A questão da legitimação de Jon Snow em Guerra dos Tronos é uma consulta válida e existem algumas razões importantes pelas quais Ned Stark nunca passou por isso. Grande parte do arco de Jon Snow em Guerra dos Tronos decorre da maneira como ele foi criado. Apesar de ter sido criado em um castelo nobre, Jon era um pária por ser o bastardo da família Stark; uma mancha na nobreza imaculada de Lord Eddard Stark. Ainda assim, ambos Guerra dos Tronos e o As Crônicas de Gelo e Fogo os livros retratam Ned e Jon tendo um relacionamento decente, então é curioso por que ele nunca foi legitimado.
O processo de legitimação teria feito com que Jon Snow fosse renomeado como Jon Starkcondizendo-o com possibilidades semelhantes às de Bran. Na árvore genealógica da Casa Stark, Robb ainda é mais velho que Jon, então ele teria herdado Winterfell. No entanto, como mostrado pelos segundos filhos, como Daemon Targaryen e Stannis Baratheon, muitas vezes surge animosidade em relação ao direito de primogenitura do primogênito. Afinal, basta um deslize feio escada abaixo para que o primogênito morra e o segundo filho herde tudo o que era deles, o que significa que a diferença entre Jon ser Stark e Snow tem um significado importante.
A legitimação de bastardos é muito incomum em Westeros – e requer um monarca para fazer isso
Ned Stark não seria capaz de legitimar Jon sem a permissão de Robert Baratheon
A primeira questão a ser discutida em relação ao processo de legitimação de um bastardo é a logística de fazê-lo. Ned Stark tem imenso poder como Senhor de Winterfell e Protetor do Norte, mas legitimar um bastardo é algo que só o monarca dos Sete Reinos pode fazer. É por isso que Stannis Baratheon, um rei autoproclamado, ofereceu legitimação a Jon em Guerra dos Tronos temporada 5. Embora Tommen e Cersei tivessem contestado a legitimidade de sua legitimação, ela teria sido verdadeira se Stannis de alguma forma vencesse a Guerra dos Cinco Reis.
Antes da morte de Ned Stark e dos acontecimentos de Guerra dos Tronos, caberia a Robert Baratheon legitimar Jon. Dado o vínculo estreito entre Ned e Robert, ele poderia estar disposto a fazê-lo. Não há realmente nenhum processo necessário para que um bastardo seja legitimado; cabe apenas ao rei decidir. Roose Bolton recebeu permissão da coroa para legitimar Ramsay Snow em Guerra dos Tronos 4ª temporada, e isso foi essencialmente um presente para o envolvimento de Roose no Casamento Vermelho.
Ned pedir a Robert para legitimar Jon teria sido um grande risco
Ned não quer nenhuma atenção sobre a ascendência de Jon, especialmente de Robert
Sabendo o que Guerra dos Tronos o final da 6ª temporada revela sobre a ascendência de Jon Snow, quaisquer conexões entre Robert Baratheon e Jon são um enorme risco para sua segurança. O objetivo principal de Ned ao criar Jon é proteger seu sobrinho, depois de fazer uma promessa a sua amada irmã, para que ele não queira criar nenhum risco desnecessário de Robert descobrir quem era sua mãe. Sabendo o quanto Robert detesta Rhaegar Targaryen, ele sem dúvida exigiria matar Jon se percebesse quem ele realmente era.
Pedir a Robert para legitimar Jon provavelmente iniciaria essa conversa, e Ned poderia facilmente cometer um deslize e ser pego mentindo.
Robert pergunta sobre a mãe de Jon em Guerra dos Tronos temporada 1, episódio 2, embora ele acredite que a mãe era Wylla, uma prostituta que conheceram no sul durante a guerra. Ned consegue desviar e desviar a conversa do assunto, pois não quer mentir continuamente sobre uma mulher que possivelmente nunca existiu. Pedir a Robert para legitimar Jon provavelmente iniciaria essa conversa, e Ned poderia facilmente cometer um deslize e ser pego mentindo.
Desenhar o olhar de Robert para Jon Snow é exatamente o que Lyanna queria evitar. Felizmente, ninguém realmente presta atenção aos bastardos da alta sociedade de Westerosientão Jon é essencialmente capaz de se esconder à vista de todos, fora da atenção de Robert. Isso pode significar intimidação e ostracismo para o menino, mas pelo menos ele ainda está vivo e crescendo em um lugar onde Ned pode cuidar dele. Jon se juntar à Patrulha da Noite é apenas mais um passo longe da ira potencial de Robert.
Ned legitimando Jon Snow poderia ter causado problemas para a Casa Stark
"Jon Stark" criaria potenciais conflitos de sucessão
Além de colocar em risco a segurança de Jon, legitimá-lo cria problemas potenciais dentro da Casa Stark. Primeiro, Catelyn despreza Jon como um lembrete da infidelidade de Nedacreditando que ele era uma mancha em sua honra. Embora ela se arrependa de seu ódio por ele, ver Jon legitimado não ajudaria. Ter Jon potencialmente competindo com Robb por reivindicações sobre Winterfell e outras terras e títulos seria um enorme insulto para ela. É difícil dizer se ele teria mais direitos do que Bran, mas certamente criaria uma controvérsia que ela preferiria evitar completamente.
A sociedade Westerosi tem regras para a sucessão, mas elas podem ser questionadas. Por exemplo, Ramsay Bolton é legitimado na 4ª temporada, mas quando Roose Bolton e Walda Frey anunciam seu novo filho quando menino, isso representa uma ameaça instantânea para ele. Apesar de ser mais velho e legitimado, Ramsay ainda nasceu bastardo. Independentemente do que é considerado certo pela lei, estas situações criam conflito. Jon não tem fome de poder por natureza, mas poderia ter se tornado assim se fosse legitimado e se considerou digno de herdar mais.
"Jon Stark" não caberia na honra de Ned Stark
Ned Stark não gostaria de perpetuar uma mentira
Ned Stark considera poucas coisas acima de sua própria honra, quase colocando em risco a vida de suas filhas na primeira temporada, antes de finalmente concordar em proclamar Joffrey como rei. Com isso em mente, ter um bastardo é uma mancha em sua honra, mas não é totalmente incomum. Muitos senhores de Westeros têm bastardos que isso dificilmente reflete mal no pai. Ned leva as coisas um passo adiante, porém, como ele está mentindo sobre Jon ser um bastardo. Tecnicamente, Jon nem é um Stark. Ele seria considerado um Targaryen pelas leis de Westerosi.
Para Ned, ter Jon legitimado contribuiria ainda mais para essa fachada, algo que Ned provavelmente não gostaria de fazer. Ele não é um homem que gosta de mentir ou tecer teias de equívocos. Fingir que Jon é de alguma forma um filho legítimo, pelo menos nos termos da lei, provavelmente seria um passo longe demais para o que ele está disposto a fazer. Suas ações com Jon antes Guerra dos Tronos vai cumprir uma promessa a sua irmã, mas ele não fará nada além do necessário se isso significar ser enganador.