A premissa central de Os meninos está tentando derrubar os super-heróis corruptos conhecidos como os Sete. Quase toda a história é dedicada a Butcher e sua equipe derrubando Homelander, mas na edição final, Hughie admite que eles tinham o alvo errado o tempo todo. Isso não é porque ele agora sabe sobre a verdadeira identidade de Black Noir ou o segredo horrível dos G-Men, mas porque os Supes foram apenas um sintoma de um problema muito mais sombrio.
Hughie percebe o verdadeiro inimigo em que eles deveriam estar se concentrando o tempo todo Os meninos #72 por Garth Ennis e Darick Robertson. Após a morte perfeita de Homelander nas mãos de Black Noir, parece que o problema dos Supes fascistas foi resolvido. Afinal, o principal antagonista finalmente se foi, e seu golpe planejado é um fracasso. No entanto, quando Hughie assume os Boys, ele agora entende a verdadeira raiz do problema.
O verdadeiro vilão de Os meninos nunca foi Homelander, mas a corporação Vought. Encontro com o executivo da Vought, James Stillwell, Hughie admite “nós deveríamos ter ido direto para a corporação ******* em primeiro lugar, em vez de perder nosso tempo com o ********** de meia-calça.” Essa é a grande tragédia sobre Os meninos‘ conclusão; Butcher nunca se importou em salvar o mundo ou mesmo parar Vought, tudo o que ele queria era sua vingança obstinada. Apesar de matar dois vilões horríveis em Homelander e Black Noir, nada mudou de fato.
Assim como os super-heróis que a série despreza, os meninos derrotam o grande vilão, mas o status quo persiste.
Embora Homelander fosse certamente um imediato ameaça ao mundo, ele empalidece em comparação à maldade de Vought. Vought criou quase todos os Supes e encobriu seus crimes em nome do lucro. Ao mesmo tempo, suas práticas comerciais machucam inúmeras pessoas, causando dor e miséria em uma escala (literalmente) industrial. A família inteira de Mother’s Milk foi destruída por Vought apenas por sua mãe trabalhar para eles, enquanto a criação dos Sete exigiu experimentação em centenas de pessoas. Como Stillwell comenta quando Hughie pergunta o que ele venderá agora, se Vought não tiver Supes, ele apenas explorará as pessoas usando “outra coisa.”
Homelander era um monstro, mas ele era apenas um das centenas de monstros que Vought criou e protegeu para lucrar. Com ele e Black Noir mortos e a opinião pública se voltando contra Supes, Vought pode não querer outro Homelander, mas ele se voltará para inúmeras outras formas de exploração, crueldade e silenciamento. Como os super-heróis que a série despreza, os Boys derrotaram o grande vilão, mas o status quo persiste.
Nos quadrinhos originais, Os meninos foi uma crítica sincera ao arquétipo do super-herói e ao negócio dos quadrinhos, mas também mirou na religião organizada, na política e na malversação corporativa, criticando uma sociedade onde a exploração extrema é coberta pelo mais fino dos vernizes. Claro, fazer um ponto sobre o mundo real significa que a série não pode terminar com um mundo perfeito – ou mesmo um muito melhor do que onde a história começou. Em sua visão de mundo cínica e cáustica, Os meninos permite que sua equipe titular derrote a única ameaça exclusiva de seu mundo fictício, mas isso é tudo. Na conclusão de Os meninosa corporação Vought muda seu nome e continua fazendo negócios, com a maior vitória de Hughie sendo que eles provavelmente não tentará recriar Homelander novamente.
