O Senhor dos Anéis: Os Anéis do Poder já é um dos shows de fantasia mais esperados (e muito debatidos) de todos os tempos. Não só é uma das séries mais ambiciosas da Amazon, com US$ 465 milhões gastos apenas na primeira temporada (via Variedade), os fãs também terão bastante tempo para se familiarizarem com o conteúdo de Tolkien com o qual talvez nunca tenham se envolvido.
Os anéis do poder se passa na Segunda Era da Terra Média, milhares de anos antes dos eventos de A sociedade do Anel. Os fãs conhecerão nomes como Galadriel e Sauron, mas parecerão personagens muito diferentes em comparação com o que o público se lembrará dos filmes de Peter Jackson.
Na Terceira Era, Galadriel governou seu próprio reino de Elfos, mas a Galadriel da Segunda Era não será familiar para muitos fãs. Ainda não sendo a rainha de Lothlórien, Galadriel não estava convencida de que a queda de Morgoth significava que o mal havia desaparecido para sempre.
A perseguição do mal de Galadriel na Segunda Era a trouxe para Eregion, onde ela avisou Celebrimbor para não confiar em Annatar, o chamado Senhor dos Presentes. Quando Annatar foi revelado ser Sauron, ela foi uma das primeiras a reunir os Elfos para resistir a ele. Este é o período em que ela começou a desenvolver sua capacidade de perceber a mente do Lorde das Trevas. Sua experiência em lutar e derrotar os desígnios de Sauron foi crucial, pois deu a ela o conhecimento necessário para ajudar Frodo em sua busca para destruir o Um Anel.
Um dos personagens mais importantes de O Hobbit e o Senhor dos Anéis, neste período da história da Terra-média, Elrond ainda era relativamente inexperiente. Ele já era conhecido como um grande curandeiro, mas tinha muito a aprender sobre sabedoria e artesanato.
Conforme revelado no trailer, Elrond da Segunda Era ainda era um jovem Elfo. Na guerra que se seguiu ao forjamento dos anéis, ele estabeleceu a fortaleza de Valfenda. A localização de Valfenda deu à Última Aliança um lugar para reunir forças longe do olho curioso de Sauron no final da Segunda Era, e na Terceira Era tornou-se um importante ponto de passagem para Bilbo e Frodo em suas jornadas.
O último rei de Númenor, Ar-Pharazon, foi corrompido por Sauron depois de trazê-lo para Númenor como cativo. Convencido a tentar tirar a imortalidade dos Valar, Ar-Pharazon e seu exército navegaram em Valinor, causando o afundamento de toda a ilha no mar no evento mais cataclísmico da Segunda Era.
A decisão de Ar-Pharazon de ouvir Sauron foi um golpe quase fatal para a raça dos Homens na Terra-média. Númenor foi o mais poderoso reino dos Homens em toda a sua história. Ar-Pharazon comandava a lealdade da maioria de seu povo, e sua destruição significou que os reinos de Gondor e Arnor nunca alcançaram o esplendor de Númenor em seu auge. Ar-Pharazon enfraqueceu irrevogavelmente os Homens da Terra-média, deixando-os muito menos capazes de resistir quando Sauron ressuscitou.
Um nobre do país insular de Númenor, Elendil representa tudo de ideal sobre a raça dos Homens na Terra-média. Ele era corajoso, habilidoso em batalha e, o mais importante para o destino de seu povo, um homem de fé.
As ações de Elendil na Segunda Era repercutiram na Terceira Era, particularmente para os Homens. Elendil se recusou a se rebelar contra os Valar e foi poupado da queda de Númenor. Em vez disso, ele navegou para a Terra-média e estabeleceu os reinos de Gondor e Arnor, que se tornaram críticos na defesa da Terra-média contra o mal por milhares de anos. Ele também ajudou Gil-Galad a liderar a Última Aliança de Elfos e Homens, o que permitiu que Sauron fosse derrubado e seu povo prosperasse, pelo menos por um tempo.
Isildur é filho de Elendil e um jovem (pelos padrões Numenorianos) durante a Segunda Era. Antes de reivindicar o Um Anel para si, Isildur era muito parecido com seu pai: um bravo guerreiro dedicado ao seu povo.
Essa devoção foi necessária enquanto seu pai e os outros fiéis se preparavam para deixar Númenor. Ao saber que a Árvore Branca seria queimada antes que o rei navegasse contra os Valar, Isildur roubou uma fruta da árvore para levar para a Terra-média. Isso se tornou um símbolo dos Reis de Gondor além do final da Terceira Era. No final da Segunda Era, ele teve quatro filhos, o que permitiu que sua linhagem continuasse e eventualmente levou Aragorn a se tornar um rei digno, ajudando a reparar a loucura de Isildur ao tomar o Um Anel.
Filha do Rei Tar-Palantir de Númenor, Tar-Miriel era por direito o próximo na linha de sucessão para governar. Em vez disso, seu primo, Ar-Pharazon, usurpou o trono, forçando Tar-Miriel a se casar com ele para legitimar seu governo.
Tar-Miriel não seguiu a maioria dos Numenorianos ao apoiar o ataque de seu marido aos Valar. Ela passou informações sobre seu ataque, bem como ataques planejados aos Fiéis para Elendil e Isildur. Isso permitiu que eles escapassem da Queda de Númenor e assegurou que a resistência a Sauron pudesse surgir novamente na Terra-média. Ela não escapou da queda, mas seu sacrifício garantiu que o povo de Númenor sobrevivesse.
Durin era o governante de Moria, ainda um reino rico e próspero na Segunda Era. Ele estabeleceu uma rara amizade com os Elfos de Eregion durante seu reinado, trocando muito conhecimento com eles.
Como consequência, Durin recebeu o primeiro dos Sete Anéis dos Anões. Este foi um teste crucial, pois esses anéis foram parcialmente feitos por Sauron, que pretendia corromper os portadores. Durin, no entanto, era muito forte para ter sua mente derrubada, provando a Sauron que seu plano final falhou. Embora isso tenha levado à guerra e à destruição total de Eregion, permitiu que o Povo Livre reunisse suas forças e impedisse a conquista de Sauron.
Alto rei dos Elfos Noldor, Gil-Galad estabeleceu o reino de Lindon perto dos Portos Cinzentos no início da Segunda Era. Sábio e gentil, Gil-Galad não confiou em Annatar quando veio a Lindon oferecendo poder e prestígio, banindo-o daquele reino para sempre.
A desconfiança de Gil-Galad em Annatar foi a graça salvadora dos Elfos que viviam a oeste das Montanhas Sombrias na Segunda Era. Dado um dos Três Anéis Élficos, Gil-Galad foi capaz de manter Lindon como um local de força marcial. A preservação dessa força durante a Segunda Era deu aos Elfos um exército para contribuir com a Última Aliança, que derrotou o poder de Mordor, embora essa vitória não tenha sido permanente, pois o Um Anel sobreviveu.
A Segunda Era viu Sauron no auge de seu poder. Ainda capaz de mudar de forma para uma forma justa, Sauron se disfarçou de Annatar para ajudar Celebrimbor a forjar os Anéis de Poder em Eregion. Então, usando os segredos aprendidos, ele forjou o Um Anel, que pretendia usar para controlar os outros.
Na Segunda Era, Sauron queria controlar cada raça de dentro, em vez de tentar conquistá-las de fora. Nisso ele não teve sucesso, mas destruiu o reino de Eregion e causou a destruição de Númenor, dois de seus inimigos mais poderosos. Sem controle, essas forças teriam sido poderosas o suficiente para destruir Sauron para sempre. Em vez disso, ao destruí-los, Sauron assegurou que ele poderia sobreviver mesmo se separado do Um Anel, que detinha a maior parte de seu próprio poder.
Celebrimbor era o chefe dos ferreiros élficos de Eregion e um artesão incrivelmente habilidoso. Colocando sua confiança no estranho Annatar e ganhando muito conhecimento dele, Celebrimbor forjou 19 Anéis de Poder para distribuir entre os Povos Livres da Terra Média.
A forja dos anéis foi o evento seminal da Segunda Era, causando guerra e sofrimento em todos os cantos da Terra-média. Celebrimbor era o único Elfo com a habilidade necessária para forjar os anéis que confiavam em Annatar, e isso causou sua eventual queda. Suas intenções nunca foram más, apenas ambiciosas, mas as consequências afetaram todos os seres da Terra-média até que o Uno foi destruído milhares de anos depois.