O Senhor dos Anéis os filmes mostraram que, no final, Gandalf navegou para as Terras Imortais com Frodo, mas os livros revelaram muito mais sobre o que o mago branco fez depois que o Um Anel foi destruído. Ele teve sucesso em sua missão de ajudar a Terra-média em sua batalha contra o Lorde das Trevas Sauron, que havia sido seu propósito ao deixar sua casa em Valinor. Então, com seu trabalho feito, Gandalf estava livre para partir. Ainda assim, ele não fez isso imediatamente.
A história de Gandalf começou muito antes dos eventos de O senhor dos Anéis ou mesmo O Hobbit. Ele havia nascido em Valinor, ou nas Terras Imortais, como membro de uma raça de seres semelhantes a semideuses chamada Maiar. Naquela época, seu nome era Olórin e, embora não haja descrições de como ele era, supõe-se que, por sua raça, ele deveria ser bonito. Quando Sauron, um companheiro Maia, começou a ganhar poder na Terra-média, Olórin assumiu a forma de um mago idoso e veio ao reino dos mortais para ajudar na luta. Claro, ele teve sucesso, mas esse não foi o fim de sua história.
Gandalf não ajudaria a Terra-média depois que o anel foi destruído
Gandalf foi único entre os Istari (o grupo de Maiar enviado para a Terra-média) no sentido de que desenvolveu relações estreitas com os seres que residiam no reino mortal. Isso significava que, mesmo depois de sua missão ter sido concluída em Senhor dos Anéis, o mago ficou por perto para ver Aragorn se tornar rei e viajar de volta ao norte para parte da jornada dos quatro hobbits de volta ao Condado. No entanto, como seu propósito na Terra-média era ajudar a derrotar Sauron e o Um Anel, ele não poderia intervir em nenhum dos problemas que surgiram após a guerra.
Para os hobbits, isso significava a Extermínio do Condado, um evento cortado do Senhor dos Anéis filmes. Nos livros, a influência maligna de Saruman na Terra-média se estendeu até o Condado, e todo o lugar foi essencialmente incendiado e industrializado. Gandalf sabia disso, mais ou menos, então quando ele enviou Frodo, Sam, Merry e Pippin em seu caminho, ele os lembrou de que sua jornada em Senhor dos Anéis tinha dado a eles a força para salvar sua casa por conta própria. Ele não levantou um dedo para ajudar, afirmando que não podia, mas estava correto. O Condado foi salvo e os quatro hobbits levaram seu povo à prosperidade.
Gandalf conversou com Tom Bombadil depois de O Senhor dos Anéis
Embora a missão de Gandalf na Terra-média tivesse terminado, ele não estava pronto para voltar para sua casa em Valinor. Depois de enviar os hobbits em seu caminho para libertar o Condado do controle de Saruman, Gandalf viajou para o leste da casa dos hobbits para o Vale do Withywindle, onde Tom Bombadil morava. Este homem estranho – outro personagem que o Senhor dos Anéis filmes deixados de fora – está entre os mais misteriosos da Terra-média, e JRR Tolkien deu muito poucas respostas sobre exatamente quem ele era. No entanto, o autor incluiu em seus livros que Gandalf procurou seu conselho.
O mago branco viajou para a casa de Tom Bombadil, onde permaneceu por vários anos. O Senhor dos Anéis os livros nunca esclarecem sobre o que os dois seres antigos falavam, mas muitos começaram a supor que o peculiar Tom Bombadil era algo como o superior do mago. Gandalf mencionou uma vez que o homem (se é que ele poderia ser chamado assim) era tão velho quanto o próprio mundo, e Frodo havia testemunhado a maneira como Bombadil podia escorregar no Um Anel e não ser afetado por ele. Alguns teorizam que ele é Eru Ilúvatar, o criador de todas as coisas na tradição de Tolkien. Independentemente de sua identidade, ele e Gandalf tinham muito o que discutir.
Depois de retornar a Valinor em LOTR, Gandalf tornou-se sua verdadeira forma
O último trabalho de Gandalf na Terra-média foi trazer Bilbo e Frodo Bolseiro, os Portadores do Anel, para as Terras Imortais. Pode ser que essa tarefa tenha sido exatamente a razão pela qual Gandalf permaneceu na Terra-média por tanto tempo depois que o Um Anel foi destruído. O mago passou a amar os hobbits, e sua contribuição para a derrota de Sauron significava que eles eram os únicos qualificados entre os mortais para viver na terra destinada apenas para seres imortais.
A jornada dos Portos Cinzentos para Valinor nunca foi descrita no Senhor dos Anéis livros. No entanto, é divertido imaginar como Bilbo e Frodo podem ter reagido quando seu velho amigo bruxo voltou à sua verdadeira forma de Olórin. Certamente levaria algum tempo para me acostumar, mas é maravilhoso pensar no que teria se tornado o relacionamento de Maia com seus companheiros hobbits. Seus dias lutando contra o mal de Sauron e do Anel terminaram, e o fardo foi finalmente retirado. Gandalf (Olórin) pôde finalmente descansar ao lado de seus amados companheiros.
