Três novos membros da tripulação, incluindo NASA o astronauta Frank Rubio, chegou com segurança à Estação Espacial Internacional (ISS) esta semana, onde passará os próximos dias se preparando para o início da Expedição 68. Rubio e seus companheiros de tripulação estão antecipando uma estada de seis meses a bordo da estação espacial, cheio de experimentação, camaradagem e talvez até uma caminhada espacial.
A Estação Espacial Internacional é um laboratório de pesquisa em órbita de longo prazo e é o resultado de uma colaboração duradoura entre a NASA, a Agência Espacial Europeia (ESA), a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) e a Agência Espacial Russa Roscosmos. A ISS está em seus anos crepusculares e está programada para ser intencionalmente desorbitada após 2030, mas seu futuro imediato foi questionado pelo recente anúncio da Rússia de que planeja sair da ISS prematuramente. Tais alegações ocorrem em meio a tensões entre a Rússia e outras nações da ISS em torno da invasão russa da Ucrânia. Como a Rússia tem controle total sobre as seções da ISS sob sua alçada, incluindo todos os sistemas de propulsão da ISS, manter a ISS funcional sem a participação russa seria extremamente desafiador.
Agora que eles chegaram com segurança a bordo da ISS, as novas adições à tripulação passarão os próximos dias se adaptando à vida em órbita. Rubio, natural de Miami, ex-médico do Exército dos EUA e membro da equipe Artemis Moon Mission, é o primeiro astronauta de origem salvadorenha a ir ao espaço. Em um conferência de imprensa realizado neste verão, ele compartilhou que, embora esteja obviamente animado com a possibilidade de qualquer atividade extraveicular (EVA) como uma caminhada espacial, ele está ainda mais entusiasmado com alguns dos experimentos para os quais ele e seus membros da tripulação poderão contribuir. O uso do laboratório da ISS está em alta demanda, em grande parte porque o ambiente de microgravidade exclusivo não pode ser replicado em outro lugar. “Há alguns experimentos biológicos realmente interessantes que espero, obviamente, por causa da minha formação,” Rubio compartilhou. “O experimento de biofabricação que estará lá em cima… as possibilidades que representa, de possivelmente poder reproduzir órgãos humanos, o que seria simplesmente fenomenal, em nossa capacidade de lidar com doenças humanas.”
Relações Internacionais Tensas e o Bem Maior
UMA Comunicado de imprensa da NASAque anunciou a chegada segura de Rubio, acrescentou que durante a estada a tripulação “trabalhará em ciência e pesquisa em desenvolvimento de tecnologia, ciências da terra, biologia, pesquisa humana e muito mais.” Além de mergulhar em pesquisas inovadoras, no entanto, os mais novos membros da tripulação da ISS também terão que lidar com preocupações mais cotidianas, incluindo tomar banho na microgravidade e registrar a ingestão nutricional no espaço.
Apesar das tensões EUA-Rússia em curso, tanto no espaço quanto na Terra, esta missão é o resultado de uma parceria mutuamente benéfica entre as duas nações. Rubio voou para a ISS a bordo de uma espaçonave russa Soyuz como o primeiro passageiro a viajar como parte de um novo acordo de “troca de tripulação” entre a NASA e a Roscosmos. O acordo foi projetado para garantir que a ISS seja continuamente tripulada por pelo menos um astronauta e um cosmonauta, e substitui o acordo anterior no qual os EUA tinham que comprar assentos para astronautas a bordo de navios russos. A cosmonauta Anna Kikina já está nos EUA se preparando para sua próxima viagem à ISS, que está programada para partir no próximo mês a bordo do SpaceX Dragon “Endurance”.
Na quinta-feira, 29 de setembro, os cosmonautas da Roscosmos Denis Matveev, Sergey Korsakov e o comandante da estação Oleg Artemyev partirão da ISS, abrindo espaço para a chegada de quatro tripulantes adicionais e anunciando o início oficial da Expedição 68. A missão promete entregar valiosos conhecimentos científicos, mas também para marcar uma trégua nas relações internacionais no espaço, como Roscosmos e NASA continuar a sua parceria no interesse da inovação.
Fonte: Vídeo da NASA/YouTube, NASA