 și 30, el ar fi jucat în Ligile Negre, care erau active la începutul secolului al XX-lea înainte de integrarea sportului în 1947. Jucătorii de culoare au fost retrogradați în echipe cu mai puține finanțări și statisticile au fost excluse din înregistrările oficiale. Conversația domnului Mertle cu băieții este în mod intenționat vagă. Nu precizează când sau pentru ce echipă a jucatsau cum sau când a orb. Poate că viziunea i-a scurtat cariera sau poate că a doborât recordul lui Babe, dar într-o ligă separată. Oricum, filmul nu abordează acest capitol întunecat din istoria baseballului.
De ce Sandlot renunță la acuratețea istorică
The Sandlot este un film pentru copii și o comedie sportivă uşoară. A menține ambiguitatea sau nespecificat din punct de vedere textual situația domnului Mertle este decizia corectă. Ar fi expozitiv și neîndemânatic să introduceți această parte a istoriei baseballului în acest moment al filmului, care este deja la sfârșit. Scena cu James Earl Jones poate fi lăsată deschisă interpretării. Un privitor atent la analiza critică poate aplica contextul istoric fără a întrerupe narațiunea, dar conversația poate fi luată la valoarea nominală, scena pierzând impactul.
Deoarece filmul este povestit de un adult Smalls, The Sandlot poate fi interpretat ca fiind văzut prin ochelarii de culoarea trandafirii cuiva care își amintește cu drag și poate exagerează copilăria. Câinele nu era doar mare, era o fiară. Benny nu era doar puternic, ci și-a împărțit o minge de baseball la cusături. S-ar putea ca Smalls să fi omis indicii în timpul conversației cu domnul Mertlemai ales când sare când se oprește domnul Mertle. Cu toate acestea, având în vedere tonul copilăresc al filmului, dezvăluirea istoriei traumatizante a baseball-ului la final ar fi fost extrem de șocantă.