Desde o sucesso de Frank Miller e Klaus Janson Batman: O Retorno do Cavaleiro das Trevasa indústria de quadrinhos fez do tropo dos heróis mais velhos saindo da aposentadoria um elemento básico da indústria. Essas histórias costumam ser repletas de fan service poderoso que explica por que um herói é ótimo para começar e mostra como, mesmo na velhice, eles ainda conseguem. Naturalmente, esses contos chegaram ao topo do que muitos consideram as melhores histórias de super-heróis já contadas.
A Era Moderna dos Quadrinhos viu uma onda de histórias dedicadas a acompanhar as façanhas dos super-heróis em seus anos dourados, do Batman à Mulher Maravilha, e mais de um “Velho” no futuro apocalíptico da Marvel. Seja quem for a estrela, os leitores continuam deixando claro que adoram ver versões mais velhas e grisalhas de seus heróis favoritos voltando para uma última viagem. Estas são as melhores histórias em quadrinhos de “Velho” (e Mulher) de todos os tempos.
10
Mulher Maravilha: Terra Morta
Daniel Warren Johnson
O futuro alternativo de Mulher Maravilha: Terra Morta começa com Diana acordando da estagnação em um futuro pós-apocalíptico, onde apenas um punhado de humanos permanece. Com o mundo cheio de monstros, ela cuida dos sobreviventes, abrindo caminho entre os monstros na esperança de se refugiar na Ilha Paraíso. No entanto, quando ela faz a triste descoberta de que as criaturas são versões mutantes de suas irmãs amazonas, a Mulher Maravilha é forçada a defender o destino de suas novas companheiras.
Mulher Maravilha: Terra Morta se destaca como uma das melhores histórias da princesa amazônica desde a série New 52, levando-a à beira do apocalipse para provar por que ela é uma grande heroína. Um conto clássico do velho herói defendendo os indefesos contra monstros, a minissérie é uma mistura de fantasia sombria e terror, vendo até mesmo a heroína enfrentar o próprio Homem de Aço. Embora Diana seja tecnicamente “velha” desde que é membro da Liga, esta história adiciona os tropos do velho homem à sua aventura final.
9
Velho Gavião Arqueiro
Ethan Sacks e Marco Chechetto
Uma prequela da história de “Old Man Logan” de Millar e Steve McNiven, Velho Gavião Arqueiro segue um idoso Clint Barton em uma missão de vingança. Sofrendo de glaucoma que está causando o rápido declínio da visão, o herói resolve caçar sua antiga equipe Thunderbolts, que participou do massacre dos heróis do mundo décadas antes. Ficando cara a cara com os vilões que agora governam a América, o atirador experiente persegue seus alvos um por um.
Velho Gavião Arqueiro oferece uma prequela emocionante e uma fantástica aventura de Hawkeye, preparando o cenário para sua viagem com Logan. A história acrescenta contexto ao seu mundo e lembra aos leitores que, quando as coisas estão ruins, Clint Barton é uma força genuína a ser reconhecida, mesmo com a saúde debilitada.
8
Homem da fronteira
Patrick Kindlon e Marco Ferrari
Homem da fronteira conta a história de seu herói titular, um super-herói aposentado e com consciência ambiental que se tornou um eremita recluso, vivendo nas profundezas da floresta. Quando ele é abordado por um ativista para ajudar na tentativa de salvar as sequoias da destruição. No entanto, depois de montar acampamento no topo de uma das árvores, ele é atacado por uma série de vilões de seu passado, forçando uma última resistência épica.
Homem da fronteira efetivamente serve como O Cavaleiro das Trevas Retorna para o ambientalismo, um conceito que pode parecer estranho, mas tem uma execução brilhante. O herói não precisa de nenhuma história estabelecida para que esta aventura seja aproveitada; em vez disso, usa flashbacks e exposição para preencher os detalhes. A minissérie não é apenas uma das melhores histórias em quadrinhos da última década, mas também mostra uma compreensão brilhante de seu tropo central.
7
Coisa do Pântano: Inferno Verde
Jeff Lemire e Doug Mahnke
Coisa do Pântano: Inferno Verde se passa em um futuro onde, devido às mudanças climáticas extremas, a superfície do mundo está quase inteiramente submersa, criando uma distopia inspirada no Waterworld. As diferentes forças da natureza, do Verde ao Podre, disputam o poder sobre o novo mundo. Enquanto John Constantine busca a ajuda de seu velho amigo, o Monstro do Pântano retorna, embora esteja dividido entre fazer a coisa certa e dar aos Verdes o domínio sobre um novo mundo.
Coisa do Pântano: Inferno Verde leva a amizade falha entre Constantine e Alec Holland para o próximo nível, com o detetive ocultista fazendo todos os esforços para tentar proteger os inocentes. A história coloca o terror na frente e no centro, mostrando aos leitores o quão aterrorizante pode ser um Monstro do Pântano desconectado de sua humanidade.
6
A Trilogia Maestro
Peter David, German Peralta, Dale Keown, Javier Pina e Pasqual Ferry
Durante sua corrida seminal em O Incrível HulkPeter David levou o Behemoth Verde para o apocalipse, contando a história do velho Hulk após um apocalipse. Depois de escapar de uma realidade artificial construída para mantê-lo subjugado, o anti-herói se aventura nas terras devastadas, onde descobre que Hércules agora governa uma pequena cidade de sobreviventes. Após destronar o semideus, Banner se declara o novo governante dos remanescentes da civilização, mas incorre na ira do Doutor Destino, Abominação e Namor.
O Maestro A trilogia reúne um dos maiores personagens da Marvel com seu escritor exclusivo, proporcionando ação ininterrupta no nível Kaiju enquanto Banner enfrenta monstros marinhos e velhos inimigos. Para os leitores que desejam desfrutar de uma boa aventura dirigida por monstros e que homenageia alguns dos melhores e mais antigos personagens do universo, esta história é um ótimo lugar para começar. A ambigüidade moral e o cinismo de Bruce o levam a um dos pontos mais sombrios de sua vida – e isso contribui para uma de suas maiores sagas.
5
Homem-Aranha: Reinado
Kaare Andrews
Reinado do Homem-Aranha recebe muitas dicas de O Retorno do Cavaleiro das Trevascontando a história de um velho Peter Parker em uma futura versão distópica da cidade de Nova York. Quando a cidade é tomada por um novo regime implacável chamado Reinado, cabe a Peter mais velho, assombrado pela morte de Mary Jane, voltar à sela e defender os oprimidos.
Reinado do Homem-Aranha é uma divertida inversão dos temas de O Retorno do Cavaleiro das Trevas. Enquanto a história de Miller trata de trazer ordem à cidade, a minissérie de Andrews se concentra mais na justiça e na liberdade, enquanto Peter Parker defende os indefesos de uma autoridade totalitária. Quando os Seis Sinistros são destacados como agentes do novo governo, Peter luta com seus inimigos clássicos pela última vez.
4
Venha o Reino
Mark Waid e Alex Ross
Venha o Reino se passa em um futuro DCU onde, após a aposentadoria dos heróis clássicos, uma nova geração de jovens e imprudentes anti-heróis lutam contra a vilania. No entanto, à medida que os seus métodos se tornam demasiado perigosos para os inocentes apanhados no fogo cruzado, um cínico Clark Kent regressa ao papel de Super-Homem para trazer de volta a ordem e a justiça. Vendo o quão fora de controle a situação se tornou, ele reforma a Liga da Justiça e dá aos metahumanos uma escolha: juntar-se ao time ou enfrentar a prisão.
Venha o Reino serve como uma grande carta de amor aos heróis da Era de Ouro e uma repreensão ao estilo de quadrinhos dos anos 90resistindo à ultraviolência e à ambiguidade moral da nova onda de anti-heróis. Aqui, Waid e Ross homenageiam o passado icônico da DC, lembrando aos leitores o que Superman, Batman, Mulher Maravilha e Shazam trazem para a mesa. Não é por acaso que a minissérie precedeu um retorno à forma durante os anos 2000, com os Dois Grandes voltando a um tom mais otimista em suas histórias.
3
Velho Logan
Mark Millar e Steve McNiven
“Old Man Logan” se passa em um futuro distópico, onde a América foi dividida em vários territórios controlados por supervilões. A história se concentra em Logan, idoso e aposentado, que se estabeleceu em uma fazenda com sua nova família. Em uma tentativa de conseguir dinheiro para pagar a Gangue Hulk, que administra as terras onde ele vive, ele aceita um emprego para escoltar um Gavião Arqueiro cego pela América, para entregar um pacote sensível aos remanescentes da SHIELD.
O enredo original de “Old Man Logan” traz Unforgiven de Clint Eastwood para o mundo da Marvel, lançando Logan como um herói trágico cheio de arrependimento, após ter sido enganado por Mysterio para matar os X-Men. A história é cheia de desgosto, reviravoltas chocantes e tragédias, pois seu herói é forçado a buscar vingança quando o impensável acontece. A história seminal de Millar e McNiven se destaca tanto como uma aventura de viagem quanto como uma adaptação neo-ocidental.
2
Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes: O Último Ronin
Kevin Eastman, Peter Laird, Tom Waltz e Esaú e Isaac Escorza
Desde a década de 1980, Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes têm sido uma das propriedades de quadrinhos independentes mais icônicas impressas, auxiliada por seu sucesso no formato de desenho animado nas manhãs de sábado. Em 2020, seus criadores, Kevin Eastman e Peter Laird, se reuniram para contar a história do destino dos heróis, acontecendo em um mundo onde todos os irmãos, exceto Michelangelo, foram mortos.
TMNT: O Último Ronin estabeleceu um novo padrão para quadrinhos de super-heróis na década de 2020, completando o conceito por trás da série ao terminar como ela começou: como uma paródia dos quadrinhos de Frank Miller. A história mistura cyberpunk com distopia, acompanhando Mikey enquanto ele luta contra o Foot Clan pela última vez, vingando seus irmãos caídos e provando ser o maior das Tartarugas.
1
Batman: O Retorno do Cavaleiro das Trevas
Frank Miller, Klaus Janson e Lynn Varley
Em 1986, Frank Miller e Klaus Janson apresentaram Gotham City ao mundo, décadas após a aposentadoria de Bruce Wayne como Batman. Agora assolado pelo crime e confrontado com a crescente brutalidade da gangue Mutante, Wayne decide vestir a capa e o capuz mais uma vez para trazer ordem à sua cidade. Ele é acompanhado por Carrie Kelly, uma jovem em busca de aventura, que se declara a nova Robin para ajudar o herói em sua missão. Ao mesmo tempo, o Caped Crusader deve enfrentar um novo comissário adversário, o retorno de seus principais vilões e a ira do próprio Superman.
O Cavaleiro das Trevas Retorna preparou o cenário para décadas de novas histórias seguindo uma linha semelhante, aperfeiçoando o tropo do velho desde o início. Ainda hoje, muitos leitores consideram a história icônica de Miller a melhor história do Batman já contada, com alguns considerando-a como a maior história de super-heróis de todos os tempos. Considerando o quanto contribuiu para o gênero, não é difícil perceber porquê.