Pete “Maverick” Mitchell pilota o jato experimental Darkstar após Mach 10 em Top Gun: Maverick– mas exatamente o quão rápido o personagem de Tom Cruise estava viajando? Top Gun 2 foi lançado com críticas extremamente positivas, ganhando US$ 127 milhões no mercado interno durante seu fim de semana de estreia (US$ 156 milhões, incluindo o Memorial Day). Isso significa que não apenas o personagem icônico de Cruise, Maverick, quebrou recordes de voos, mas o próprio filme quebrou os recordes de bilheteria de Cruise.
Top Gun 2 começa a adrenalina cedo com o ex-instrutor TOPGUN Maverick pilotando o Darkstar, uma aeronave experimental provavelmente inspirada em jatos do mundo real. O Lockheed Martin SR-71, apelidado de Blackbird, estava em uso no final dos anos 1960 até os anos 1980 e era capaz de ultrapassar mísseis inimigos, atingindo Mach 3,2. Como a Lockheed foi consultora do filme, é provável que o Darkstar tenha sido baseado em uma combinação de jatos experimentais, incluindo o SR-72, um sucessor do Blackbird atualmente em desenvolvimento. A empresa deverá iniciar voos de teste com o SR-72 até 2025, com velocidades de até Mach 6; aproximadamente duas vezes mais rápido que seu antecessor.
Durante o primeiro ato do frequentemente atrasado Top Gun 2, Maverick leva o Darkstar em um voo de teste com a intenção de atingir Mach 9. Após a notícia de que o contra-almirante Cain estava a caminho para encerrar o programa, Maverick sai com a intenção de mostrar o quão rápido o Darkstar pode realmente ir. Ele finalmente empurra o jato para Mach 10, mas empurra o Darkstar ainda mais, atingindo Mach 10,2 antes que a nave fique fora de controle e se desfaça. “Mach” é uma proporção em dinâmica de fluidos que representa a velocidade de um objeto em comparação com a velocidade do som. Mach 1, portanto, representa a velocidade real do som, que é 760 mph ao nível do mar. Multiplicar Mach 10,2 pela velocidade do som (no nível do mar) significaria que Maverick estava viajando a aproximadamente 7.826 mph.
No entanto, não é tão simples assim, pois a velocidade do som se desvia devido à altitude, temperatura e densidade do ar. Enquanto a velocidade do som é de 760 mph ao nível do mar, na verdade está mais próxima de 660 mph a 55.000 pés. Top Gun 2 Maverick está pilotando uma aeronave experimental que não existe na vida real, no entanto, há coisas que são comparáveis. Tanto o SR-71 quanto o SR-72 podem atingir altitudes de mais de 80.000 pés, onde a velocidade do som é menor do que ao nível do mar.
O Darkstar provavelmente atingirá as mesmas alturas que o SR-72. Embora existam dados limitados sobre a velocidade do som em altitudes superiores a 60.000 pés (com exceção de jatos realmente lançados do espaço), as diferenças de temperatura entre 40.000 e 60.000 pés são aparentemente insignificantes. As diferenças a 80.000 pés também devem ser mínimas, o que significa que a velocidade máxima projetada de Maverick (Mach 10.2), se ele voar o Darkstar além de 60.000 pés, é de cerca de 6.732 mph. Isso teoricamente permitiria que o piloto percorresse a largura dos EUA em menos de 25 minutos.
Dentro Top Gun 2 O Maverick atinge velocidades que nenhum voo tripulado está nem perto de alcançar. O X-15 e o piloto William J. Knight estabeleceram o recorde mundial de aeronave tripulada mais rápida em 1967, atingindo uma velocidade máxima de Mach 6,7. Top Gun: Maverick repita o traço de Peter Mitchell do filme original de ser incapaz de resistir à necessidade de velocidade enquanto ele empurra o “Darkstar” além de Mach 10, atingindo velocidade hipersônica e resultando na destruição da aeronave. No entanto, Maverick mostrou a capacidade da aeronave de antemão, tornando a missão um sucesso geral e Maverick o homem mais rápido vivo.