Rhaenyra Targaryen (interpretada por Milly Alcock e Emma D’Arcy) é uma das personagens principais de House of the Dragon, e o centro de sua história de guerra civil. O período de tempo de House of the Dragon é de cerca de 200 anos antes de Game of Thrones, começando 101 anos após a conquista de Aegon (Thrones começa em 298 AC). Isso significa que o spinoff apresentará um Westeros muito diferente e, com isso, toda uma nova lista de personagens para o público se familiarizar. Em contraste com seu programa pai, isso significará principalmente Targaryens na prequela, como visto no trailer de House of the Dragon e que dão ao spinoff seu título.
Haverá vários Targaryen chave para a história da Casa do Dragão: Rei Viserys I (Paddy Considine), cuja sucessão é o que leva à guerra conhecida como a Dança dos Dragões; Daemon (Matt Smith), irmão de Viserys e um príncipe desonesto; e Rhaenys, que não deve ser confundida com Rhaenyra, que foi preterida para Rainha em favor de Viserys assumir o Trono de Ferro.
Todos serão centrais para a história de diferentes maneiras, mas nenhum tanto quanto Rhaenyra Targaryen, que é nomeada herdeira de Viserys e se torna o personagem principal da Dança dos Dragões. House of the Dragon seguirá a história de Rhaenyra desde seus primeiros anos até seu fim, através de maquinações políticas, passeios de dragão, guerras, casamentos e muito mais. Aqui está o que saber sobre Rhaenyra Targaryen.
No livro de história Targaryen de George RR Martin, Fire & Blood, que House of the Dragon está adaptando, Rhaenyra Targaryen é estabelecida como a filha mais velha de Viserys, e a única de seus três filhos com sua primeira esposa, Aemma, a sobreviver além do parto. . Inevitavelmente, o reinado de Viserys tem que incluir a questão da sucessão, na esperança de evitar circunstâncias semelhantes que o levaram a se tornar rei (o que exigiu um Grande Conselho para decidir). Embora o trailer de House of the Dragon faça Viserys declarar que não escolherá entre seu irmão e sua filha, ele finalmente faz uma escolha, nomeando Rhaenyra sua herdeira, por alguns motivos.
Parte disso é Daemon o desprezando após a morte de seu filho no parto, e com Rhaenyra como sua única filha, foi uma escolha compreensível. No entanto, Viserys mais tarde teria filhos com sua segunda esposa, Allicent Hightower (interpretada por Emily Carey e Olivia Cooke). Apesar disso, Viserys se recusa a nomear seu filho mais velho, Aegon, como seu novo herdeiro. Viserys é um bom homem, mas tendia a se ater às decisões que tomava (e, ao fazê-lo, arriscaria fazê-lo parecer fraco e indeciso). Além disso, ele já havia começado a preparar Rhaenyra para ser Rainha, novamente algo que ele não queria voltar atrás. Foi uma escolha ousada e com grandes ramificações.
A escolha de Viserys nomear (e manter) Rhaenyra como sua herdeira é o que leva à história da Casa do Dragão. Parte disso será a relação entre Rhaenyra e Allicent, que começam como amigas, mas têm um relacionamento que se torna cada vez mais amargo com as divisões sobre quem deve governar o Trono de Ferro, com Allicent acreditando que deveria passar para seus filhos, não Rhaenyra (que, escusado será dizer que não partilhava dessa opinião). As tensões aumentam entre eles, com duas facções se formando, os “verdes” e os “pretos”, em homenagem às roupas usadas por seu par, com o primeiro apoiando Allicent e o último Rhaenyra.
Rhaenyra continua a se preparar para a vida no Trono de Ferro, tornando-se Princesa de Pedra do Dragão aos 16 anos e se casando com Laenor Velaryon para conectar ainda mais suas casas e solidificar sua posição, com os Velaryons ricos e poderosos. Quando Laenor morre, Rhaenyra se casa com seu tio, Daemon, que apóia ainda mais sua reivindicação ao Trono de Ferro. É após a morte de Viserys que a guerra civil explode, dividindo Westeros em duas, com algumas casas importantes apoiando Rhaenyra e outras Aegon. Eles travam uma guerra sangrenta, ardente e devastadora que deixará a Casa Targaryen enfraquecida, nem particularmente bem pensada, e muitas pessoas mortas.
Rhaenyra Targaryen é um dos dois personagens de House of the Dragon interpretados por dois atores diferentes (com o outro Allicent), como Milly Alcock e Emma D’Arcy assumem o papel. No entanto, isso acontecerá de forma linear, em vez de flashbacks: Alcock começará como Rhaenyra, e haverá um salto no tempo no meio de House of the Dragon que verá D’Arcy entrar no papel. A linha do tempo de House of the Dragon é expansiva – abrangendo cerca de 30 anos – e, ao contrário de alguns dos personagens, leva Rhaenyra desde seus primeiros anos até a idade adulta, exigindo a mudança de atores, mas também um meio de destacar como o personagem é alterado ao longo do tempo.