Há três James Bond filmes em particular que mudaram fundamentalmente a franquia e salvaram a série da morte. Se não fosse por essas três entradas, 007 poderia ter terminado abruptamente. Trazendo o público de volta aos cinemas e despertando interesse mais uma vez na franquia, este trio de filmes é sem dúvida o mais importante de toda a série.
A franquia 007 sempre teve seus altos e baixos, tanto comercial quanto criticamente. Mas alguns solavancos na estrada eram grandes demais para serem ignorados. Como resultado, um ressurgimento da qualidade e uma reinvenção de vários elementos foram necessários para reviver a série.
O espião que me amou salvou Bond depois de 2 filmes sem brilho de Roger Moore
Embora o Bond de Roger Moore em Viva e Deixe Morrer não foi, a rigor, sua estreia interpretando o personagem, foi sua primeira apresentação oficial, e foi ótima. Mas faltou aquele soco especial que os fãs esperavam de um filme de Bond. Saindo da era de grande sucesso de Sean Connery, as expectativas eram altas para o novo Bond. Assim como seu sucessor, O homem com a arma de ouro, Viva e Deixe Morrer foi um dos poucos filmes de Bond que não apresentava 007 na sequência pré-título.
Isso foi um problema para os fãs, que queriam saborear a nova versão de seu herói, a maneira sem brilho e quase relutante que os produtores estavam brandindo o novo 007 desligou os fãs. Nenhuma das duas primeiras saídas de Moore foi particularmente bem recebida pela crítica, nem atraiu muito interesse comercialmente, com o nono filme de Bond, O homem com a arma de ouro fazendo o quinto pior em termos de bilheteria mundial em toda a série.
Os produtores já tentaram substituir Sean Connery por George Lazenby em 1969 Ao serviço secreto de Sua Majestade, mas foi um fracasso de missão em termos financeiros. Então eles trouxeram Connery de volta para Diamantes são para sempre. Agora, com a saída de Connery e o novo Bond (novamente) falhando em ressoar bem com o público depois de dois filmes, a série estava em apuros em termos de investimento do público.
Depois de um intervalo um pouco mais longo entre as produções do que o normalmente esperado nesta época de Bond ainda relativamente inicial, O Espião Que Me Amava foi servido ao público e celebrou cada elemento da série 007 com grande desenvoltura, em contraste dramático com seus predecessores. Desta vez, o enredo era bombástico com apostas altas, Bond tinha um carro chamativo no Lotus habilitado para submarino, a ação estava disparando de todos os cilindros e o próprio Bond apareceu no início do filme em uma incrível sequência pré-título envolvendo um acrobacia de tirar o fôlego. Graças a O Espião Que Me Amavaque estava enérgica e implacavelmente ansioso para agradar, os fãs estavam, mais uma vez, interessados em James Bond.
GoldenEye resgatou Bond após a era comercialmente decepcionante de Timothy Dalton
Os produtores de Bond estavam olhando para Pierce Brosnan como um possível 007 já em meados dos anos 80, como um substituto em potencial para Roger Moore. Timothy Dalton assumiu o comando, no entanto, e os produtores tinham muitos planos para As luzes vivas do dia, a primeira entrada para estrelar Dalton, muitos dos quais nunca foram realizados. Quase parece que a espera valeu a pena, por uma questão de Olho Dourado saindo para o reinício explosivo que os fãs precisavam da franquia. A série talvez precisasse provar que estava com as pernas cansadas para que o público pudesse ver o quanto precisava de uma modernização dos filmes de Bond.
As duas entradas de Dalton, As luzes vivas do dia e Licença para matar, foram comercialmente decepcionantes. Ambas as entradas, e o filme que as precedeu imediatamente (a última apresentação de Roger Moore, Uma visão para matar) são os três filmes de menor bilheteria da série quando ajustados pela inflação. Era necessária uma mudança drástica. Dalton, apesar de seus filmes terem envelhecido bem no sentido crítico, lutava para conquistar o público na época. E com as complicações legais ocorrendo nos bastidores causando muitos atrasos, ele não estava preparado para continuar esperando por sua oportunidade de uma terceira saída.
Embora não tenha sido cobrado como tal, Olho Dourado, chegando aos cinemas seis anos após a última aventura de Dalton, foi uma reinicialização da franquia, embora suave. A primeira entrada de Brosnan recarregou a série com um toque moderno, com direção de Martin Campbell e novos produtores no comando. Foi também um dos primeiros filmes de Bond a não ser baseado diretamente em nenhum título ou material de Ian Fleming e recebeu o nome da propriedade de Fleming com o mesmo nome, localizada em Oracabessa Bay, na costa norte da Jamaica, onde escreveu seus romances 007. e contos.
Uma enorme quantidade de pressão estava sobre Olho Dourado, pois simplesmente precisava entregar, e nunca foi garantido como um sucesso de bilheteria em meados dos anos 90. Não faltou atenção da mídia, ele ostentou uma forte campanha de marketing, mas Bond não era ouro nas bilheterias há algum tempo. Mas com o emocionante enredo ambientado no final da Guerra Fria, e com um elenco estelar adornando a tela como alguns dos melhores vilões e garotas de James Bond a enfeitar um filme de 007, o público recebeu o pacote completo com Olho Douradoque trouxe fãs de volta à franquia e criou muitos novos.
Casino Royale provou que Bond poderia funcionar no século 21 (e garantiu seu futuro)
Morrer outro dia, a quarta e última vez de Brosnan como 007, apesar de sua reputação de ser a ovelha negra da família criticamente falando, foi bem comercialmente, sendo atualmente o sexto filme de Bond de maior sucesso nas bilheterias mundiais. No entanto, a fórmula estava perdendo força. O diretor Lee Tamahori queria atrair o público mais jovem com Bond 20, com a indústria de videogames em pleno andamento nesta fase e os jogos 007 tendo um bom desempenho, Tamahori queria tentar uma abordagem diferente. Como Tamahori estava deliberadamente tentando alinhar o filme com o estilo visualmente estimulante dos videogames para agradar um público mais adolescente, o filme acaba carecendo de qualquer profundidade real, com falas dignas de arrepiar espalhadas por toda parte.
Depois de um hiato de quatro anos, Pierce Brosnan não voltou em Casino Royale, pois teve que contar com o futuro de Bond de maneiras fundamentalmente importantes. Embora a série não estivesse com problemas financeiros, os produtores se viram em um beco sem saída criativamente, já que a fórmula de Brosnan havia se tornado a mesma e cada vez mais superficial. 007 estava começando a ser considerado uma espécie de relíquia sexista ultrapassada, e com morrer outro dia natureza fantástica, Casino Royale precisava trazer as coisas de volta à realidade e trazer Bond para o século 21.
A resposta foi uma obra-prima fundamentada, madura e convincente que não apenas reinventou o próprio James Bond, mas também revitalizou toda a franquia. Ele configurou perfeitamente o que seria indiscutivelmente a corrida de maior sucesso do reinado de qualquer ator de Bond em Daniel Craig. Mas, mais importante, provou ao público que James Bond pode permanecer relevante hoje.