Gokudo Esfera do Dragão franquia, é um dos personagens mais icônicos da ficção e uma pedra angular da indústria de anime. Conhecido por sua incrível força e carisma, Goku se tornou uma figura inspiradora celebrada por inúmeras virtudes. No entanto, ele está longe de ser perfeito, sendo uma de suas falhas mais notáveis seu papel como pai. A paixão inabalável de Goku pela luta muitas vezes tem precedência sobre todo o resto, incluindo suas responsabilidades para com seus filhos.
Como resultado, os fãs de Esfera do Dragão tornaram Goku famoso por ser um mau pai. No entanto, não é outro senão um de seus amigos mais próximos, Piccolo, que resume perfeitamente o quão falho Goku é nesse aspecto. O ato mais imperfeito e amplamente criticado de Goku como pai é retratado durante o clímax da Saga Cell, quando Gohan é forçado a enfrentar Cell no ringue. Piccolo se torna a voz da razão, entregando uma dura verdade que até abala Goku, fazendo-o perceber a gravidade de seu erro.
As palavras simples de Piccolo fizeram Goku perceber seus erros como pai
Piccolo foi o primeiro a apontar os métodos parentais questionáveis de Goku
Durante a saga Cell Games, Perfect Cell desafia todos os Z Fighters a enfrentá-lo em uma batalha para seu próprio entretenimento. Goku, o mais forte entre eles, entra no ringue. Depois de uma incrível demonstração de habilidade, com Goku se defendendo contra Cell durante toda a luta, ele cede inesperadamente. Isso choca os Z Fighters, pois Goku revela que alguém entre eles é ainda mais forte: seu filho, Gohan. Goku encoraja Gohan, explicando que sua habilidade de acompanhar durante o treinamento não foi um acaso, mas uma prova de seu imenso potencial.
Confiando nas palavras de seu pai, Gohan entra no campo de batalha para enfrentar Perfect Cell, com Goku até entregando ao vilão um Senzu Bean. No entanto, quase imediatamente, Gohan começa a ser dominado por Cell, deixando os Guerreiros Z profundamente preocupados enquanto Goku permanece calmo. Ele repetidamente garante a eles que Gohan estará à altura da situação quando for levado ao seu limite. Mas não é até Piccolo confrontar Goku, apontando que Gohan não pode corresponder às suas expectativas, que Goku começa a entender a gravidade de seu erro e começa a se preocupar.
No episódio #183 de Dragon Ball Zintitulado "Android Explosion", depois que Cell vence Gohan brutalmente, ele leva a sério as palavras de Goku sobre o potencial oculto de Gohan e decide empurrá-lo ao seu limite, infligindo o máximo de dor. Cell prende Gohan com um abraço de urso esmagador, causando imenso sofrimento. Incapaz de suportar assistir Gohan em agonia, Piccolo se move para intervir, mas Goku o impede, mais uma vez mantendo sua crença no potencial de Gohan.
No entanto, Piccolo aponta que mesmo que Goku esteja certo sobre Gohan ser o lutador mais poderoso com imenso potencial, ele não consegue ver que Gohan não tem o espírito de um guerreiro e não quer lutar. Piccolo faz Goku perceber que Gohan provavelmente está questionando por que seu próprio pai o está forçando a algo que ele não quer fazer. Essas palavras atingiram Goku profundamente, levando-o a reconhecer seu erro e agir rapidamente. A declaração de Piccolo também coloca a paternidade de Goku em perspectiva, fazendo não apenas Goku, mas até mesmo os espectadores perceberem que Gohan é apenas uma criança que anseia por paz.
A citação de Piccolo destaca as deficiências exatas de Goku como pai
Goku não conseguiu perceber que seu filho era diferente
Embora ser um bom pai muitas vezes seja subjetivo, é fácil ver as deficiências dos pais quando eles não conseguem entender o que seus filhos realmente precisam. A incapacidade de Goku de reconhecer que Gohan sempre desejou a paz e aspirou se tornar um cientista em vez de um guerreiro é um descuido flagrante. Tendo sido um lutador durante toda a sua vida, O fracasso de Goku em considerar que Gohan poderia querer um caminho diferente é talvez seu maior erro. Isto é especialmente significativo porque Gohan expressou repetidamente seus sentimentos sobre não querer ser um guerreiro.
Mesmo aos quatro anos de idade, Gohan expressou claramente seu desejo de se tornar um estudioso, mas sua relutância em lutar contra Cell foi o sinal mais claro de que Goku não conseguiu entender. No episódio #182 de Dragon Ball ZGohan implora a Perfect Cell que pare seu ato violento, dizendo-lhe que lutar não é de sua natureza. Este momento se destaca como uma das poucas vezes na série que destaca o quão fundamentalmente diferente Gohan é dos outros personagens.
Com tantos personagens poderosos da série a caminho de se tornarem mais poderosos, é fácil ignorar que Gohan, durante sua luta com Cell, era apenas uma criança que não queria nada além de paz. O fracasso de Goku em perceber as necessidades de Gohan e seu desejo de tornar seu filho um guerreiro alimentaram o debate entre os Esfera do Dragão fãs sobre suas deficiências como pai, muitas vezes se transformando em uma piada recorrente. No entanto, nada menos que as palavras de Piccolo resumem perfeitamente esse sentimento, iniciando e concluindo o debate há muito tempo, tornando até mesmo Goku perceber seu maior erro como pai.