De Tim Burton Planeta dos Macacos apresenta um grande elenco de atores e atrizes notáveis, muitos cobertos com fantasias e maquiagem de macaco, e Paul Giamatti tinha muito a dizer sobre isso. O 2001 Planeta dos Macacos é o sexto filme da Planeta dos Macacos franquia de filmes e o primeiro remake da série. Ao contrário do anterior Macacos filmes, Tim Burton não está tão interessado em uma grande declaração política ou social, e o remake funciona como um filme B com alguns cenários incrivelmente projetados e impressionantes animatrônicos e maquiagem de macacos. Nesse aspecto, é bastante bem-sucedido.
O filme é estrelado por Mark Wahlberg no papel de Charlton Heston do primeiro filme, enquanto os macacos são interpretados por alguns atores célebres, como Tim Roth, Helena Bonham Carter, Michael Clarke Duncan e Paul Giamatti. Em 2001, Giamatti já atuava prolificamente há anos, mas ele ainda não havia alcançado grandes níveis de estrelato. Seu papel em Planeta dos Macacos foi logo antes de todos os filmes de Paul Giamatti se tornarem imperdíveis, mas o ator ainda fazia exigências em relação ao seu papel.
Limbo (Giamatti) em Planeta dos Macacos é um orangotango de Bornéu que começa como um antagonista, um astuto traficante de escravos humanos que trata Leo (Wahlberg) e seus outros cativos como pouco mais que gado. Depois que os humanos escapam e levam um Limbo aprisionado com eles para garantir seu silêncio, Limbo amolece, entendendo o que significa ser escravizado. É um papel com o qual Giamatti sonhava, e não se importou com o comentário de Tim Burton sobre sua aparência, contanto que ele pudesse participar. Como ele disse GQ,
“Eu era obcecado pelos filmes ‘Planeta dos Macacos’ quando criança. Então a ideia de que eu poderia estar em um deles era alucinante para mim. Eu não fiz o teste para isso. Tim Burton veio até mim com isso, porque eu acho que ele estava tipo, ‘Você parece um macaco, então eu vou fazer você fazer isso.’ Foi uma das coisas mais divertidas que eu já fiz. E trabalhar com Rick Baker foi incrível.”
Quando leram o roteiro, seus agentes perceberam que Giamatti estava sendo convidado para interpretar um macaco e, portanto, ficaria completamente irreconhecível com maquiagem. Eles foram até Giamatti perguntando se ele não preferiria interpretar um humano,
“Eu estava coberto da cabeça aos pés, ombros em um traje gordo, e meus pés. Meus agentes estavam tipo, ‘Você não acha que deveria interpretar um humano para que eles pudessem ver seu rosto?’ E eu estava tipo, ‘Se você disser a eles que eu quero interpretar um humano nisso, eu vou matar todos vocês.’ Eu estava tipo, ‘Eu vou interpretar um macaco.'”
Giamatti deixou-se tingir de azul por Grande mentiroso gordoentão ele é claramente um ator que não se importa em ser escandaloso diante das câmeras. Claro, ele preferiria ser um macaco em sua amada franquia de filmes do que um velho humano comum que ele poderia interpretar em qualquer filme. É bom que ele tenha feito isso, porque Limbo é um personagem fantástico, e Giamatti sabe como retratá-lo como um personagem sem princípios que ainda pode fazer a coisa certa a contragosto quando confrontado com um dilema moral. Ele é engraçado, perigoso e dá corpo à sociedade dos macacos como algo mais do que apenas preto e branco.
Cada ator macaco em Planeta dos Macacos estava coberto da cabeça aos pés com uma quantidade considerável de próteses. Giamatti teve sorte e teve um maquiador habilidoso que conseguiu completar sua transição rapidamente,
“Eu tinha um maquiador muito rápido chamado Bill Corso. Ele é um dos melhores caras de efeitos especiais do mundo. E ele era muito rápido, eu tinha o mais elaborado, e ele fazia o dele em cerca de duas horas e meia. A maioria das pessoas ficava cerca de quatro horas na cadeira.”
Esse processo de maquiagem pode ser cansativoentão, ter feito isso em menos de três horas seria um alívio considerável. Sempre que um ator é coberto, seja com próteses ou CGI, uma performance pode sofrer. Às vezes é muito difícil se mover, e expressões sutis podem se perder. Mas Giamatti sentiu que seu Planeta dos Macacos a maquiagem melhorou seu desempenho,
“Eu tinha esses dentes gigantes e loucos. Pedi que me dessem alguns dentes para praticar, porque eu queria conseguir falar. Muitas pessoas fizeram ADR depois porque você não conseguia entender ninguém por causa desses dentes gigantes. Mas eu realmente quero aprender a falar com os dentes. E isso me deu um jeito engraçado de falar. (A maquiagem) te dá tudo. Eu não queria tirar. Eu queria ficar com ela o tempo todo. Eu amei.”
É muito perceptível ao comparar uma cena com outros macacos e Limbo que Giamatti está falando suas falas na cena enquanto as outras são gravadas depois.
Giamatti frequentemente transforma sua aparência para seus papéis, talvez não tanto quanto ele faz em Planeta dos Macacosmas ainda houve decisões dramáticas. Em Grande mentiroso gordoele é azul com cabelo laranja, e em Fred Noelele tem a barriga grande do Papai Noel, uma barba branca e um terno vermelho. Ele também teve escolhas de maquiagem mais sutis, como seu olho preguiçoso em Os remanescentes como Paul Hunham e tatuagens em O Espetacular Homem-Aranha 2 como Rhino. Mas não importa a aparência do personagem — Paul Giamatti os tornará memoráveis.
