O maior crossover de filmes de monstros da Universal aconteceu em um filme de comédia de 76 anos

O maior crossover de terror da Universal aconteceu em uma comédia de 1948. 76 anos atrás, o público foi presenteado com mais uma entrada em uma longa série de filmes estrelados pela dupla cômica da Universal, Bud Abbott e Lou Costello. Mas como o título indica, Abbott e Costello conhecem Frankenstein não era apenas mais um veículo para os dois atores; foi também um caminho para vários ícones do terror fazerem um retorno emocionante à tela grande.

Durante a década de 1940, a Universal se interessou pela possibilidade de seus vilões monstros se cruzarem. Em vez de manter criaturas como o Conde Drácula, o Monstro de Frankenstein e o Homem Lobo confinados às suas respectivas franquias, a Universal começou a misturá-los, fazendo filmes como Frankenstein encontra o homem lobo. Em termos de receita de bilheteria, essa foi uma estratégia de trabalho do estúdio. Isso abriu caminho para que o conceito fosse ainda mais longe, reunindo um punhado de criaturas dos filmes de monstros da Universal para uma aventura com tema de terror.

Abbott e Costello encontram Frankenstein combinados com 4 de seus ícones de terror

O filme de 1948 foi um verdadeiro crossover de monstros

Em termos de escala, a Universal superou Frankenstein encontra o homem lobo quando produziu duas sequências, Casa de Frankenstein e Casa do Drácula. Ambos apresentavam os mesmos dois monstros, mas adicionaram Drácula à equação. Pegando uma página dos dois cruzamentos, Abbott e Costello conhecem Frankenstein reuniu todas as três criaturas pela terceira vez e depois ampliou o elenco de monstros mais uma vez com uma participação especial do Homem Invisível. Como cada criatura do trio principal de monstros, o Homem Invisível é a atração principal de sua própria série de filmes.

A comédia de terror de 1944 conseguiu isso atraindo os personagens de Bud Abbott e Lou Costello – Wilbur e Chick – para a órbita de Drácula. Os dois acabam em seu castelo, onde o Homem Lobo e o Monstro de Frankenstein também estão presentes, cada um por motivos diferentes. As desventuras dos dois personagens resultam naturalmente em algumas cenas de perseguição e sustos onde eles se encontram com todos os três membros do triunvirato de monstros da Universal, que finalmente convergem no final do filme em um verdadeiro crossover.

Abbott e Costello encontram Frankenstein homenageado com as raízes dos monstros

Abbott & Costello Meet Frankenstein incluiu as versões definitivas de 2 monstros

É importante notar que os monstros em Abbott e Costello conhecem Frankenstein não são apenas vilões monstruosos com nomes e imagens de três lendas do terror. Em vez disso, utilizou atores já associados aos personagens. Vincent Price, que interpretou o Homem Invisível na reinicialização de 1944, O Homem Invisível Retornaé o ator que fez a dublagem do personagem. Quanto ao Monstro de Frankenstein, ele foi interpretado por Glenn Strange, o mesmo ator que interpretou o monstro em Casa de Frankenstein e Casa do Drácula.

Em contraste com sua decisão de trazer de volta o mais recente ator do Monstro de Frankenstein, a Universal optou pelo Drácula original. Apesar da fama que alcançou por interpretar o Príncipe das Trevas no filme de 1931, Lugosi não interpretou o personagem novamente até Abbott e Costello conhecem Frankenstein. Este filme que apresenta a segunda e última aparição de Lugosi como Drácula confere-lhe um lugar importante na história do cinema de terror. O elenco de Lugosi, em particular, também legitima sua opinião sobre Drácula; comédia ou não, Abbott e Costello incluiu o que era sem dúvida a versão definitiva do Drácula na época, que é exatamente o que um crossover adequado precisa para funcionar.

Para o mesmo fim, Lon Chaney Jr., que interpretou Larry Talbot, também conhecido como The Wolf Man, em todas as quatro aparições anteriores do monstro, foi trazido de volta para reprisar o papel. Abbott e Costello conhecem Frankenstein ser sua última vez no papel torna tudo ainda mais especial. Considerando tudo isso, os atores escalados para os monstros provaram sua intenção de garantir que o público visse essas criaturas como “real” Drácula, o Homem Lobo e o Monstro de Frankenstein.

Abbott e Costello Meet Frankenstein foi o melhor crossover de filmes de monstros da Universal

Seu humor não manchou os legados dos monstros da Universal, que permaneceram assustadores

Em certo sentido, Abbott e Costello conhecem Frankenstein conseguiu honrar o aspecto “crossover” do filme de uma forma que seus dois antecessores não fizeram. Casa de Frankenstein e Casa do Drácula foram memoráveis ​​por si só, mas na verdade eram apenas filmes que apresentavam os três monstros; O filme de Abbott e Costello foi o único dos três a trabalhá-los em uma única narrativa. Em Casa de Frankensteinpor exemplo, Drácula nunca conhece o Homem Lobo ou o Monstro de Frankenstein. Da mesma maneira, Casa do Drácula não revive o Monstro de Frankenstein até depois da morte de Drácula.

Abbott e Costello conhecem Frankenstein evita sabiamente os erros, entrelaçando perfeitamente as histórias dos três monstros: O Conde Drácula quer um cérebro para o Monstro de Frankenstein, e o alter ego humano do Homem Lobo tem a intenção de destruir os dois monstros. Seus objetivos eventualmente se cruzam, permitindo Abbott e Costello conhecem Frankenstein para planejar um confronto final entre os personagens, incluindo uma luta entre Homem Lobo e Drácula. É certo que tal final não deveria ser esperado de um crossover com esse tipo de formação, mas mesmo que tenha sido compartilhado por Casa do Drácula e Casa de Frankensteinapenas o filme de 1948 foi entregue sobre isso.

Abbott e Costello Meet Frankenstein foi quase um crossover de filme de terror ainda maior

Como se o Homem-Lobo, o Drácula e o Monstro de Frankenstein não bastassem para o filme, houve quase uma situação em que ele incorporou duas criaturas adicionais de sua biblioteca (além de um papel mais substancial para o Homem Invisível). De acordo com o livro de 1981, Está vivo! A Saga do Cinema Clássico de Frankenstein, A Universal preparou um roteiro que traria de volta Kharis, também conhecido como A Múmia. Incluir a múmia teria sido enorme para o filme, considerando que Kharis é o quarto pilar do universo de filmes de monstros da Universal.

O roteiro original também previa a participação do Conde Alucard, uma versão do Drácula introduzida em Filho do Drácula. Não está claro por que isso não aconteceu, mas sua exclusão pode ser atribuída a alguns fatores, um dos quais é a presença do Drácula de Bela Lugosi. É difícil imaginar duas interpretações de Drácula ocupando o mesmo filme. Há também a questão de Alucard ser interpretado por Abbott e Costello conhecem Frankenstein’s O ator do Homem Lobo, Lon Chaney, Jr. Filho do Drácula. Teoricamente, ele poderia ter sido reformulado, mas não seria um personagem reconhecível como os outros monstros.