O drama sexy de tênis de Zendaya é tão emocionante quanto qualquer blockbuster de ação

Zendaya muitas vezes se sente como uma estrela que só acontece uma vez na vida, então é apropriado que ela interprete uma no drama de Luca Guadagnino Desafiadoresembora Tashi Duncan não vá muito longe antes que sua carreira no tênis seja infelizmente prejudicada. A lesão de Tashi não a impede de jogar. Zendaya é o centro do universo em Desafiadoresum filme eletrizante e inebriante que é confuso da maneira certa. Enrolados no dedo de Tashi estão dois meninos (ela certamente não usaria a palavra “homens” para descrevê-los) – Art Donaldson (Mike Faist) e Patrick Zweig (Josh O'Connor), colegas tenistas que a seguem como cachorrinhos quando se conhecem na adolescência.

Art e Patrick são conhecidos como Fogo e Gelo na comunidade do tênis, mas o que começa como uma competição lúdica pelo prodígio Tashi se torna uma batalha de 13 anos dentro e fora da quadra repleta de tensão sexual, caos bissexual e olhares suficientes de desdém contundente. de Zendaya para fazer você se sentir mal pelo resto da vida. Guadagnino amplifica tudo até onze aqui – Desafiadores é visceral e estimulante, a dinâmica do poder muda com a força das placas tectônicas e as brigas nos becos dos hotéis e dormitórios das faculdades são tão contundentes quanto as partidas de tênis encenadas como cenas de ação.

Challengers é uma experiência sensorial completa

Guadagnino nos leva de um lado para o outro no tempo em Desafiadoresmas o ponto crucial do filme gira em torno de uma partida de tênis no interior do estado de Nova York – os jogadores: velhos amigos Art e Patrick. Sentada à margem, com um corte perfeito e óculos de sol ameaçadoramente grandes, está Tashi, agora esposa e treinadora de Art. Art espera uma espécie de retorno – sua confiança está diminuindo à medida que o troféu do Aberto dos Estados Unidos se mostra ilusório. O controle de Art não é páreo para o caos desenfreado de Patrick, e o personagem de O'Connor pode atrapalhar o caminho de Art para a vitória.

Desafiadores pisca para frente e para trás, para quando Art, Patrick e Tashi se conheceram como atletas promissores no circuito de tênis e através de suas várias complicações ao longo dos anos, às vezes em uma velocidade vertiginosa. No início, é difícil se orientar enquanto Guadanino se move rapidamente entre o passado e o presente, mas isso é intencional. Desafiadores é uma experiência sensorial completa – os atletas pingam suor na câmera. A lente permanece nos corpos – pernas peludas, ombros tensos, mãos e braços cheios de veias. Grunhidos e gemidos ecoam no ar e tênis raspam na superfície dura da quadra. A câmera se torna a bola de tênis, sua perspectiva é jogada de um lado para o outro por Art e Patrick de forma furiosa.

Já é o suficiente para fazer o coração bater mais forte, mas toda essa energia é multiplicada por dez pela trilha sonora de Atticus Ross e Trent Reznor, um tour-de-force techno que dá a cada movimento dentro e fora da quadra uma sensação carregada. Sintetizadores rave pulsantes que soam como “I Feel Love” de Donna Summer exigiram muito salto pré-treino para dentro e para fora do filme enquanto Art e Patrick jogavam sua partida fatídica.

Zendaya é o coração pulsante dos desafiantes

Mas Josh O'Connor e Mike Faist são oponentes formidáveis

Nos dias de hoje, Art parece ser um homem-esposa certificável. Ele só quer ficar em casa com sua família e comer um hambúrguer, mas se depender de Tashi, Art não comerá nenhum carboidrato até vencer o Aberto dos Estados Unidos. É claro que Tashi respeitaria mais o marido se ele se animasse e admitisse que queria largar o tênis, mas a pressão (juntamente com a noção de que Art não está fazendo isso apenas por si mesmo, mas também pelos sonhos desfeitos de Tashi) o impede de ser honesto com sua esposa. Esse controle é algo em que Tashi prospera, e é por isso que ela odeia e ama Patrick.

Patrick é um tornado, entrando na vida de Tashi e Art para interrompê-la antes de voltar para seu Honda CRV surrado e para a vida na estrada. Ele chega ao torneio apenas na esperança de ganhar dinheiro suficiente para a próxima noite em um hotel, sem tomar banho, a recepcionista claramente ofendida por seu mofo. Seu confronto com Art é claramente um acaso, mas parece ser a conclusão inevitável da Guerra Fria de anos entre os ex-melhores amigos.

Tashi adora ser pega no meio e Zendaya mastiga alegremente cada cena em que aparece. Duna: Parte Doisé outra reviravolta surpreendente da jovem atriz que prova que ela pode chamar a atenção como poucas outras estrelas que trabalham hoje. O'Connor também está se divertindo como o desprezível Patrick, exibindo-se em saunas forradas de madeira e em quadras de tênis ensolaradas. Na mansidão de Art, Faist traz um calor que parece menos insidioso do que o charme de Patrick – há uma sinceridade em sua atuação que destaca o quão diferentes ele e seu ex-melhor amigo são.

Quando chegamos à partida final entre Art e Patrick, a câmera de Guadagnino rastreia cada movimento com precisão tática. Cada olhar – de Tashi nos bastidores e entre Art e Patrick na quadra – bate como um caminhão de carga. Cada saque é carregado de significado, cada voleio acertando com o peso de um soco. Assim como Tashi, Guadagnino nos envolve nos momentos finais do filme, levando-nos ao clímax revigorante com facilidade. É uma narrativa dramática com níveis de energia de grande sucesso, um triunfo para Guadagnino e um novo grande filme de esportes de todos os tempos, onde os jogos fora da quadra são tão quentes quanto dentro dela.