A Enterprise-E do capitão Jean-Luc Picard estava notavelmente ausente do maior conflito já retratado em Jornada nas Estrelas, a Guerra do Domínio. Travada ao longo de três anos, a Guerra do Domínio envolveu todas as principais potências nos Quadrantes Alfa e Gama, enquanto as forças totalitárias do Domínio tentavam desestabilizar e derrubar a Federação. A guerra foi cenário de várias temporadas de Jornada nas Estrelas: Espaço Profundo Noveonde o capitão Benjamin Sisko se viu na linha de frente da batalha.
Apesar das circunstâncias angustiantes da guerra, o USS Enterprise nunca foi visto ou mencionado em combate. A classe Sovereign Enterprise-E era, naquela época, a nave mais avançada que a Frota Estelar tinha, notavelmente repelindo os Borg de um ataque à Terra com relativa facilidade alguns anos antes em Jornada nas Estrelas: Primeiro Contato. Não há resposta concreta dada dentro Jornada nas Estrelas conhecimento sobre por que a Enterprise ficou de fora da guerra, mas há uma menção passageira do navio de Picard sendo usado para fins diplomáticos durante a guerra em Jornada nas Estrelas: Insurreiçãoe um paralelo óbvio é evidente na Enterprise do capitão Christopher Pike que não participou da Guerra Klingon um século antes, retida pela Frota Estelar como última linha de defesa.
Onde estava a Enterprise durante a Guerra do Domínio do DS9
Apenas duas aventuras da Enterprise-E durante a era da Guerra do Domínio foram mostradas na tela, já que o elenco de Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração naquele ponto, havia feito a transição para fazer longas-metragens. O primeiro desses filmes foi Jornada nas Estrelas: Primeiro Contatoque viu a Enterprise-E e uma armada de naves da Frota Estelar – incluindo Jornada nas Estrelas: Espaço Profundo Nove‘s Defiant, comandado pelo Tenente Comandante Worf – defender a Terra dos Borg antes que Picard e seus amigos fossem forçados a viajar no tempo para 2063 para evitar que os Borg parassem o primeiro contato entre os vulcanos e uma Terra vulnerável após a Terceira Guerra Mundial. Nesse ponto, a Guerra do Domínio estava nos estágios iniciais e provavelmente não exigiria a Enterprise.
Até o próximo TNG filme, Jornada nas Estrelas: Insurreição, a guerra estava devastando grande parte do Quadrante Alfa, mas a Enterprise se encontrava em um papel diplomático, fortalecendo as alianças existentes e promovendo novos membros na Federação. O capitão Picard estava insatisfeito com a situação, mas relutantemente seguiu suas ordens. Embora os efeitos da guerra durassem anos, ela havia efetivamente acabado na época de Jornada nas Estrelas: Nêmesiso final TNG filme.
Por que a Enterprise não era o ponto focal da Guerra do Domínio do DS9
Existem razões práticas e criativas pelas quais a Enterprise não estava na frente e no centro durante a Guerra do Domínio. No final dos anos 90, quando a história da guerra estava sendo contada em Jornada nas Estrelas: Espaço Profundo Nove, teria sido muito caro ter nomes como Patrick Stewart e Brent Spiner como estrelas convidadas recorrentes no programa, supondo que os atores estivessem dispostos. O produtor executivo Rick Berman também não era muito fã do arco Dominion War e provavelmente teria vetado qualquer participação como convidado em um esforço para manter o incrivelmente popular. Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração expulso de uma história em que não acreditava.
Do ponto de vista criativo, a Guerra do Domínio simplesmente não era a história de Picard. Foi feito sob medida para o elenco de DS9, particularmente Sisko, e qualquer aparição de Picard e da Enterprise-E os teria ofuscado injustamente. Isso não quer dizer que as consequências da guerra escaparam completamente de Picard. O showrunner Terry Matalas sugeriu que as consequências galácticas da Guerra Dominon poderiam levar em consideração Jornada nas Estrelas: Picardpróxima temporada final. A guerra mais importante em Jornada nas Estrelas a história pode ter sido travada sem a Enterprise, mas parece que seu legado ainda terá um efeito na tripulação da nave décadas depois.