O que aconteceu com Edward Bancroft, o agente duplo britânico

O novo drama histórico da Apple TV + Franklin centra-se na espionagem e intriga política que cercou Benjamin Franklin durante sua missão na França, e seu círculo imediato estava repleto de espiões, como o famoso Edward Bancroft. Nos primeiros dias da Guerra pela Independência Americana, a França simpatizava com a América, mas não estava disposta a tornar-se uma aliada plena. Foi o lobby de Benjamin Franklin por apoio e trabalho diplomático que tornou possível a sua eventual aliança. No entanto, ele teve que navegar por uma rede de espiões britânicos para manter suas atividades em segredo.

Um desses espiões foi Edward Bancroft, um médico e químico americano que trabalhou diretamente para Benjamin Franklin. Em Franklin, o personagem Bancroft é retratado como um confidente de Franklin e seu médico pessoal. Dado que Bancroft fazia parte do círculo íntimo de Franklin e era americano, ele estava a par de muitas das negociações secretas de Franklin com o governo francês. Uma dessas conspirações, um esforço para enviar secretamente armas e dinheiro para a América, que Franklin planejou com seu anfitrião, Le Ray de Chaumont, foi descoberta e interrompida pelas forças britânicas, deixando Franklin em busca do espião que o frustrou.

Edward Bancroft é o espião que Benjamin Franklin procura no Franklin da Apple TV +

Bancroft estava informando os britânicos sobre a conspiração de Franklin com Chaumont.

Acontece que Bancroft (Daniel Mays) é o espião que Franklin, Chaumont e Pierre Beaumarchais procuram. Embora Bancroft não estivesse diretamente envolvido na trama, ele estava perto o suficiente de Franklin para obter as informações necessárias para frustrar a trama. No fim de Franklin episódio 3, Bancroft se encontra em segredo com Paul Wentworth, um americano recentemente recrutado pelo Serviço Secreto Britânico. O encontro secreto revelou as verdadeiras intenções de Bancroft, já que ele não estava convencido de que os americanos pudessem vencer a guerra contra os britânicos.

Edward Bancroft foi um agente duplo durante a Revolução Americana

Apesar de ter nascido na América, Bancroft espionou para os britânicos durante a Guerra Revolucionária.

De acordo com Enciclopédia Britânica, Edward Bancroft nasceu em Massachusetts e foi aprendiz de médico quando jovem. Depois de apenas alguns anos, Bancroft fugiu do aprendizado para a América do Sul, onde se tornou médico de plantações na Guiana Holandesa. Antes da Revolução Americana, Bancroft tornou-se amigo de Benjamin Franklin na Inglaterra e, em 1776, acompanhou Franklin à França. Foi então que ele foi contatado pelo legalista e espião americano Paul Wentworth, e logo começou a receber pagamentos dos britânicos. Ele relatou as atividades de Franklin entre 1777 e 1783, usando tinta invisível para enviar mensagens.

Durante o ano de 1776, Bancroft realmente agiu como espião dos americanos em Londres. Bancroft atuou como intérprete e assistente de seu ex-professor e diplomata americano Silas Deane e, em apoio a essa função, enviou cartas e até jornais britânicos a Deane para manter os americanos atualizados sobre os sentimentos britânicos no front doméstico. No entanto, o conhecimento de que a América pretendia formar alianças com os inimigos britânicos, França e Prússia, como uma distração da Guerra Revolucionária, deixou Bancroft nervoso, pois na verdade ele não se importava com a independência americana.

O verdadeiro Edward Bancroft permaneceu leal aos britânicos, embora frequentemente se passasse por espião dos americanos. Eles lhe forneceram informações falsas e enganosas que ele relatou, tudo como um disfarce para esconder suas verdadeiras intenções. Benjamin Franklin supostamente nunca suspeitou da lealdade de Bancroft, embora existam alguns historiadores que afirmam que Franklin pode ter sabido das atividades de Bancroft e nunca as ter relatado. Embora o prazo de Franklin obviamente não vai tão longe, o status de Bancroft como agente duplo não foi revelado até quase 70 anos após sua morte em 1891.

O que aconteceu com Edward Bancroft após a guerra revolucionária

Bancroft continuou seu trabalho como empresário e cientista.

Apesar de se mudar para Inglaterra em 1783 para preservar a sua cidadania e continuar a receber pagamentos pelo seu trabalho como espião (sem o conhecimento de Benjamin Franklin), Bancroft permaneceu amigo de Franklin, e os dois continuaram a se corresponder por muitos anos. Bancroft iniciou um novo negócio baseado em novas formas de tingir têxteis e convenceu o famoso comandante naval americano John Paul Jones a investir. Ele continuou seu trabalho com têxteis tingidos e tornou-se internacionalmente famoso como químico.

Ele foi celebrado o suficiente para se tornar membro da British Royal Society e da American Academy of Arts and Sciences, duas das principais organizações acadêmicas do mundo. Dado que suas atividades como agente duplo nunca foram reveladas durante sua vida, sua reputação permaneceu intacta. Em Franklinas atividades dúbias de Bancroft irritam Benjamin Franklin enquanto ele tenta garantir o apoio francês para os Estados Unidos da América, mas ele mantém seu segredo.

Franklin (2024)

Franklin é uma minissérie AppleTV + de 2024 com foco em Benjamin Franklin enquanto ele viaja para a França em uma missão secreta para arquitetar a aliança franco-americana de 1778. Estrelado por Michael Douglas, Franklin é baseado no livro A Great Improvisation: Franklin, France, and o Nascimento da América por Stacy Schiff.

Fonte: Enciclopédia Britânica