Os Três Patetas ostentam um legado como uma das comédias mais influentes de todos os tempos, mas as mudanças em sua formação geram alguma confusão. É difícil exagerar a importância dos Três Patetas para a comédia americana. Ao longo dos anos, o trio lançou centenas de curtas de comédia nos quais ocupam diversos empregos, antes de causar o caos com sua violência pastelão, sua marca registrada. O legado do grupo vale décadas em alguns dos melhores filmes de comédia, curtas-metragens, aparições na TV e até mesmo um polêmico remake dos irmãos Farrelly.
Os curtas mais engraçados dos Três Patetas apresentavam principalmente a formação principal proveniente dos anos de pico de popularidade do trio, de 1934 a 1946. Esse período, em que a formação consistia em Moe, Curly e Larry, ficou conhecido como os anos Curly, em para diferenciá-lo dos anos em que Curly foi substituído por seu irmão Shemp, que por sua vez foi substituído pelo comediante Joe Besser. A história dos bastidores da constante mudança de elenco dos Três Patetas é trágica, contrapondo a vida alegre que os Patetas representavam na tela.
Shemp fazia parte da banda dos Três Patetas antes de se tornarem famosos
Houve duas eras de Shemp Howard e Três Patetas
Embora a formação clássica dos Três Patetas seja composta por Moe, Curly e Larry, os Stooges tiveram uma composição diferente durante a maior parte de sua carreira pré-fama. Os Stooges foram formados em 1922, quando os irmãos Moe e Shemp Howard, uma dupla de comédia, foram recrutados ao lado de outro comediante, Larry Fine, para serem companheiros de uma estrela de vaudeville em ascensão chamada Ted Healy. Seu ato, “Ted Healy e seus fantoches”, viu Healy atuar como o homem hétero cômico diante das travessuras de Moe, Shemp e Larry. Ted Healy foi um artista de enorme sucesso, mas seu legado na história cultural é o do terrível chefe dos Três Patetas.
Healy não era apenas explorador e ciumento dos Três Patetas, que rapidamente começavam a ofuscá-lo, mas também bebia muito e era propenso a acessos de violência extrema. Em 1932, Shemp Howard, cada vez mais assustado com as explosões de Healy, decidiu sair do grupo e seguir carreira solo. Ele logo obteve sucesso como ator de comédia de cinema, trabalhando com o estúdio Vitaphone de Nova York. Ele propôs preencher a lacuna na formação dos Stooges com seu outro irmão e de Moe, Jerry “Curly” Howard. Apesar da afirmação de Moe de que Curly tinha “nenhum talento”(através Império), Curly foi autorizado a se juntar ao trio. Pouco depois, os Stooges se separaram de Healy para sempre.
Por que Shemp ocupou o lugar de Curly nos Três Patetas
Shemp substituiu Curly após um derrame
Depois de romper com Healy, o trio Moe, Curly e Larry, agora oficialmente chamado de “Os Três Patetas”, assinou contrato com a Columbia Pictures. Muitos dos curtas mais engraçados dos Três Patetas foram filmados com a Columbia, e o trio logo foi lançado ao estrelato. Foi Curly, com seu talento natural para a comédia, não diluído pelos anos de experiência no vaudeville ostentados por Moe e Larry, que emergiu como o mais popular dos Patetas. No entanto, Curly também se tornou o mais indisciplinado, com um estilo de vida selvagem definido por comer e beber muito, o que fez com que sua pressão arterial disparasse. Em 1946, durante as filmagens do curta Férias sem sentidoCurly sofreu um derrame debilitante.
Como Curly não estava bem o suficiente para atuar, Moe Howard pediu a seu irmão Shemp para preencher a lacuna. Shemp estava desfrutando de uma carreira solo de sucesso e relutava em voltar aos Stooges. No entanto, ele percebeu que não fazer isso significaria o fim das carreiras cinematográficas de Moe e Larry, então concordou em substituí-lo até que Curly pudesse retornar. Infelizmente, a saúde de Curly só piorou; ele nunca foi capaz de retornar aos Stooges e faleceu após derrames adicionais que causaram uma hemorragia cerebral em 1952. Shemp permaneceu com os Stooges durante anos, aparecendo em 76 curtas de comédia, embora o período Curly seja considerado a era de ouro.
Shemp foi substituído por Joe Besser após sua morte em 1955
A era final dos Stooges foi um ato ao vivo
Infelizmente, o falecimento de Shemp Howard ocorreu logo após o de seu irmão Curly. Em 1955, após o ataque cardíaco fatal de Shemp Howard, Moe considerou dissolver os Stooges. No entanto, a Columbia o pressionou para contratar um terceiro Stooge entre os jogadores contratados pela Columbia. Eles encontraram o comediante Joe Besser, que estrelou os 16 curtas finais da Columbia. Esta era é considerada particularmente fraca para os Stooges. Embora a insistência de Besser em não sofrer golpes mais fortes do que uma leve pancada certamente tenha diluído o humor pastelão, a culpa não pode ser colocada inteiramente em seus ombros.
O mercado de curtas-metragens estava diminuindo e os filmes eram feitos mais rapidamente e com menos dinheiro. Os enredos foram reciclados, e os dois Patetas originais, já ultrapassados, eram menos capazes de encenar a violência dinâmica que se tornara a marca registrada dos filmes. Em 1957, os Stooges foram demitidos sem cerimônia da Columbia Pictures. No entanto, Moe e Larry, não mais obrigados a Besser da Columbia, encontraram um substituto mais adequado com Joe DeRita. Os Três Patetas continuaram a ter sucesso na televisão e nos filmes e até se tornaram o show ao vivo mais bem pago da América do Norte durante a década de 1960.
Os Três Patetas estavam no seu melhor com Curly ou Shemp?
O debate tem uma resposta quase universalmente acordada
As formações com Curly e Shemp representam épocas distintas para os Três Patetas, e continua a haver debate sobre qual seria a melhor formação para o clássico trio de comédia pastelão de vaudeville. Embora Moe Howard e Larry Fine tenham fornecido uma base sólida e consistente ao longo das décadas em que os Três Patetas estiveram ativos, a dinâmica era notavelmente diferente dependendo se o terceiro membro era Curly ou Shemp Howard.
Embora a resposta seja, em última análise, subjetiva (e provavelmente diferente na era moderna em comparação com as opiniões contemporâneas), a maioria dos fãs dos Três Patetas considera Curly o terceiro membro definitivo do trio. Isso também não prejudica Shemp, e é sempre reconhecido como uma disputa acirrada. Além do mais, há pouco debate sobre o fato de que havia áreas onde Shemp era definitivamente o talento mais forte, apesar de Curly ser considerado o melhor terceiro fantoche em Os Três Patetas.
Shemp Howard teve uma carreira de ator incrivelmente bem-sucedida fora de seu tempo com Os Três Patetas. Ele também era conhecido por seu trabalho fora da comédia, como sua atuação como chantagista e aspirante a assassino em 1935. Garota da Convenção. Não há como negar que Shemp era altamente considerado por seus próprios méritos, algo que Curly nunca poderia reivindicar. As habilidades de Shemp Howard como ator são quase universalmente reconhecidas pelos fãs de Os Três Patetas nos dias atuais, e enquanto Curly ainda é considerado parte da melhor escalação do trio, Shemp é considerado o melhor ator geral.
No entanto, apesar do talento considerável de Shemp Howard como intérprete, foi a dinâmica do trio quando seu irmão Curly se apresentou ao lado do terceiro irmão Howard, Moe, e Larry Fine, que muitos consideram a “era de ouro” dos Três Patetas. Por mais popular que Shemp Howard fosse como parte da comédia pastelão, foi a atuação enérgica de Curly que muitos consideram o destaque dos melhores filmes dos Três Patetas.
Shemp teve um desempenho notavelmente descontraído em comparação com seu falecido irmão. Filmes como 1938 Queremos nossa múmia, década de 1940 Um encanamento iremos, e 1943 Eles vão para a Conga são considerados por muitos fãs como o ponto alto absoluto. Foi por causa de Curly Howard que esses filmes também foram tão engraçados, especialmente quando se tratava de suas habilidades em comédia de propaganda (algo que Shemp não conseguiu igualar e, para seu crédito, nunca tentou – ele adicionou seu próprio toque ao trio em vez de simplesmente tentar ser o novo Curly).
Então, enquanto Os Três Patetas A formação de Moe, Larry e Shemp é altamente considerada. São os anos de Curly antes de seu derrame em 1946 que representam o que há de melhor na comédia e por que eles tiveram tanto sucesso. É um debate acirrado, mas para o qual quase todos os fãs da comédia parecem concordar com a resposta.