Embora parecesse o caminho óbvio, eis por que o original Resident Evil filme não adaptou nenhum dos videogames. Desde o Resident Evil jogos estreou em 1996, a franquia foi spin-off em praticamente todos os meios. O primeiro filme chegou em 2002 e gerou cinco sequências diretas e uma reinicialização em 2021 estreou Resident Evil: Bem-vindo a Raccoon City. A propriedade também recebeu três filmes de animação, uma série animada da Netflix e um próximo live-action. Resident Evil show estrelado por Lance Reddick como Wesker.
Cada parte do Resident Evil universo parece sua própria fera única, com os filmes de Milla Jovovich tendo poucos links para os jogos fora de alguns personagens e criaturas. Bem-vindo a Raccoon City tentou apaziguar os fãs dos jogos que foram deixados frios pelos filmes anteriores, adaptando o primeiro e o segundo jogos juntos. Infelizmente, isso resultou em uma narrativa lotada com muitos personagens e subtramas; o orçamento modesto da reinicialização também resultou em alguns CGI abaixo da média.
Notoriamente, o falecido e grande George A. Romero quase dirigiu o original Resident Evil filme. Os direitos do primeiro jogo foram adquiridos por uma empresa chamada Constantin Film, que sentiu Resident Evil adaptação cinematográfica deve ser relativamente simples de montar. No entanto, de acordo com um Fangoria artigo nº 211 intitulado “Resident Evil: Girls, Guns and Ghouls” (via Wiki de Resident Evil) o chefe da empresa, Robert Kulzer, sentiu que o lançamento do segundo jogo em 1998 faria uma adaptação direta do visual do título original “... realmente datado e chato.” Após desenvolver roteiros com o roteirista Alan McElroy e Romero, Constantin quase deixou a opção de produzir Resident Evil expiram antes de se conectarem com o diretor Paul WS Anderson.
Tendo dirigido anteriormente Mortal Kombat e Horizonte de eventos, Anderson parecia a escolha natural. Ele também se tornou um grande fã dos jogos e tentou obter os direitos antes de saber que Constantin já os havia adquirido. Anderson mais tarde desenvolveu um roteiro intitulado Morto-vivoque ele descreve como “… muito uma imitação de Resident Evil“, com o objetivo de torná-lo um projeto original ou ajustá-lo para ser um Resident Evil filme (que não será conectado ao show) se a versão Romero não acontecesse.
Após a saída de Romero Resident EvilAnderson assinou contrato com o filme e Morto-vivo – que novamente, emprestou elementos dos jogos sem ser uma adaptação direta – foi reformulado. Quando o filme entrou em produção, os três primeiros jogos e a sequência do Dreamcast Código: Verônica já tinha sido lançado, então é estranho Constantin achou que seria “entediante” para adaptar o original ou qualquer um dos outros. Considerando o sucesso que a série de filmes encontrou com o público em geral, no entanto, talvez Kulzer tivesse razão.