Com seu queixo quadrado, constituição forte e rosto envelhecido, Fred Ward parecia ser tão constante quanto a topografia acidentada que ele se parecia, mas o prolífico ator faleceu recentemente aos 79 anos. Ao longo de uma carreira que durou seis décadas, Ward emprestou seu força como um homem comum carismático para uma miríade de gêneros, fazendo filmes tão variados entre si quanto Tremores e A coisa certa.
Seja lutando contra vermes subterrâneos ou explodindo no espaço sideral, as melhores performances de Ward foram imbuídas de seus traços característicos de confiabilidade, sinceridade e integridade. Embora sua falta seja sentida, suas dezenas de filmes favoritos dos fãs permanecem para lembrar seu legado.
Para ser evitado pelo tempo de execução de A coisa certa seria perder um filme espacial incrivelmente autêntico e a impressionante virada de Fred Ward como Gus Grissom, um dos vários membros da tripulação do histórico programa Mercury na grande era da corrida espacial.
Ward transforma o que poderia ter sido efetivamente um chorão nervoso em um homem com coração e convicção, mesmo sendo culpado pelo naufrágio da espaçonave. Com uma combinação de imagens de teste de arquivo e melodrama, funciona como uma espécie de documentário, e a parte de Grissom é essencial para revelar o conflito entre os engenheiros e os astronautas.
Remo Williams: A Aventura Começa segue seu herói titular, um policial de Nova York recrutado para espionagem, enquanto investiga uma organização que lida com armamentos em escala internacional. Como um James Bond de colarinho azul, Remo Williams supera os bandidos e pega a garota enquanto fica bem em jeans.
Se alguma vez houve um filme dos anos 80 que merecesse uma sequência, é essa brincadeira de ação e aventura, com Ward mastigando o cenário como seu herói de sangue quente durante montagem após montagem de cenas de treinamento e perseguições em alta velocidade, até aprendendo a se esquivar de balas antes Neo. Se uma sequência acontecer, os poderes podem lançar Jon Bernthal.
Um dos papéis mais conhecidos de Ward é na comédia de terror Tremores onde ele interpreta Earl Bassett, um herói destruidor de Graboids que se une a Val de Kevin Bacon para erradicar os vermes gigantes que pululam sob a pequena cidade de Protection.
Bassett é um dos caçadores de monstros mais mortais do Tremores franquia, e não é difícil perceber porquê; Ward emana know-how e eficácia antiquados no papel e apresenta vários métodos engenhosos para destruir Graboids, tornando-se um verdadeiro ícone clássico cult.
Dentro Timerider: A Aventura de Lyle Swann, Ward interpreta um piloto de moto dos anos 80 que, devido a um experimento temporal, é enviado de volta aos anos 1870. Usando sua desenvoltura e sagacidade, ele tenta descobrir um caminho de volta ao seu próprio tempo.
Como o motociclista independente, Ward é ágil, atlético e bem-humorado, pegando uma premissa ridícula e tornando-a agradável. Muito antes De volta para o futuro Parte III Ward já estava fazendo essa divertida história de peixe fora d’água.
A terceira parcela do Arma Nua série de filmes estrelada por Leslie Neilson como Frank Drebin, Arma Nua 33+1/3: O Insulto Final vê-lo sair da aposentadoria para enfrentar um terrorista – interpretado por Ward – com a intenção de explodir o Oscar.
Qualquer um que não esteja familiarizado com a capacidade de Ward de ser engraçado ficará surpreso com o quão bem ele lida com o estilo incrivelmente exagerado de comicidade inerente à franquia. Rocco referindo-se a Drebin ao longo do filme como “garoto” é apenas um exemplo do charme de Ward como um vilão hammy.
Baseado na vida e nos tempos do autor Henry Miller, conforme revelado nas memórias de AnaÏs Nin, Henrique e junho explora o throuple que ele entrou com ela e sua esposa durante seu tempo em Paris. Tem a distinção de ser um dos poucos filmes com classificação NC-17 a ser indicado para qualquer Oscar.
Mesmo em meio a todo o simbolismo pesado usado em conjunto com as cenas de sexo para amplificar suas revelações eróticas, Ward não pode deixar de imbuir o filme com sua característica mundana. É fácil ver por que Miller foi atraído para um relacionamento proibido de experimentação e por que alguém gostaria de participar com ele, apesar de ser tudo menos sedutor.
Enquanto ele interpretou caras durões e heróis durante a maior parte de sua carreira, Ward foi muito eficaz como vilão, especialmente em Conforto sulista, no qual ele interpreta o cabo Reece. Reece faz parte de um esquadrão da Guarda Nacional do Exército da Lousiana que, enquanto faz manobras rotineiras de fim de semana, começa a se envolver em escaramuças agressivas com o povo cajun local no bayou rural.
Reece é sádico desde o início, trazendo munição real para uma sequência de treinamento que deve envolver apenas festins. Ward faz um ótimo trabalho ao apresentar a arrogância americana ao enfrentar um inimigo invisível (alegórico à Guerra do Vietnã), bem como sua brutalidade, especialmente ao torturar um homem cajun capturado. Ele usa seu apelo como um homem comum aparentemente corajoso para deixar o espectador cada vez mais desconfortável à medida que seu senso de “justiça” se transforma em barbárie.
Como um detetive veterano cuja identidade é roubada por um sociopata criminoso, Ward se mantém firme contra Alec Baldwin em Miami Blues. Ele é ideal para o sargento grisalho Moseley, cujos anos lhe deram a experiência e a perspicácia necessárias para ficar um passo à frente do assassino de Baldwin.
Ward consegue trazer humor e calor em vários momentos de roubo de cena, enquanto não é apresentado como inteiramente competente o tempo todo. Ele é falível, até mesmo percebido como totalmente desprezível às vezes, e definitivamente mais do que um pouco peculiar.
Um filme inspirado nas obras de HP Lovecraft, Lançar um feitiço mortal imagina uma versão dos anos 40 do mundo onde a magia faz parte da vida cotidiana. O detetive de Ward, Harry Phillip Lovecraft, é designado para localizar o Necronomicon e, ao longo do caminho, deve evitar atiradores astutos, femme fatales e o feitiço mortal ocasional.
Igual a Brilhante mas com um pouco mais de charme, o filme se beneficia de ter alguém como Ward como realidade. Os fãs acreditam que um filme envolvendo motoristas zumbis existe porque Ward leva a sério a construção do mundo.
Ward apareceu em vários filmes de Robert Altman, mas seu mais famoso foi Cortes curtos, sobre várias histórias entrelaçadas sobrepostas, todas começando com uma garçonete atropelando um menino com seu carro. O diálogo de Altman é muitas vezes muito naturalista e não parece que está sendo falado por atores, intensificado por cenas sociais em que os personagens falam uns sobre os outros.
Ward interpreta Stuart Kane, um vendedor tão desconectado da vida quanto o resto dos personagens que o cercam, lutando por uma maneira de fazer sua vida encontrar sentido. Mesmo com um elenco extenso, incluindo os favoritos de Altman, como Tim Robbins e Lily Tomlin, ele consegue aproveitar ao máximo seu papel pequeno, mas não insignificante.