O governo Biden anunciou que 20 provedores de serviços de internet nos EUA se comprometeram a reduzir os custos da internet para famílias de baixa renda como parte da Programa de conectividade acessível. O programa foi criado no ano passado como parte da Lei de Infraestrutura Bipartidária e teve como objetivo aumentar o acesso à internet de alta velocidade para 48 milhões de residências adicionais em todo o país. De acordo com o governo, a nova iniciativa limitará os custos do serviço de internet para milhões de residências e garantirá que mais pessoas possam pagar a banda larga de que precisam para trabalhar, estudar, cuidar da saúde e muito mais.
A banda larga de alta velocidade continua sendo um sonho distante para muitos americanos, muitas vezes devido aos altos custos. Isso vale tanto para áreas rurais quanto urbanas, onde muitas famílias ainda têm que lidar com internet de baixa velocidade desatualizada ou até mesmo sem internet. Embora parte do problema nas áreas rurais esteja na disponibilidade de banda larga de alta velocidade, o problema geralmente não está na disponibilidade, mas na acessibilidade nas áreas urbanas e suburbanas. A maioria dos planos de internet de alta velocidade permanece inacessível para famílias de baixa renda devido aos altos custos. É exatamente aí que entra o Programa de Conectividade Acessível, que o governo Biden espera que ajude a resolver o problema de acessibilidade.
De acordo com um Comunicado de imprensa pela Casa Branca, o Programa de Conectividade Acessível fornecerá banda larga de alta velocidade com pelo menos 100 Mbps de velocidade por não mais de US$ 30 por mês. Em um demonstração, a Casa Branca disse que a banda larga de alta velocidade é uma necessidade nos tempos modernos, mas muitas pessoas não têm acesso a ela devido aos altos custos. Alegou que a nova política ajudaria dezenas de milhões de lares americanos a reduzir seus custos de internet em até US$ 30 por mês ou US$ 75 por mês em terras tribais. A administração alegou ainda que quase 40% de todas as famílias americanas se qualificariam para o programa.
A Casa Branca diz que cerca de 48 milhões de americanos se qualificarão para o programa, com mais de 11,5 famílias já se inscreveram para reivindicar os subsídios. Além disso, mais de 1.300 provedores de serviços de internet em todo o país concordaram em participar do programa. Como parte do plano, os provedores de serviços de Internet reduzirão o preço de seu plano de 100 Mbps para residências qualificadas para não mais de US$ 30 por mês ou aumentarão as velocidades de dados de seu plano de US$ 30 para pelo menos 100 Mbps sem limite de dados. Isso deve ser rápido o suficiente para fazer praticamente tudo para uma família típica, incluindo navegar na Internet, fazer trabalhos escolares, assistir a vídeos de alta resolução sem buffer, baixar jogos massivos com relativa rapidez e muito mais.
Para se qualificar para o Programa de Conectividade Acessível, a renda total de uma família não deve exceder duas vezes o nível de pobreza federal. Também são elegíveis lares onde um membro participa de programas federais específicos, como Medicaid, Programa de Assistência Nutricional Suplementar (anteriormente vale-refeição), assistência habitacional pública federal, Renda de Segurança Suplementar (SSI), assistência educacional Federal Pell Grant ou refeições escolares subsidiadas. Também estará disponível para famílias que já se qualificam para programas de serviços de baixa renda de qualquer provedor de serviços de internet. As pessoas podem acessar getinternet.gov ou ligar para (877) 384-2575 para verificar se são elegíveis para o Programa de conectividade acessível.
Fonte: Casa Branca, Potus/Twitter