Beth Harmon (Anya Taylor-Joy) e Benny Watts (Thomas Brodie-Sangster) parecem ser um casal feito no céu, mas seu relacionamento em O Gambito da Rainha, é bastante complicado. Ambos são talentosos jogadores de xadrez isolados um pouco por sua própria genialidade e ambição, mas descobrem que são menos solitários na companhia um do outro. Apesar dessa conexão e seu eventual romance, o show termina com eles como amigos. Por que Beth rejeitou Benny em primeiro lugar e como eles se reconciliaram?
Beth conhece Benny pela primeira vez no US Open, onde ele a vence em sua primeira derrota profissional. No entanto, ele ainda está impressionado com ela tocando, especialmente porque ela é uma criança prodígio. Quando eles se encontram novamente no episódio 5, “Fork”, Beth bate em Benny, intrigando-o ainda mais. O apartamento de Benny em Nova York torna-se um refúgio regular para Beth quando ele começa a orientá-la. Enquanto Benny treina Beth para sua partida em Paris contra o grande mestre russo Vasily Borgov (Marcin Dorociński), os dois se esforçam para melhorar suas habilidades no xadrez. Eles também começam um relacionamento sexual, que é onde os primeiros sinais de que seu relacionamento não é sustentável se tornam claros.
Depois que eles fazem sexo pela primeira vez, Benny começa a traçar estratégias sobre como Beth pode vencer Borgov. Beth está visivelmente exasperada pelo fato de que ele só pode falar sobre xadrez neste momento crucial em seu relacionamento. É como se Benny só visse as habilidades de Beth no xadrez, não seus sentimentos – um problema que também atormentava o relacionamento de Beth com Harry Beltik (Harry Melling). Ele está muito obcecado com xadrez e sua orientação de Beth neste momento. Como Cleo (Millie Brady) aponta para Beth em Paris, ninguém pode competir com o amor de Benny por si mesmo.
Beth retorna a Lexington após sua derrota desastrosa para Borgov em vez de voltar para Nova York para treinar com Benny. Ela sabe que se ela voltasse para Nova York, Benny iria querer dissecar como ela jogou e treinou para sua próxima partida, que é a última coisa que ela quer. Beth escolhe ficar sozinha, o que ela também sabe que a levará de volta ao abuso de substâncias. É tanto uma rejeição do xadrez quanto uma rejeição de Benny e sua fixação no xadrez de Beth jogando em vez de todo o seu eu.
A escolha de Beth claramente machuca Benny. No episódio 7, “Endgame”, ela pede a ele para acompanhá-la em suas partidas de xadrez na Rússia. Ele se recusa, dizendo que seu retorno ao Kentucky implicava que ela preferia estar bêbada do que estar com ele. No entanto, ele claramente ainda segue suas partidas, enquanto a chama ao lado de Harry e seus outros amigos para encorajá-la e aconselhar sua partida contra Borgov. É um momento claro de perdão, bem como um reacendimento de sua amizade.
Benny e Beth precisavam de tempo para se curar depois que o relacionamento terminou, especialmente Beth, pois ela estava enfrentando seus próprios demônios pessoais. A ligação de Benny para Beth foi uma maneira de reconhecer sua compreensão dessa necessidade e prestar apoio e orientação no xadrez no momento apropriado. Mesmo que seu relacionamento romântico não tenha funcionado, os dois ainda são capazes de se relacionar com o jogo que amam e ajudar um ao outro a progredir, uma dinâmica que se presta mais à amizade.
Após o sucesso da primeira temporada, O Gambito da Rainha a segunda temporada certamente atrairia uma audiência grande e ansiosa. No entanto, nenhuma outra temporada do programa foi anunciada, e parece improvável que elas aconteçam. Anya Taylor-Joy, que interpreta Beth, disse que aproveitaria a chance de voltar para O Gambito da Rainha 2ª temporada, mas o diretor Scott Frank afirmou que fazer outra temporada arruinaria a história, já que a 1ª temporada já completou o arco de Beth como deveria ser. O Gambito da Rainha é baseado em um romance de mesmo nome de Walter Tevis, que não tem sequências. Isso significaria que O Gambito da Rainha a segunda temporada precisaria desenvolver um enredo original, o que corre o risco de prejudicar a eficácia da primeira temporada. Tais fatores não impediram a produção de sequências e temporadas imprudentes antes, mas espero que, O Gambito da Rainha permanecerá intacto como está.