No filme do MCU de 2016 Doutor Estranho, o diretor Scott Derrickson não apenas se propôs a apresentar ao público o personagem do Doutor Stephen Strange, mas também pretendia usar seu filme para subverter e comentar vários tropos no gênero de super-heróis. Em 2016, o MCU estava na fase três de seu desenvolvimento e havia lançado treze filmes nos cinemas antes de Scott Derrickson entrar com uma nova perspectiva sobre a primeira adaptação cinematográfica em live-action de Doutor Estranho desde 1978. Enquanto o público se prepara para assistir a sequência Doutor Estranho no Multiverso da Loucura, eles devem se lembrar de quão inteligente e autoconsciente o primeiro Doutor Estranho filme foi.
Scott Derrickson acreditava que ele deveria dirigir e co-escrever Doutor Estranho porque ele foi inspirado pela natureza psicodélica do Steve Ditko original. Doutor Estranho histórias em quadrinhos. Ele alegou que queria o trabalho mais do que qualquer um, e provou isso usando seu próprio tempo e dinheiro para preparar o tom perfeito para sua visão de um filme do Doutor Estranho. Scott Derrickson também criou arte conceitual original para o filme enquanto elaborava um argumento de 90 minutos para os estúdios da Marvel para provar que sabia o que estava fazendo – e ele claramente sabia, dado o fato de Doutor Estranho estar entre os filmes de maior bilheteria de 2016. Enquanto Derrickson tentou tornar a história o mais simples e fácil de seguir possível, ele também usou todas as oportunidades que pôde para mostrar sua perspectiva única sobre Doutor Estranho e filmes de super-heróis em geral.
Scott Derrickson usou os poderes místicos únicos e a história de fundo do Doutor Estranho como uma oportunidade para subverter três tropos que ele viu recorrentes no final de muitos filmes de super-heróis. No Doutor Estranho comentário do filme, Derrickson disse que queria subverter as expectativas do público, porque Doutor Estranho é o mestre de todas as coisas estranhas e incomuns. Derrickson queria evitar clichês de super-heróis que incluem destruir uma cidade em uma batalha épica, tentar desesperadamente fechar um portal e a ideia de um herói sacrificando tragicamente suas vidas para salvar a cidade. No final de Doutor EstranhoScott Derrickson faz o Doutor Stephen Strange fazer o oposto desses tropos para salvar a Terra, o que dá Doutor Estranho um dos finais de filmes do MCU mais atrevidos e inteligentes até agora.
Danos colaterais são bastante comuns no gênero de super-heróis. Muitas vezes, na batalha climática de um filme da Marvel, muitos civis inocentes verão suas casas destruídas enquanto uma batalha entre deuses, homens, Vingadores e vilões se desenrola ao seu redor. Por exemplo, Vingadores: Era de Ultron viu Ultron destruir a cidade de Sokovia, o que resultou no governo regulando os Vingadores em Capitão América guerra civil. No entanto, em Doutor Estranho, Stephen usa a Joia do Tempo para reverter o fluxo do tempo e reconstruir Hong Kong e salvar Wong depois que Kaecillius e seus seguidores destroem a cidade. Derrickson queria deliberadamente reverter o tempo para reconstruir a cidade para evitar o esperado clichê de nada além de destruição no terceiro ato de um filme de super-herói. Este clímax garantiu Doutor Estranho usou viagem no tempo e magia de uma maneira criativa que não apenas explodiu prédios ou jogou detritos em espectadores, mas prendeu Kaecilius em um prédio remontando-o dos escombros. Em vez de deixar Hong Kong em ruínas, o Doutor Stephen Strange a reconstruiu.
Em 2012, Os Vingadores viu Loki abrir um portal para a dimensão alienígena Chitauri que lhe deu acesso a um exército com o qual ele poderia conquistar a Terra. Este dispositivo de enredo portal foi visto em muitos outros filmes de super-heróis desde Os Vingadores – com Esquadrão Suicida, Homem de Açoe Os quatro fantásticos sendo apenas alguns dos filmes a compartilhar essa característica. No entanto, em vez de tentar fechar o portal ou apenas ver um breve vislumbre do que está dentro do portal, o Doutor Estranho entra na Dimensão das Trevas com a intenção de ficar o tempo que precisar. Derrickson disse que essa foi uma escolha deliberada porque o Doutor Estranho era conhecido por explorar as artes místicas, e não faria sentido para ele ignorar a exploração de uma dimensão totalmente nova.
Sacrifícios heróicos são comuns em filmes de super-heróis. Dentro Os Vingadores, o Homem de Ferro tentou se sacrificar para impedir que a bomba nuclear atingisse Nova York; então, ele se sacrificou usando a Manopla do Infinito para derrotar Thanos em Vingadores Ultimato. Outro exemplo de sacrifícios heróicos na batalha climática de um filme do MCU está em Vingadores: Era de Ultron, quando Quicksilver se sacrifica para salvar Hawkeye. Os filmes do MCU estão cheios desses sacrifícios heróicos mortais e, embora o Doutor Estranho morra no clímax de Doutor Estranho, ele não fica morto. No fim de Doutor Estranho, Stephen cria um loop temporal entre ele e Dormammu, Dormammu pode matá-lo quantas vezes quiser, mas ele não se libertará do loop temporal a menos que ele e seus seguidores deixem a Terra. Depois de inúmeras cenas em que Dormammu fere o Doutor Estranho apenas para que ele volte à vida, Dormammu concorda com os termos de Strange. Isso se desviou do típico sacrifício heróico, já que o Doutor Estranho literalmente não poderia morrer no loop do tempo. Não importa quantas vezes o público visse o Doutor Stephen Strange empalado ou esmagado, ele retornaria como se nada tivesse acontecido. Embora Doutor Estranho ainda tenha se sacrificado em certo sentido, a natureza repetitiva de suas mortes chama a atenção para o tropo repetitivo de sacrifícios heróicos em filmes de super-heróis.
O original Doutor Estranho o filme era mais do que apenas uma história de origem; introduziu o conceito das artes místicas no MCU e zombou habilmente de muitos tropos nos filmes de super-heróis. Como o Doutor Estranho tem acesso a uma coleção de magias únicas que se conectam ao multiverso, o potencial de seu personagem é ilimitado. Esperançosamente, Doutor Estranho no Multiverso da Loucura e seu diretor Sam Raimi poderão se basear nos comentários inteligentes, imagens e narrativas que estavam presentes no primeiro Doutor Estranho filme.