O Pokémon o anime mudou muito ao longo dos anos, mas uma das maiores e mais estranhas mudanças ao longo dos anos tem a ver com algo que causa alguma confusão real em termos do cânone da série: a inclusão de animais reais. Os animais aparecem na primeira temporada de Pokémon com alguma regularidade, levantando muitas questões, especialmente quando se trata do que aconteceu com eles.
Embora existam agora mais de mil Pokémon, isso obviamente nem sempre foi o caso; quando o anime estreou, havia “apenas” 151 espécies diferentes disponíveis. Há também uma implicação, embora nunca seja declarada abertamente, de que a existência de Pokémon é uma ocorrência relativamente nova. Em vez de Pokémon existirem no lugar de animais, os primeiros episódios retratam Pokémon existindo ao lado de animais. No primeiro episódio, por exemplo, Ash vê um Pidgey puxando uma minhoca do chão e comendo-a.
Então, se os animais existiam no mundo do anime Pokémon desde o começo… o que aconteceu com eles?
Embora os animais apareçam principalmente em fundos ou em cenas menores, como o Pidgey mencionado acima, eles às vezes ocupam um papel maior na história. No episódio “The Ghost of Maiden’s Peak”, um Gastly se transforma em um mangusto, pois vê um mangusto como um predador natural de cobras, como Ekans. Os animais às vezes também são vistos no contexto da comida, com uma lagosta cozida visível no episódio “Battle Aboard the St. Anne”. Os peixes são talvez os animais mais comuns a serem vistos no início, geralmente no fundo de cenas subaquáticas ou de aquário, geralmente ao lado de Pokémon.
Há outros momentos que implicam a existência de animais, como o uso de frases coloquiais que fazem referência a animais, ou o fato de que os emblemas das Ilhas Laranja são baseados em conchas, o que sugere a existência de amêijoas e outros moluscos. Embora seja raro que esses momentos sejam centrais para a história, foi uma presença consistente ao longo das primeiras temporadas. As referências a animais reais tornaram-se mais raras à medida que o número de Pokémon aumentou, mas nunca desapareceram completamente; tão tarde quanto Sol e Luaa série ainda mostraria a existência de criaturas não-Pokémon, como corais e estrelas do mar.
Embora se possa talvez desculpar um desaparecimento repentino de animais inteiramente como um retcon, ou mudar para continuidade após o fato, as referências ocasionais contínuas a animais reais tornam-se especialmente confusas. É possível que no Pokémon mundo, os animais estão sendo lentamente superados pelos Pokémon e, como resultado, extintos? Poderia ser por isso que os animais aparecem com muito menos frequência nas séries posteriores? A perda de animais também criou alguns problemas éticos reais com a comida no Pokémon mundo, a ponto de em Horizontes os personagens são mostrados quase exclusivamente comendo doces.
A verdadeira razão, claro, é que, conforme o número de Pokémon aumentou, houve menos necessidade de preencher o fundo com animais reais. Por que mostrar uma vaca, quando você pode mostrar Miltank? Isso é especialmente óbvio nas tomadas subaquáticas, pois agora há dezenas de espécies de Pokémon peixes, então não há mais razão para mostrar peixes reais. Horizontes ainda não fez referência direta a nenhum animal real, então talvez Pokémon finalmente chegou ao ponto em que os animais reais simplesmente não são mais úteis.
