O Japão tem uma história cinematográfica robusta e célebre, com alguns dos filmes mais influentes de todos os tempos vindos do país. Akira Kurosawa é considerado um dos maiores diretores de todos os tempos, os filmes de Kurosawa ajudaram a criar o blockbuster moderno de Hollywood, com filmes monumentais como Sete Samuraise Yojimbo, que desempenhou um papel importante na formação do faroeste de Hollywood e vice-versa. Na verdade, George Lucas foi fortemente influenciado pelos filmes de Kurosawa ao fazer Guerra nas Estrelasparticularmente A Fortaleza Ocultapois compartilham muitas semelhanças.
A história cinematográfica do Japão é incrivelmente variada, com alguns dos maiores filmes enquadrados em uma variedade de gêneros, incluindo histórias de samurais, dramas familiares e terror. Ao lado de diretores lendários, esses filmes também incluem algumas das melhores atuações de todos os tempos, com alguns dos melhores atores do mundo. Atores como Hiroyuki Sanada, Setsuko Hara e Toshirō Mifune desempenharam papéis significativos na indústria cinematográfica japonesa e estão ao lado de alguns outros, que compõem o melhores atores japoneses de todos os tempos.
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Ken Watanabe
O Último Samurai (2003), Cartas de Iwo Jima (2006), Inception (2010)
O que torna Ken Watanabe tão especial é que poucos atores japoneses conseguiram entrar em Hollywood com tanto sucesso quanto ele, com ele aparecendo regularmente em grandes filmes fora do Japão. Mas nem sempre foi assim, já que Watanabe começou sua carreira no início dos anos 80, mais conhecido por interpretar samurais em vários filmes e programas de televisão, com sua descoberta em Hollywood no filme de 2003, O Último Samurai.
Watanabe foi indicado para Melhor Ator Coadjuvante no Oscar por sua atuação como Katsumoto em O Último Samurai, e ele então começou a conseguir ainda mais papéis em Hollywood. Esses créditos incluem Memórias de uma Gueixa (2005), Carta de Iwo Jima (2006), Começo (2010), e Godzilla (2014). Watanabe será o próximo a aparecer no filme japonês Tesouro Nacional — nenhuma relação com a franquia Nicolas Cage — em 2025.
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Takeshi Kitano
Fogos de artifício (1997), Kikujiro (1999), Battle Royale (2000)
Takeshi Kitano é especial porque ele não é apenas um dos melhores atores do Japão, mas também um dos melhores diretores do paísestrelando regularmente seus próprios projetos de direção. Antes de sua carreira de ator realmente decolar, Kitano fazia parte de uma dupla de comédia de sucesso chamada Two Beat, eventualmente aparecendo em vários pequenos papéis no cinema e na televisão ao longo da década de 1980. Só quando ele foi escalado para o papel principal no filme de 1989 Policial Violento que ele começou a se destacar como ator.
Kitano foi massivo no cinema japonês dos anos 90, apresentando performances e filmes incríveis como diretor. Suas atuações em filmes como Fogos de artifício (Hana-bi), Kikujiro, Batalha reale Zatoichiajudou a solidificar Kitano como um dos melhores atores de sua época e um dos melhores do Japão de todos os tempos. Kitano ganhou o Leão de Ouro no Festival de Cinema de Veneza de 1997 por seu trabalho em Fireworks, que dirigiu e estrelou.
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Koji Yakusho
Tampopo (1985), Cura (1997), Dias Perfeitos (2023)
Ativo desde o final dos anos 70, Kōji Yakusho continua apresentando performances incríveis até hoje, mostrando o quão impactante ele tem sido na indústria cinematográfica japonesa. O primeiro grande sucesso de Yakusho veio quando ele foi escalado para a série de TV de 1983, Tokugawa Ieyasu, que o catapultou para a fama no Japão e ele continuou trabalhando ao longo dos anos 80 principalmente com seu papel no filme de 1986 Tampopo.
No final dos anos 90 e início dos anos 2000, Yakusho começou a aparecer em vários filmes do lendário diretor de terror Kiyoshi Kurosawa. Desses papéis, seu mais notável é Kenichi Takabe no arrepiante Cura em 1997, que é regularmente considerado um dos melhores filmes de terror japoneses de todos os tempos. Apesar de ter uma longa carreira, Yakusho não diminuiu o ritmo, ganhando recentemente o prêmio de Melhor Ator no Festival de Cinema de Cannes de 2023 por seu trabalho em Dias Perfeitos.
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Ayako Wakao
Rua da Vergonha (1956), A Donzela do Céu Azul (1957), Ervas Daninhas Flutuantes (1959)
Iniciando sua carreira no início dos anos 50, Ayako Wakao foi uma das atrizes mais populares do Japão durante aquela década e até os anos 60. O que a fez se destacar tanto foi seu trabalho regular com o lendário diretor Yasuko Masumura, com os dois colaborando em 20 filmes ao longo de sua carreira. Estes incluíam A donzela do céu azul, Irezumie Anjo Vermelho. O diretor Kon Ichikawa também viu Wakao com bons olhos, já que ela apareceu em sete de seus filmes.
Rua da Vergonha é um destaque particular, dando à sua personagem Yasumi uma profundidade notável, enquanto navega com sensibilidade em um tópico difícil no Japão da época.
A força de Ayako Wakao como atriz estava em sua capacidade de criar essas personagens femininas complexascom atuações surpreendentes em alguns dos melhores filmes que o Japão já viu. Seu trabalho como funcionária de bordel em Rua da Vergonha é um destaque particular, dando à sua personagem Yasumi uma profundidade notável, enquanto navega com sensibilidade em um tópico difícil no Japão da época. Ela também apareceu no filme icônico, Ervas Daninhas Flutuantesde um dos maiores do Japão, Yasujirō Ozu.
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Takashi Shimura
Anjo Bêbado (1948), Ikiru (1952), Godzilla (1954)
O cenário cinematográfico do Japão poderia ter sido muito diferente sem a presença de Takashi Shimura, que apareceu em mais de 200 filmes ao longo de sua prolífica carreira. Estreando no filme mudo de 1934 Número Um, Rua do Amor, ele trabalhou até o início dos anos 1980. Ele esteve em alguns dos filmes mais importantes do Japão, incluindo Sete Samurais, Rashomon, Anjo Bêbadoe Godzilla.
Talvez a sua contribuição mais significativa para a indústria cinematográfica japonesa tenha sido o seu notável desempenho em Ikiru, um dos melhores filmes de Akira Kurosawa, considerado o maior diretor japonês de todos os tempos. Ikiru gira em torno de um homem que foi diagnosticado com uma doença terminal e a maneira subsequente como ele tenta aceitar sua mortalidade. Um olhar mordaz sobre a burocracia japonesa, a atuação de Takashi Shimura no filme é uma das melhores de todos os tempos.
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Chishū Ryū
Final da Primavera (1949), Tokyo Story (1953), Final do Outono (1960)
Assim como Takashi Shimura, Chishū Ryū desempenhou um papel significativo na formação da indústria cinematográfica japonesa, tendo mais de 230 créditos de atuação em seu nome ao longo de sua carreira de 65 anos. Ryū começou sua carreira em 1928 sendo escalado para o filme Yasujirō Ozu Sonhos da Juventude. Porém, foi só em 1936 que ele conseguiu seu primeiro grande papel em A faculdade é um lugar legaloutro filme dirigido por Ozu. Sua primeira grande descoberta foi no filme de 1936 O único filhoo que abriu as portas para sua carreira decolar.
Embora muitos dos maiores atores do Japão trabalhassem frequentemente com certos diretores, as colaborações frequentes de Ryū e Ozu são incrivelmente impressionantes. Na verdade, Ryū apareceu em 52 dos 54 filmes de Ozu ao longo de sua carreira. Alguns dos filmes Ozu mais notáveis de Ryū incluem Final da primavera, História de Tóquio, Final do outono, Crepúsculo de Tóquioe Ervas Daninhas Flutuantes.
4
Hiroyuki Sanada
Ringu (1998), Por volta da meia-noite (1999), Shogun (2024)
Hiroyuki Sanada é indiscutivelmente o melhor ator japonês moderno, tendo aparecido em alguns filmes importantes ao longo de sua carreira. Como Ken Watanabe, Sanada conseguiu sair do Japão e obter sucesso em algumas produções de prestígio de Hollywood, incluindo 2024 Shogun, onde ele levou para casa um Primetime Emmy de Melhor Ator. É uma de suas melhores atuações, mostrando a todos o quão bom ele é como ator.
Antes de seus dias internacionais, porém, Sanada começou sua carreira em meados dos anos 60, aos 5 anos de idade. O trabalho de Sanada nos anos 80 ajudou a estabelecê-lo como uma estrela de ação, enquanto sua atuação no filme de 1988, Kaito Ruby, foi divertido vê-lo jogando contra o personagem. O grande avanço de Sanada para o público internacional foi sua atuação em Ringuum dos filmes de terror mais influentes do Japão no final dos anos 90, que ajudou a pavimentar o caminho para o terror em todo o mundo.
3
Tatsuya Nakadai
Harakiri (1962), Kwaidan (1964), Kagemusha (1980)
Iniciando sua carreira em 1952, Tatsuya Nakadai passou vários anos em papéis menores, incluindo uma aparição não creditada em Sete Samurais. Não foi até 1957 que Nakadai teve seu primeiro grande papel no filme Rio Negro. Depois disso, sua carreira decolou e ele se tornou um colaborador frequente do diretor Masaki Kobayashi, resultando em alguns dos maiores filmes já feitos.
Nakadai participou de alguns filmes verdadeiramente monumentais ao longo de sua carreira, o que ajudou a moldar a história cinematográfica do Japão. Alguns de seus papéis mais notáveis foram em filmes como, A Condição Humana trilogia, Kwaidan, Corridoe Kagemusha. Talvez o mais significativo, porém, seja o filme de 1962 Harakirique é amplamente considerado um dos melhores filmes já feitos, mesmo fora do Japão. É um marco no cinema japonês e a atuação de Nakadai é uma das melhores de todos os tempos do país.
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Setsuko Hara
Final da Primavera (1949), Início do Verão (1951), Tokyo Story (1953)
Setsuko Hara é sem dúvida um dos maiores atores japoneses de todos os tempos, ao mesmo tempo que é um dos mais misteriosos. Iniciando sua carreira em 1935 Hara apareceu no filme Não hesite, jovens!, aos 15 anos de idade e teve seu primeiro grande avanço no filme de 1937 A Filha do Samurai. Ela teve uma carreira prolífica por quase 30 anos, com atuações significativas em vários filmes de Ozu.já que ela era outra de suas colaboradoras frequentes.
Entre eles, seus trabalhos mais importantes incluem Final da primavera, Início do verãoe História de Tóquio. Ela também apareceu no filme de Akira Kurosawa Sem arrependimentos para nossos jovens. Depois que Ozu morreu em 1963, Setsuko Hara se aposentou da atuação naquele mesmo ano, passando a maior parte do resto de sua vida isolada em Kamakura, onde recusou fotos e entrevistas. Hara finalmente afirmou que nunca gostou de atuar e que sua única razão para prosseguir foi para ajudar no sustento de sua família. O filme de anime de 2001, Atriz do Milênio foi vagamente baseado na vida de Hara no cinema.
1
Toshiro Mifune
Rashomon (1950), Sete Samurais (1954), Alto e Baixo (1963)
Existe um ator japonês maior que Toshirō Mifune? A filmografia incrivelmente impressionante de Mifune ajudou a colocar a indústria cinematográfica do Japão no centro das atenções internacionaise suas colaborações frequentes com Akira Kurosawa são um dos principais pilares disso. Seus filmes não apenas influenciaram e moldaram a indústria do entretenimento japonesa ao longo dos anos, mas também foram incrivelmente influentes em todo o mundo. Sua habilidade de comandar a tela em suas performances é quase incomparável.
Iniciando sua carreira em 1947, Toshirō Mifune tem mais de 180 créditos em seu nome e apareceu em 16 filmes de Kurosawa ao longo de sua carreira. Algumas de suas obras mais importantes incluem Sete Samurais, A Fortaleza Oculta, Rashomon, Alto e Baixoe Yojimbo. Mifune ganhou vários prêmios de Melhor Ator no Festival de Cinema de Veneza ao longo de sua carreira e é geralmente considerado um dos melhores atores de todos os tempos.