Quem se senta no trono de Roma?

O novo drama histórico de Peacock Aqueles prestes a morrer apresenta aos espectadores o submundo corrupto e violento que cercava os espetáculos de gladiadores de Roma durante o reinado do imperador Vespasiano e seus filhos. Aqueles prestes a morrer estrela um elenco liderado por Sir Anthony Hopkins como o Imperador Vespasiano e inclui histórias que cobrem cada nível da sociedade romana, desde o gladiador e o comércio de escravos até as maquinações dos mais altos poderes políticos.

Ambientado no ano 79 DC, o Imperador Vespasiano está no fim de sua vida na abertura de Aqueles prestes a morrer. Seus filhos Tito (Tom Hughes) e Domiciano (Jojo Macari) já estavam se posicionando para ascender ao poder após sua morte, mas quando ele finalmente morre e Tito é nomeado imperador, os planos de Domiciano aumentam enquanto ele tenta minar o governo de seu irmão para tomar o trono para si mesmo. Ele depende cada vez mais de sua parceria com o chefe do crime Tenax (Iwan Rheon), e os dois acabam trabalhando para acabar com a vida de Tito e tomar o poder para Domiciano.

Enquanto eles manobram, o ex-comerciante númida Cala põe em prática uma série de planos para libertar seus três filhos da escravidão, eventualmente abrindo caminho para o círculo íntimo de Tenax graças à sua inteligência, domínio de línguas e cabeça para números. Seu filho Kwame se estabelece como o gladiador favorito dos fãs e é escolhido para lutar nos jogos de abertura do Anfiteatro Flaviano, hoje conhecido como Coliseu. No final da primeira temporada de Aqueles prestes a morrervários personagens principais viram sua sorte mudar para melhor, enquanto outros encontraram seu fim de uma forma apropriadamente sangrenta.

Quem é o imperador no final do final daqueles que estão prestes a morrer

A rivalidade entre Tito e Domiciano chega ao fim

Nos dois últimos episódios de Aqueles prestes a morrerDomiciano e Tenax ficam com as costas contra a parede enquanto Tito descobre evidências das conspirações de Domiciano para minar sua autoridade. Ele recebe a notícia de que o navegador de um navio graneleiro pode confirmar que Domiciano atrasou os embarques de grãos pelas costas de seu irmão, na esperança de aumentar a frustração do povo romano com Tito à medida que aumentava a fome. Em um último esforço para salvar suas próprias vidas e acabar com a de Titus, Tenax suborna Manílio e seus pretorianos para atacar Tito no valor de 10 milhões de sestércios.

Para chegar a esse valor, Tenax propõe que apostem tudo o que têm no Scorpus para assumir a liderança e vencer em uma rodada específica durante os jogos de abertura do Anfiteatro, e fixar a corrida para garantir esse resultado. Infelizmente para eles, Scorpus é morto no início da corrida por Elia, que procurava vingar a morte de seu irmão nas mãos de Scorpus. Tenax felizmente encontra o dinheiro que precisa para cobrir sua dívida com Maniliuse enquanto Tito obriga seu irmão a acompanhá-lo para falar com o navegador, Tenax segue com os pretorianos.

Isto leva a um confronto final entre Tito e Domiciano, com Tito cercado pelos guardas leais a Domiciano. Tito propõe que seu irmão o mate com uma espada, sabendo que se sofrer uma morte violenta, seu irmão será o suspeito mais provável. Tenax sabiamente se esgueira por trás de Titus e o sufoca com um pano molhado, garantindo que não haveria nenhuma evidência física de crime se o corpo de Titus fosse examinado.

Ao retornar a Roma, Domiciano conta aos senadores que seu irmão morreu de causas naturais, atribuindo sua morte a algum peixe estragado que havia comido. No vácuo de poder imediato, Domiciano se declara o novo imperadore embora inicialmente hesitante, o Senado confirma sua autonomeação. A série termina com Domiciano colocando a coroa do imperador em sua própria cabeça, tendo finalmente visto seus planos se concretizarem.

Como Cala e Tenax aumentam o poder

Dois dos personagens mais inteligentes da série saem por cima

Como recompensa por seu serviço e lealdade, Domiciano faz de Tenax o edil Ludi, um magistrado romano encarregado de administrar os jogos no novo Anfiteatro. Nascido como um cavalariço comum, ele arranhou e abriu caminho para o poder usando sua inteligência e não pouca crueldade. Sua taverna de jogos de azar dominou muitos dos eventos da temporada, assim como sua manipulação das corridas de bigas com seu amigo, o cocheiro favorito do público, Scorpus.

Cala (Sara Martins) também vê a sua posição melhorada no final da temporada. Ela veio originalmente para Roma como uma simples comerciante númida, preocupada apenas em libertar seus três filhos, que se viram escravizados e separados para servir a diferentes senhores. Sua inteligência suprema e domínio de idiomas fazem dela um recurso útil para a Tenax na administração de sua taverna de jogos, e ela se estabelece em sua casa. Seus motivos permanecem os mesmos, porém, à medida que ela ganha a posição em um esforço para libertar sua filha Aura, que é escrava na casa de Tenax.

No final de Aqueles prestes a morrer, Cala realmente trai Tenax e trama com Antonia e Bereniceamante de Tito, para fornecer provas da traição de Tenax e Domiciano ao imperador. Berenice é morta a caminho de Titus, e a traição de Cala é descoberta por Tenax. No entanto, quando ele a confronta, ela nota que, embora o tenha traído, ela nunca mentiu para ele e, portanto, ela não apenas mantém seu lugar na casa dele, mas recebe ainda mais controle sobre sua taverna de jogos.

Como Kwame conquistou sua liberdade

Sua mão é forçada pelos esquemas de Domiciano

Kwame (Moe Hashim) tornou-se um gladiador depois de mostrar sua habilidade de luta aos soldados romanos que levaram ele e suas irmãs para o cativeiro, mas suas habilidades não se traduziram perfeitamente na arena. Ele aprende o que precisa para sobreviver com Viggo (Jóhannes Haukur Jóhannesson), um guerreiro nórdico e colega gladiador no ludus em que é treinado. Os dois formam uma amizade, cada um reconhecendo o outro como um bom homem com, em última análise, boas intençõese que lutam por seus entes queridos.

Os desentendimentos de Kwame com Domiciano no início da temporada e seu subsequente desafio aos seus desejos estabeleceu um profundo ódio mútuo entre o gladiador e o aspirante a imperador. Como um ato final de crueldade, Domiciano coloca Kwame contra Viggo cara a cara na arena durante os jogos de abertura, forçando-os a lutar, ameaçando matar a irmã de Kwame, Jula, e o filho de Viggo, se não o fizerem. Os dois homens se envolvem em uma luta acirrada, com Kwame finalmente triunfando e matando Viggo a mando de Titus.

Como recompensa por sua impressionante exibição e bravura, Titus presenteia Kwame com os rudis, uma espada de madeira que representa a liberdade para o gladiador. Ele deixa a decisão sobre o que fazer com isso para Kwame, e ele o apresenta a sua irmã Jula como forma de libertá-la da casa de Marsus e Antonia. É uma prova do altruísmo de Kwame e continua a reforçar a noção de que ele é o personagem com o coração mais puro no mundo da traição e do engano.

Kwame promete a Viggo que manterá seu filho vivo, mas um furioso e mesquinho Domiciano ordena a morte de seu filho de qualquer maneira. A inimizade entre Kwame e Domiciano permanece como o mais claro lembrete da crueldade de Roma. Simplesmente devido ao seu status, Kwame é vítima de uma crueldade indescritível nas mãos de Domicianoe prova exatamente o quão mau e tortuoso Domiciano é, quase mais do que sua trama para assassinar seu próprio irmão.

O que acontece com Antonia no fim de quem está prestes a morrer

Sua intriga termina em tragédia

Antonia e seu marido Marsus, o Cônsul, têm um arco oposto à maioria dos outros personagens. Antonia e Marsus começam em uma posição de poder e riqueza e, como tal, começam a sonhar com uma posição mais elevada. Eles conspiram para usurpar o reinado de Vespasiano e depois de Titomas finalmente suas atividades são descobertas e Marsus é preso. Antonia mantém sua liberdade, pois seu papel no controle de Marsus permanece desconhecido para todos, exceto alguns.

Domiciano decide fazer de Marsus um exemplo nos jogos de abertura e o coloca em um barco no Coliseu inundado. Ele e os senadores que ajudaram em sua traição (junto com Hermes, ex-amante de Domiciano) são eventualmente devorados por crocodilos, com Antonia assistindo ao lado de Cala. Antonia decide que não tem mais estômago para Roma e seus esquemase termina a temporada parecendo decidir ir embora.

Antônia e Marsus são um excelente exemplo de quão perigosa era a intriga política de Roma. Mesmo a sua posição privilegiada e riqueza não foram suficientes para evitar que fossem engolidos pelos jogos mortais que cercam os corredores do poder e o submundo do jogo. Ela começa como o inverso de Kwame e seus irmãos com dinheiro e influência, mas acaba sendo vitimada exatamente como foi.

Como aqueles que estão prestes a morrer configura a segunda temporada

Muitos personagens principais sobrevivem ao final sangrento

Aqueles prestes a morrer claramente não era para ser uma série limitada, já que o final da série move muitos de seus personagens sobreviventes para novas posições de poder. A intriga política e a corrupção dos jogos de gladiadores estão longe de terminar e, com Domiciano agora no trono, ele tem um novo nível de poder para utilizar diabólicamente. Tenax e Cala têm novos papéis que manterão a perspectiva básica dos jogos de gladiadorese Kwame ainda pode ser um gladiador, tendo passado sua liberdade para sua irmã.

Domiciano declarou perante o Senado que o novo Anfiteatro não seria manipulado pelas cinco facções de cor que dominam as corridas de bigas, mas sim seria inteiramente para fornecer entretenimento ao povo de Roma. Isso poderia mudar completamente a dinâmica de poder dos jogose com a Tenax agora tomando as decisões sobre como os jogos se desenrolam, fica ainda mais interessante. Parece provável que ele continuará tentando manipular seu caminho para cima, e Cala provavelmente estará junto enquanto ela continua tentando libertar Aura e Kwame.

O verdadeiro significado do fim daqueles que estão prestes a morrer

A corrupção em Roma é profunda

A ideia central que Aqueles prestes a morrer comunica é que a posição de uma pessoa no mundo nunca é segura. Inteligência, crueldade e um pouco de sorte podem tornar até o indivíduo mais pobre uma pessoa de influência. Da mesma maneira, ter riqueza e poder não impede que ninguém seja vítima dos esquemas de outros; mesmo o Imperador de Roma não está a salvo dos caprichos do público e daqueles que procuram suplantá-los. A dinâmica de poder em jogo no programa está em constante mudança, o que é parte do que torna o programa tão divertido.

Outro tema mais simples é que uma coisa tem mais influência sobre a sociedade do que qualquer quantidade de poder: o dinheiro. Lealdade, influência e influência estão à venda pelo preço certo e para o comprador certo, e é por isso que os jogos de gladiadores se transformaram em algo tão corrupto. Os próprios gladiadores dão a vida para que outros aumentem a sua riqueza, seja através de participações nas facções ou através de apostas vencedoras. É um conceito que se traduz diretamente no mundo moderno, que pode ser pouco mais do que um reflexo atualizado da dinâmica de poder vista no Aqueles prestes a morrer.