Enquanto os meninos fez de Homelander um dos vilões mais assustadores da história da televisão, nem tudo que torna o personagem tão assustador está enraizado em sua paródia sombria do Superman. os meninos é uma série satírica de super-heróis que usa os tropos das histórias em quadrinhos para mirar em instituições da vida real, como políticos, cultura de celebridades e má conduta corporativa. No entanto, algumas das melhores sátiras em os meninos está apenas tangencialmente conectado às origens do programa como uma paródia de tropos de super-heróis. os meninos usou o Deep para satirizar a Cientologia e o Stormfront para parodiar os reacionários de direita online, permitindo que a série estendesse seu foco além do gênero de super-heróis.
Da mesma forma, o tratamento de Starlight pelos Sete em os meninos a primeira temporada foi uma sátira extremamente sombria do assédio que ocorre rotineiramente nos círculos corporativos e de mídia de elite. Embora esse enredo tenha se tornado mais sombrio pelo fato de os super-heróis estarem envolvidos no ciclo de abuso centrado no poder, o enredo teria feito tanto sentido em uma série sobre uma corporação corrupta ou uma máquina política. Isso também é verdade para a maioria dos personagens em os meninos. Seja o comparativamente heróico Starlight ou o letalmente instável Homelander, os personagens principais de os meninos são comparáveis às figuras da vida real, mesmo quando despojados de seus superpoderes.
Homelander é assustador porque é baseado na vida real
O que torna Homelander uma figura tão ameaçadora em os meninos é o fato de que ele não é apenas “Superman malvado.” Homelander é assustador porque está fundamentado na realidade. Ele é o tipo exato de figura pública movida a preconceito que é visto com muita frequência na vida real, mas com olhos de laser e superforça. Seu pai, os meninos O vilão da 3ª temporada, Soldier Boy, é uma versão superpoderosa dos cruzados de direita “anticrime” e “anticomunistas” dos anos 80. Da mesma forma, Homelander é um demagogo muito crível que depende do apoio público e do medo para manter o poder tanto quanto seus próprios superpoderes.
Os poderes de Homelander são quase uma reflexão tardia, pois afetam o enredo de os meninos muito menos do que suas maquinações políticas, sua manipulação pessoal e seu uso de chantagem, violência e ameaças para controlar os outros. Embora a mensagem pró-polícia de Blue Hawk possa ter sido uma paródia mais flagrante de figuras públicas reacionárias, a defesa de Homelander dos chamados valores tradicionais é tirada diretamente da retórica dos fascistas da vida real. O fato de ele ser um ubermensch literal e quase impossível de matar como resultado é apenas parte do que torna Homelander uma ameaça. Afinal, o final da terceira temporada de Soldier Boy provou que a força bruta não poderia levar um assassino em massa superpoderoso até a popularidade política.
Homelander prova por que The Boys é mais do que apenas “super-heróis malvados”
Enquanto o apelo de os meninos pode ser resumido a “super-heróis que deram errado”, a série faz mais do que reformular os elementos mais sombrios das histórias de super-heróis. os meninos ilumina os elementos mais sombrios do mundo real, desde Blue Hawk espancando civis desarmados até a provação de Starlight nas mãos dos Sete, até Homelander usando influência, subornos e chantagem para manter o apoio público apesar de seus crimes. Como resultado, os meninos é uma sátira mais sombria da realidade, pois o programa é uma abordagem desconstrutiva dos tropos dos quadrinhos.