Duas das franquias de ficção científica mais influentes da década de 1970 se enfrentaram nos tribunais, quando George Lucas Guerra das Estrelas processado Battlestar Galactica em 1978, e aqui está como o processo judicial terminou. A disputa judicial entre Guerra das Estrelas e BSG começou assim que o filme de George Lucas começou a gerar a franquia de bilhões de dólares que continua a dominar o cenário da cultura pop até hoje. Battlestar Galactica teve menos sucesso do que Guerra das Estrelase a disputa legal durou mais do que a vida útilc do programa de TV e seu spin-off dos anos 1980.
No centro da batalha legal entre Guerra das Estrelas e Battlestar Galactica foi uma disputa sobre plágio e uma rixa entre George Lucas e um ex-funcionário. O plágio foi a principal reclamação, mas é interessante notar que ambos Guerra das Estrelas e Battlestar Galactica roubou da ficção científica clássica. Este fato não escapou aos advogados que defendem BSG contra Fox e George Lucas em um processo judicial que exporia o quão endividado Guerra das Estrelas e Battlestar Galactica foram para os clássicos seriados de ficção científica da década de 1930, mas também honraram como ambos estavam levando o gênero adiante.
Equipe de produção compartilhada da Battlestar Galactica com Star Wars
A conexão entre Battlestar Galactica e Guerra das Estrelas é John Dykstra, um artista de efeitos visuais que trabalhou em ambas as franquias icônicas de ficção científica. Dykstra havia sido recomendado a George Lucas pelo lendário supervisor de efeitos visuais Douglas Trumbull, que já havia trabalhado na obra-prima de ficção científica de Stanley Kubrick. 2001: Uma Odisséia no Espaço. Infelizmente, Dykstra e Lucas tiveram uma relação de trabalho tensa que levou o primeiro a ser dispensado do primeiro Guerra das Estrelas filme após a conclusão da filmagem principal.
A partir daí, Dykstra passou a supervisionar os efeitos especiais do piloto do longa-metragem original. Battlestar Galactica Series. Tendo sido dispensado da Industrial Light & Magic de George Lucas, John Dykstra fundou sua própria empresa de efeitos visuais, Apogee, Inc. Essa empresa contratou vários funcionários da ILM, incluindo o artista conceitual Ralph McQuarrie, que trabalhou em BSGpiloto de longa duração do filme, agendado para transmissão na ABC no outono de 1978 – atraindo a atenção da 20th Century Fox e George Lucas.
Explicação do processo de direitos autorais de Battlestar Galactica da Fox e George Lucas
Em junho de 1978, a 20th Century Fox apresentou uma ação aos tribunais citando plágio e violação de direitos autorais. A Fox e sua correlativa Lucasfilm Ltd. acreditavam que BSG havia plagiado significativamente o filme de grande sucesso de George Lucas ao fazer seu programa de TV. É verdade que o sucesso de Guerra das Estrelas criou um apetite por épicos de ficção científica semelhantes e Lucas teria recebido uma cópia do BSG roteiro do piloto em 1977, como cortesia. No entanto, Glen A. Larson insiste que ele primeiro concebeu Battlestar Galactica no final dos anos 1960. Apesar disso, o processo da Fox citou 34 ideias que aparentemente foram roubadas do filme de 1977 de George Lucas.
Documentos judiciais (via Ternos de filme) relativo ao caso de apelação de 1982 apresentado pela 20th Century Fox resumiu o caso original, destacando 13 das 34 semelhanças que Fox encontrou entre Glen A. Larson Battlestar Galactica e Jorge Lucas’ Guerra das Estrelas. Entre essas semelhanças estava uma heroína que era “preso pelas forças totalitárias“, e uma cena onde”o entretenimento musical é oferecido por criaturas bizarras e não humanas“. Fox também afirmou que Guerra das Estrelas e BSG ambos clímax com “um ataque dos pilotos de caça democráticos ao quartel-general totalitário.” Algo que também poderia ser dito sobre qualquer filme da Segunda Guerra Mundial envolvendo as Forças Aéreas Americanas ou Reais.
O que deu peso ao processo de Fox e George Lucas foi a apresentação de Battlestar Galacticada tecnologia, que tinha semelhanças com a aparência da tecnologia usada em Guerra das Estrelas. Fox afirmou que os veículos em BSG foram, como os navios rebeldes em Guerra das Estrelas“feito para parecer usado e velho, ao contrário da nova aparência estereotipada e elegante do equipamento da era espacial.” Como John Dykstra e sua equipe trabalharam nos designs e efeitos para Guerra das Estrelasnão surpreende que sua visão criativa tenha sido transferida para seu trabalho em BSG.
A disputa de Guerra nas Estrelas de George Lucas e John Dykstra influenciou o processo BSG?
Em O Making of de Star Wars: O Império Contra-Ataca por JW Rinzler, George Lucas afirma que tomou Battlestar Galactica ao tribunal porque “estragado” o mercado de TV para um potencial Guerra das Estrelas mostrar. No entanto, também foi sugerido que Lucas estava chateado porque John Dykstra usou as técnicas que ele foi pioneiro para Guerra das Estrelas enquanto trabalhava em BSG. Ao ser pioneiro dessas novas técnicas de câmera, Dykstra criou uma barreira entre ele e Lucas, que estava descontente com o fato de essas inovações técnicas atrasarem a produção de seu filme.
O BSG processo judicial estava em andamento enquanto a produção começava em Star Wars: O Império Contra-Ataca, e é revelador que Lucas não convidou John Dykstra de volta para a sequência. Como um jovem cineasta que não apreciava o quão grande e influente sua criação se tornaria, é compreensível que George Lucas tenha se sentido menosprezado por Dykstra usando técnicas semelhantes em BSG. Dada a linha tênue entre plágio e adesão a tropos de gênero semelhantes, certamente são as técnicas semelhantes usadas por Dykstra e seus Guerra das Estrelas colegas que realmente inspiraram o processo da Fox contra Battlestar Galactica.
Como Battlestar Galactica derrotou Star Wars no tribunal
No tribunal, a Universal rebateu que George Lucas Guerra das Estrelas havia emprestado várias ideias de ficção científica de seus próprios trabalhos licenciados. Os advogados da Universal enviaram um “montagem em fita de vídeo de trabalhos anteriores de ficção científica” que presumivelmente incluía os seriados de ficção científica teatrais dos anos 1930 dos estúdios, Buck Rogers e Flash Gordonao qual Guerra das Estrelas tem uma dívida. Ambos os seriados também foram batalhas pelo bem e pelo mal no espaço, destacando que Guerra das Estrelas não foi particularmente único em sua luta central. O que foi mais contundente foi que a Universal também citou as semelhanças entre Guerra das Estrelas‘ R2D2 e os drones robôs amigáveis de Douglas Trumbull Corrida Silenciosa.
Foi o trabalho de John Dykstra em Corrida Silenciosa que inspirou Douglas Trumbull a recomendar o operador de câmera de efeitos especiais a George Lucas para Guerra das Estrelas. O fato de que Dykstra é o elo comum entre Corrida Silenciosa, Guerra das Estrelase Battlestar Galactica realmente responde à questão do plágio entre as três propriedades. Como Dykstra era o elo comum entre os três, não é exagero afirmar que sua visão criativa única foi a força motriz das semelhanças estilísticas entre Guerra das Estrelas e BSG.
O tribunal considerou que as semelhanças entre os Battlestar Galactica história e a história da luta da Aliança Rebelde contra o Império em Guerra das Estrelas não eram plágio. Eles rejeitaram o caso de Fox e Lucas, afirmando que BSG e Guerra das Estrelas eram “semelhantes apenas no nível mais geral de abstração intelectual.” Foi um resultado decepcionante para o estúdio, que levou o caso ao Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Nono Circuito. O Tribunal de Apelações ficou do lado da Fox, afirmando que seus argumentos “de fato, levanta questões genuínas de fato material sobre se apenas a ideia de ‘Guerra nas Estrelas’ ou a expressão dessa ideia foi copiada.“
Em janeiro de 1983, o Tribunal de Apelações reverteu a decisão inicial de rejeitar o caso de Fox e o encaminhou para julgamento. Esta deve ter sido uma pílula amarga para a Universal engolir, já que a decisão foi tomada quase três anos após o cancelamento de Battlestar Galactica 1980. O fato de as disputas legais terem durado mais do que o BSG nunca pode ter estado por trás da decisão de resolver o caso fora do tribunal, o que significa que nunca ficou totalmente claro quem, se alguém, estava errado. Em última análise, o Guerra das Estrelas vs Battlestar Galactica a disputa legal serviu para colocar ambas as propriedades dentro de um extenso cânone de ficção científica extremamente influente, e é um cânone que continua a ressoar 40 anos após a resolução da disputa legal.