Com o Natal, chegam as reprises sazonais de clássicos do cinema e da televisão para TV a cabo e streaming. Alguns dos especiais de televisão mais famosos são da empresa Rankin/Bass Animated Entertainment, que fez os clássicos animados em stop-motion e 2D estrelados por figuras como Rudolph the Red-Nosed Reindeer, Frosty the Snowman e Papai Noel. Esses curtas-metragens ajudaram a desenvolver o senso de férias de muitas crianças pequenas e são lembrados com carinho.
Arthur Rankin Jr. e Jules Bass formaram uma talentosa dupla de diretores que criou a maior parte da longa filmografia e participou de quase todos os especiais e longas-metragens. Seus filmes de Natal eram famosos pelas histórias fortes e únicas que conseguiam injetar velhas histórias com novas ideias e reviravoltas. Heróis e vilões se enfrentam em seus filmes que muitas vezes colocam em jogo o destino do inverno ou do Natal. Alguns personagens são covardes, enquanto outros são heróis e as jornadas que eles fazem são emocionantes e perigosas, e resultam no crescimento desses heróis de uma forma ou de outra.
10/10 Frosty, o boneco de neve
O País das Maravilhas do Inverno de Frosty (1976)
País das maravilhas do inverno de Frosty é a continuação do mais conhecido Frosty, o boneco de neve e novamente estrela o boneco de neve. Desta vez, Frosty é acompanhado por uma mulher da neve que ele traz à vida pelo poder do amor. Seus planos de se casar com ela são frustrados por uma figura maligna de Jack Frost.
Mas o amor dos dois bonecos de neve supera os planos de Jack Frost e Frosty pede ao vilão para ser seu padrinho. A disposição de Frosty de ver o verdadeiro motivo da vilania de alguém é o verdadeiro heroísmo da história. Ele vê que Jack se sente subestimado e perdoa suas ações para fazê-lo se sentir melhor.
9/10 Big Ben
O Brilhante Ano Novo de Rudolph (1976)
A sequela de Rudolph, a rena do nariz vermelho é uma aventura cheia de ação que mostra a rena cruzando o mundo para salvar Happy the Baby New Year. Em seu caminho através do oceano para a terra dos ex-bebês de Ano Novo, ele é atacado pelo vilão do filme, um abutre chamado Eon.
Apenas quando as coisas parecem sombrias para Rudolph, um cachalote gigante com um relógio em sua cauda surge do mar para afugentar Eon. Big Ben se oferece para guiar Rudolph até seu destino protegendo-o no caminho e seu tamanho e força são suficientes para afastar até o abutre.
8/10 Sra. Noel
O ano sem Papai Noel (1974)
O ano sem Papai Noel é mais conhecido por seus dois antagonistas, o Heat Miser e o Snow Miser, bem como suas músicas temáticas incrivelmente cativantes. Os dois irmãos brigam tanto que ignoram os apelos do Papai Noel para mudar o clima e trazer o Natal para uma pequena cidade.
Em vez de Papai Noel, este especial tem uma das melhores versões cinematográficas da Mamãe Noel salvando o dia. Ela vai ver a Mãe Natureza, a mãe dos dois irmãos, para pedir a ela que os faça ver a sabedoria. Sua ideia inteligente funciona e os irmãos concordam em trabalhar com o Papai Noel e o feriado é salvo graças ao heroísmo da Mamãe Noel.
7/10 Nestor
Nestor, o burro orelhudo do Natal (1977)
Nestor, o burro orelhudo do Natal é um dos especiais de Natal com tema religioso de Rankin/Bass. Neste filme de televisão, o burro do Papai Noel, Spieltoe, narra a história de Nestor, o Burro. Ele é um burro com orelhas embaraçosamente longas durante o Império Romano.
Nestor é ridicularizado por seus companheiros de celeiro, é jogado em uma nevasca e tem que ver sua mãe morrer de frio, mas ainda luta para seguir em frente. Ele logo descobre que pode usar seus ouvidos para ouvir o que os outros não podem, e encontra Maria e José da Bíblia em uma tempestade de areia. Ele heroicamente os cobre com as orelhas para resistir à areia e é saudado como herói pelos outros burros.
6/10 lilly loraine
O Natal de Rudolph e Frosty em julho (1979)
Muito parecido com uma equipe em outros universos de franquia, Natal de Rudolph e Frosty em julho vê os dois personagens famosos trabalhando juntos para salvar sua magia de um bruxo maligno conhecido como Winterbolt. Seu desejo de roubar a magia de Rudolph em seu nariz e o chapéu de Frosty o coloca em disputa com Lilly Loraine.
Lilly é uma dona de um circo durona que está fazendo o possível para salvá-lo e manter todos os seus funcionários empregados. Quando as maquinações de Winterbolt são descobertas, ele ataca o circo de frente, mas Lilly bravamente e habilmente joga suas armas de ferro no cajado do mago, quebrando-o e transformando-o em uma árvore.
5/10 o grande ak
A vida e as aventuras do Papai Noel (1985)
A vida e as aventuras do Papai Noel é uma ótima versão cinematográfica da história do Papai Noel que começa com um mago, o Grande Ak, falando em nome do Papai Noel a um grupo de seres imortais para que também concedam a imortalidade ao Papai Noel.
O Grande Ak encontrou o Papai Noel ainda bebê e o passou para outros cuidarem dele. E embora o Grande Ak não precise se preocupar com os acontecimentos da vida do Papai Noel, ele o ajuda em seu sonho de entregar brinquedos. Quando um exército de criaturas malignas tenta parar o Papai Noel, o Grande Ak desafia todos eles para uma luta e os afasta.
4/10 Papai Noel
A vida e as aventuras do Papai Noel (1985)
No A Vida e as Aventuras do Papai Noel, um menino chamado Claus é um órfão criado em uma floresta mágica. Esta versão do velho e alegre elfo começa a dar presentes para as crianças de uma aldeia próxima para levantar seus espíritos, mas ele é parado por um exército de seres malignos da floresta, os Awgwas.
Embora os Awgwas o impeçam repetidamente de ir à cidade e roubar os brinquedos que constrói, Claus persiste. Eventualmente, sua persistência compensa quando os Imortais, impressionados com seu espírito, expulsam os Awgwas. O filme mostra Kris se tornando Papai Noel enquanto cria os tropos clássicos do personagem.
3/10 Rodolfo
O Brilhante Ano Novo de Rudolph (1976)
Rudolph, a Rena do Nariz Vermelho, estrela algumas das produções animadas de Rankin/Bass, e geralmente é o herói de todas elas. Mesmo em sua canção, ele acaba iluminando o caminho para o Papai Noel. Seu passeio mais heróico ocorre no Ano Novo Brilhante de Rudolph e na sequência frequentemente esquecida do clássico de Natal.
Nesse filme, Rudolph é enviado em uma jornada para encontrar Happy, o bebê do ano novo. Sua jornada por todo o globo o leva a terras estranhas, onde ele encontra personagens estranhos e derrota um abutre maligno, quase tudo sozinho. Rudolph já havia sido heróico antes, mas quase se torna um super-herói quando salva o Ano Novo.
2/10 Jack Frost
Jack Frost (1979)
Em algumas produções de Rankin/Bass, Jack Frost é uma figura mais sinistra, mas em 1979 Jack Frost Jack é o herói da história. Jack Frost se apaixona por uma garota humana e deseja se tornar humano para poder se casar com ela. Ele tem que completar várias tarefas para provar sua humanidade.
No entanto, sua tentativa de cortejar a garota dos seus sonhos é contestada por um rei malvado e um cavaleiro galante, ambos os quais também desejam ter a mão dela. Jack e o cavaleiro trabalham juntos para libertar o rei e Jack heroicamente desiste de sua humanidade para derrotá-lo. Em um ato ainda mais altruísta, ele desiste de seu sonho de se casar com a garota porque ela está apaixonada pelo cavaleiro, e ele desiste cavalheirescamente.
1/10 Kris Kringle
Papai Noel está chegando à cidade (1970)
Em outra variação da história da origem do Papai Noel, Papai Noel está vindo para a cidade, o personagem de Claus é apresentado como um bebê órfão chamado Kris Kringle. Kris é criado por uma família banida de fabricantes de brinquedos de um reino eternamente triste, então Kris decide fazer brinquedos para alegrar o humor das pessoas da cidade.
Kris é tratado como uma figura quase parecida com Robin Hood durante a maior parte do especial, pois é perseguido em todo o mundo pelo Winter Warlock e pelo Burgermeister. Estes são dois dos vilões mais ameaçadores e realistas do cânone Rank/Bass. Eventualmente, Kris derrota seus dois inimigos por amor e persistência e passa todos os anos entregando brinquedos, tornando-se o lendário Papai Noel.