O substituto perfeito de James Bond para Michael Caine, O arquivo Ipcress, infelizmente foi interrompido por dois confrontos consecutivos sequência fracassa. Com mais de 175 créditos de atuação em seu nomeCaine estrelou filmes clássicos como O homem que seria rei (1975), Hannah e suas irmãs (1986), Pegue Carter (1971), e Alfie (1966). Caine também é famoso por estrelar vários dos melhores filmes de Christopher Nolan, como Interestelar, Começo, O Cavaleiro das Trevase O prestígio.
O arquivo Ipcress foi lançado em 1965 e estrelou Caine e um espião inteligente em Londres chamado Harry Palmer. O filme foi dirigido por Sidney J. Furie e também contou com as participações de Nigel Green, Guy Doleman, Sue Lloyd e Gordon Jackson. O arquivo Ipcress recebeu uma pontuação impressionante do Rotten Tomatoes de 97% combinada com uma pontuação de audiência de 85%. O sucesso e aclamação do primeiro filme geraram duas sequências consecutivas em 1966 e 1967, que despencaram e basicamente afundaram a franquia de espionagem.
Harry Palmer foi a resposta de Michael Caine a James Bond
Harry Palmer mostrou muito potencial de franquia em sua estreia no cinema
A maioria dos críticos concorda que Caine tinha tudo para ser o rosto de uma franquia de espionagem de longa data como Bond baseado em comentários para O arquivo Ipcress. Kate Muir de Os tempos (Reino Unido) escreveu em sua crítica: "Michael Caine é o epítome do cool dos anos 60 em sua primeira aparição como o agente secreto Harry Palmer." Variedade escreveu sobre o filme: "Caine resiste habilmente a qualquer tentação que possa ter tido de animar o processo. Na verdade, sua subestimação consistente aumenta consideravelmente a atração do quadro."
Apesar das comparações óbvias com James Bond, Harry Palmer, de Caine, era frequentemente considerado "anti-Bond" porque seu tom e personalidade eram completamente diferentes dos de 007. Mesmo que O arquivo Ipcress tinham os mesmos produtores dos filmes de James Bond da época, eles pretendiam ser uma contrapartida aos filmes clássicos de James Bond. Apesar de sua promessa, suas duas sequências seguintes, 1966 Funeral em Berlim e 1967 Cérebro de um bilhão de dólaresnão conseguiu capturar a mesma centelha do esforço inicial.
Por que a franquia Ipcress fracassou apesar de um começo incrível
As sequências não corresponderam ao filme original
1966 Funeral em Berlim e 1967 Cérebro de um bilhão de dólares acabou ficando aquém do calibre do filme original de Harry Palmer. Funeral em Berlim obteve uma pontuação do Rotten Tomatoes de 60% enquanto Cérebro de um bilhão de dólares ganhou 57% podreso que é uma clara queda em relação à aclamação universal do original. Embora o segundo e o terceiro filmes de Harry Palmer sejam bastante sólidos, eles não melhoraram o produto original e logo perderam força para a franquia então emergente. Caine ainda brilha em seu papel desde O arquivo Ipcress mas as sequências seguintes perderam o mesmo nível de imersão e habilidade que tornou o passeio inicial tão bom.