Doutor Estranho o diretor Scott Derrickson retorna ao terror com O telefone pretoe ele tem o potencial de melhorar os erros que cometeu em seu filme de terror de 2012 Sinistro. O novo filme promete perturbar o público com sua história de Finney Shaw (Mason Thames), um garoto de 13 anos que é sequestrado por um serial killer chamado The Grabber (Ethan Hawke). Enquanto preso em um porão, o menino descobre que pode ouvir as vozes das vítimas do passado do The Grabber através de um telefone desconectado.
O telefone preto reúne Derrickson com Ethan Hawke, que estrelou Sinistro. Muitas vezes citado como um dos filmes mais assustadores da década de 2010, Sinistro é aterrorizante na maneira como retrata os horrores da vida real, mas no final é atolado por sua recompensa sobrenatural. Após a revelação de que a entidade maligna Bughuul está por trás dos assassinatos que o personagem de Hawke está pesquisando, o filme usa o tropo de terror do protagonista chamando um especialista para uma aula de história sobre o vilão. O elemento misterioso da história é esvaziado por uma recompensa padrão e, em seguida, é coroado com outro tropo de terror de um susto final de “pegadinha” antes dos créditos rolarem.
Com O telefone pretoDerrickson novamente mistura horror fundamentado com o sobrenatural, mas ele tem a chance de combinar os dois de forma mais orgânica do que fez em Sinistro. Em vez de ter uma conclusão expositiva confusa, como o final de Sinistro, O telefone preto poderia jogar mais com o medo do desconhecido e não ceder às especificidades dos elementos sobrenaturais. Sinistro perde seu senso de mistério quando Bughuul aparece, e isso diminui o terror real do que é encontrado pelo personagem de Hawke dentro de um estoque de filmes caseiros horríveis em seu sótão. Dentro O telefone pretoos elementos surreais devem complementar, não ofuscar, o realismo de Shaw tentando escapar do assassino de crianças.
A premissa de Derrickson O preto Telefonecom seus estranhos e misteriosos telefonemas dos mortos, tem o potencial de se tornar totalmente sobrenatural como Sinistro ou manter os elementos fantásticos mais vagos. Se Derrickson pretende mostrar progresso como cineasta e aprender com os problemas de seus trabalhos anteriores, então o último seria a melhor escolha. Deixar o raciocínio das vozes para a imaginação dos espectadores seria mais arrepiante do que o terceiro ato cheio de explicações de Sinistrodeixando mais para o público ser perturbado e discutir.
Derrickson mostrou ter uma compreensão firme do gênero de terror e sabe como perturbar o público com imagens inesquecíveis. Com O telefone preto, ele tem a chance de provar que aperfeiçoou seu ofício. Ele tem que ir além do uso de tropos de terror familiares e capitalizar o que fez Sinistro tão memorável por assumir mais riscos de contar histórias e não ter medo de deixar algumas perguntas sem resposta. Ele pode pegar o horror realista de um assassino de crianças e injetar elementos sobrenaturais menos tradicionalmente, aprendendo com o que não funciona em seu aclamado Sinistro.