A USS Enterprise conseguiu brevemente um novo capitão Star Trek: o filmemas Will Decker (Stephen Collins) nunca teve a chance de embarcar em sua missão planejada de cinco anos. Retomando cerca de anos após os eventos de Star Trek: a série original, Star Trek: o filme encontra o almirante James T. Kirk (William Shatner) retornando à nave estelar Enterprise reformada para uma nova missão vital. Uma estranha entidade alienígena (mais tarde chamada de V'ger) cercada por uma enorme nuvem de energia está a caminho da Terra e tem o poder de destruir todo o planeta.
A Frota Estelar designa o Almirante Kirk para liderar a missão e assumir o comando da USS Enterprise, para grande frustração do Capitão Willard Decker. Kirk escolheu pessoalmente Decker para assumir o cargo de capitão, e Decker passou o último ano e meio supervisionando a reforma da Enterprise e se familiarizando com a nave. Por causa disso, Kirk mantém Decker como seu primeiro oficial, reduzindo-o temporariamente de capitão a comandante. Kirk claramente adora sentar-se na cadeira do capitão novamente, e Decker se mostra vital na missão de deter o vilão não convencional chamado V'ger.
O que Star Trek: o filme revelou sobre o capitão Will Decker
Decker nunca conseguiu realmente comandar uma missão na Enterprise
Em Jornada nas Estrelas: O Filme, Will Decker é um oficial talentoso e ambicioso da Frota Estelar que leva seu trabalho muito a sério. Quando Kirk chega e assume o comando, Decker protesta imediatamente, dizendo que conhece a nova Enterprise melhor do que ninguém. Decker também sente que Kirk está apenas tentando recuperar seu antigo emprego como capitão, mas mesmo assim ele cumpre as ordens de Kirk. Quando o novo navegador Deltan, tenente Ilia (Persis Khambatta), chega a bordo, Decker a cumprimenta calorosamente, pois os dois já haviam tido um relacionamento amoroso anterior.
O personagem Will Decker foi originalmente concebido para Jornada nas Estrelas: Fase II, que seria uma série spin-off de Star Trek: a série original. Após o ressurgimento da popularidade Jornada nas Estrelas na década de 1970, a Paramount Studios começou a planejar um spin-off cobrindo outra missão de cinco anos para a Enterprise. Na série, Will Decker serviu como primeiro oficial da Enterprise sob o comando do capitão Kirk, e Ilia serviu como navegador do navio. Ambos os personagens e muitos elementos do roteiro piloto intitulado "In Thy Image" foram usados em Jornada nas Estrelas: O filme.
Por que o capitão Will Decker nunca mais foi visto em Star Trek
Will Riker e Deanna Troi da TNG compartilham muitas características com Decker e Ilia
À medida que a Enterprise se aproxima da nuvem que cerca V'ger, a entidade envia uma sonda para a ponte da nave que mata Ilia. V'ger então envia de volta uma versão robótica de Ilia para coletar informações e atuar como sua voz a bordo da Enterprise. Enquanto Decker mostra a Ilia/V'ger a Enterprise, ele percebe que V'ger assimilou as memórias e emoções de Ilia também. No final de Jornada nas Estrelas: O Filme, Decker se funde com Ilia e V'ger, criando uma nova forma de vida que então desaparece no espaço. Isso anulou permanentemente os personagens de Decker e Ilia.
Com a estreia de Star Trek: a próxima geração em 1987, vários conceitos de Jornada nas Estrelas: Fase II foram, novamente, incorporados à série. Muitos elementos da história de Will Decker e Ilia passaram a fazer parte da caracterização inicial do Comandante Will Riker (Jonathan Frakes) e da Conselheira Deanna Troi (Marina Sirtis). Assim como Decker, Riker serviu como primeiro oficial na USS Enterprise-D e também teve um relacionamento romântico anterior com a conselheira Troi (que tinha habilidades empáticas como Ilia). No final das contas, Riker e Troi provaram ser uma dupla mais bem-sucedida e popular do que Decker e Ilia, cuja história chegou a uma conclusão satisfatória em Star Trek: o filme.