No início do segundo ato de Portão de Baldur 3aparece um certo personagem que deixou muitos jogadores confusos. Esse personagem é Flaming Fist Marcus, outrora membro da comitiva do Conselheiro Florrick, agora transformado em aliado do Absoluto e Ketheric Thorm. Ele tem o propósito de iniciar uma briga no Last Light Inn, tentando nocautear a clériga Isobel e interromper sua proteção na área. Ele é um inimigo difícil com uma coleção de habilidades poderosas, mas quem é ele realmente e de onde vêm esses poderes?
[Warning: Spoilers for Baldur’s Gate 3.]
Outros personagens da pousada conhecem Marcus, falando de suas experiências compartilhadas, e ele geralmente é tratado como um personagem que deveria ter uma história de fundo maior do que a dele, mas ele raramente é mencionado após sua luta, e pouco é dito diretamente para indicar seus motivos ou história. Felizmente, examinando seu diálogo, investigando as Terras Amaldiçoadas pelas Sombras e vasculhando as teorias dos fãs, é possível descobrir um pouco mais sobre esse estranho personagem.
O que sabemos sobre o Punho Flamejante Marcus
Os fatos da questão
Independentemente das escolhas dos jogadores, a primeira vez que verão Marcus será quando entrarem na área do Last Light Inn. Os jogadores que chegarem aqui mais cedo não verão Marcus até seu confronto com Isobel, a clériga Selunita; jogadores que visitaram primeiro as Moonrise Towers o verão durante o interrogatório com Jaheira. O líder Harpista está naturalmente preocupado com o grupo de jogadores, já que eles carregam girinos, mas se o grupo esteve na sede do Absoluto, Marcus irá atestar por eles, comunicando telepaticamente que sabe que eles são companheiros True Soul.
Os jogadores podem optar por expor Marcus a Jaheira imediatamenteo que o levará a fugir. Alternativamente, eles podem esperar e entrar na pousada sem conflito, indo ao encontro com Isobel. Se Marcus atestou a festa, ele tentará convencê-los a ajudá-lo a obter Isobel, antes de sair para se preparar para sua luta. A partir daqui, as coisas acontecem de forma bastante semelhante, quer os jogadores tenham estado em Moonrise ou não.
Após esta interação inicial, os jogadores podem optar por informar discretamente Jaheira sobre o status de Marcus como uma True Soul, o que fará com que ela e os Harpistas se preparem para o combate. No entanto, isso não contribui muito para mudar a luta.
Ao falar com Isobel no andar de cima, Marcus aparecerá (ou reaparecerá, conforme o caso permitir), desta vez voando para dentro da sala com um par de asas horríveis. Ele tentará nocautear Isobel e levá-la para Ketheric Thorm, o que também removeria sua proteção do Last Light Inn. Os jogadores podem escolher defenda Isobel e mate Marcus, ou ajude-o a servir o Absoluto. Isso pode terminar com Marcus nocauteando-a e fugindo com o clérigo, ou com ele morrendo. De qualquer forma, este é o fim da história do jogo para Marcus.
Por que Marcus traiu o punho flamejante?
A busca pelo poder, mas de que tipo?
Com base no que dizem Jaheira e Isobel, Marcus era um Flaming Fist, que veio para Last Light Inn com o grupo de Florrick. Eles e outros NPCs ao redor da pousada se sentem muito traídos por suas ações e aparentemente não tinham ideia de que ele os havia atacado. Também é importante notar que, quando Marcus aparece inicialmente, não parece que os outros personagens fiquem surpresos ao vê-lo, então não é como se ele estivesse desaparecido há algum tempo. Tudo isso, mais sua rápida entrada e saída da história, leva as pessoas a acreditarem que ele fez parte de algum conteúdo cortado, e isso provavelmente é verdade.
As outras coisas que podem ser aprendidas durante seu tempo na história são suas motivações e seu conjunto de poderes. Marcus parece ter se juntado voluntariamente ao lado de Ketheric em troca de poder, ao contrário de outras True Souls que são doutrinadas ou manipuladas à força. Pode-se adivinhar que o poder a que Marcus se refere trata das estranhas asas em suas costas, que ele parece capaz de esconder quando necessário. Mas Marcus também tem poderes vampíricos de drenagem de vida à sua disposiçãoum poderoso anel mágico, e está listado como uma aberração em seu bloco de estatísticas.
Parece que Marcus, que já foi um soldado comum do Punho Flamejante, foi atraído para um acordo com Ketheric por promessas de poder, que foram concedidas para que ele pudesse sair e sequestrar Isobel. Não está claro exatamente por que Marcus foi escolhido para esse propósitoou como ele acabou separado do Punho para lidar com Ketheric em primeiro lugar. Embora o Flaming Fist trabalhando com Florrick mencione ter procurado uma maneira de entrar nas Moonrise Towers anteriormente, é provável que seja quando Marcus fez seu acordo.
Onde Marcus conseguiu suas asas?
Divindade roubada e profanação
Parte da compreensão de Marcus tem a ver com a compreensão de suas asas. Porque, como alguns jogadores presumiram, são provavelmente mais do que apenas uma forma rápida de viajar. Alguns jogadores apontaram que provavelmente já foram asas de Aasimar, do mesmo tipo que Dame Aylin, também conhecida como Nightsong, possui. Isto é porque um Aasimar morto, chamado Olam, pode ser encontrado no necrotério da Casa da Cura. Olam aparentemente morreu devido à Maldição das Sombras, e seu corpo não possui as asas que Aasimar normalmente possuiria.
As asas de Aasimar são símbolos da divindade, com certos Aasimar como Aylin sendo semelhantes a semideuses, e Marcus fazendo um acordo para basicamente se tornar um torna suas motivações bastante compreensíveis. Porém, suas asas são mais esqueléticas e têm penas pretas, o que pode ser uma marca da necromancia de Ketheric, ou um símbolo de que Marcus é como um Aasimar caídonão possuindo nenhuma graça de alguém como Aylin.
Outros poderes estranhos de Marcus
Influência dos mortos-vivos e aberrantes
Mas isso não explica os outros poderes de Marcus; pelo menos, não à primeira vista. O poder do Grito Vampírico de Marcus provavelmente está ligado ao fato de que suas asas foram fixadas usando necromanciaseja por Ketheric ou seu aliado Balthazar. Essa habilidade poderia ter adoçado o negócio. Quanto ao motivo pelo qual Marcus é listado como uma aberração, pode ser por causa de seu parasita girino ou por sua natureza como um amálgama de diferentes criaturas e tipos de magia.
Finalmente, há o 
Anel Corpus Mutável
cuja descrição poderia fornecer uma dica final sobre Marcus. É descrito como um anel pertencente a “batedores de campo de batalha e batedores de carteira da cidade”, o que pode apenas revelar o papel de Marcus como olheiro. Ou, poderia estar relacionado ao seu passado antes de se juntar ao Flaming Fist.
Marcus, tendo começado como batedor de carteiras e tendo que progredir no mundo por meio do engano, poderia se apoiar em sua caracterização. O anel também é descrito como “enganosamente simples”, que pode ser uma metáfora para o próprio Marcus. Apesar de todos esses detalhes e teorias, a verdade é que Marcus é um traidor que serve a um propósito bastante singular em Portão de Baldur 3história antes de ser descartado.