Os fãs de cinema ficaram chocados quando foi anunciado que Robert Downey Jr.logo após ganhar o Oscar por Oppenheimerretornaria ao MCU para interpretar Doutor Destino. RDJ ganhou um merecido Oscar de Melhor Ator Coadjuvante por sua interpretação de Lewis Strauss no filme de Christopher Nolan. E enquanto esse filme vê Strauss enfrentar J. Robert Oppenheimer e perder, Doctor Doom realmente conseguiu alcançar algo que Strauss nunca conseguiu.
O enredo principal do filme gira em torno do trabalho de Oppenheimer com o Projeto Manhattan para desenvolver a primeira bomba atômica antes que os nazistas pudessem. No entanto, no estilo clássico de Christopher Nolan, a narrativa não linear entrelaça outras histórias que acontecem em momentos diferentes. Os outros enredos – Oppenheimer perdendo sua autorização de segurança e a audiência de confirmação de Strauss para se tornar Secretário de Comércio – são colocados em movimento pelo rancor pessoal de Strauss contra o físico. Ele discorda da posição de Oppenheimer sobre o desenvolvimento de bombas de hidrogênio após a guerra.
Mais importante, ele fica furioso quando Oppenheimer zomba dele em público e fica assombrado ao testemunhar (mas não ouvir) uma conversa entre Oppenheimer e Albert Einstein, que Strauss acredita ter virado a comunidade científica contra ele. Ele quer saber o que Oppenheimer poderia ter dito sobre ele. Mas há alguém que consegue descobrir todos os segredos que Oppenheimer guarda em sua mente: Doutor Destino.
Doom criou um dispositivo para aprender todos os segredos de Oppenheimer
Doutor Destino enfrenta Kang, o Conquistador, em uma aventura mútua
O encontro de Doom com Oppenheimer é revelado em 2010 Quarteto Fantástico #581 por Jonathan Hickman, Neil Edwards, Paul Neary, Paul Mounts e Rus Wooton. A história seria perfeitamente adequada para Christopher Nolan ou para a atual Saga Multiverso do MCU.. Diz respeito ao pai de Reed Richards, Nathaniel Richards, que é capaz de saltar através do tempo. Ele ganha essa habilidade após a explosão de um dispositivo quântico. Este incidente também traz todas as versões de Nathaniel do multiverso para o futuro distante da Terra-616.
Isso incorre na ira da Autoridade de Variância Temporal e seu executor, Immortus (uma versão de Nathaniel Richards de outra Terra e também o eu futuro de Kang, o Conquistador). Immortus decreta que apenas uma versão de Nathaniel Richards poderá viver, e que cabe aos múltiplos Nathaniels determinar quem será. Isso desencadeia a Grande Caçada, onde os Nathaniel Richardses de mundos diferentes começam a assassinar uns aos outros para ser o último sobrevivente.. Por fim, os únicos que restam são Nathaniel da Terra-616 e Nathaniel da Terra-12498.
Decidindo que ele deve enfrentar seu outro eu, o Nathaniel da Terra-616 viaja no tempo para visitar seu filho, Reed, um estudante universitário na Universidade Estadual junto com Ben Grimm e Victor von Doom. Reed está determinado a ajudar seu pai, e é forçado a recorrer a seu rival, Victor, para obter ajuda. O futuro Doutor Destino está desenvolvendo tecnologia de armas, e tem uma fonte de energia nuclear. Ele revela que obteve isso usando um dispositivo que pode ler mentes, que ele usou em ninguém menos que J. Robert Oppenheimer. “No outono passado, almocei com Oppenheimer e descasquei sua mente como um camarão”, diz Victor.Quando comemos a sobremesa, ele já havia revelado cada pequeno segredo escondido em sua mente pequena e simples..”
Lewis Strauss mataria para colocar as mãos na invenção do Doom
Um personagem RDJ possui exatamente a mesma coisa que outro deseja
Embora esta seja obviamente apenas uma referência descartável destinada a explicar como Doom adquiriu capacidades nucleares, euIsso cria uma conexão entre essas duas figuras retratadas por Robert Downey Jr.. Não há dúvidas de que Lewis Strauss adoraria pôr as mãos neste dispositivo de leitura de mentes de Doom para que ele também pudesse aprender os segredos de Oppenheimer. Ele provavelmente o usaria para finalmente descobrir o que foi dito entre Oppenheimer e Einstein naquele dia em Princeton. Talvez o conhecimento de que a conversa deles não tinha nada a ver com ele amenizasse um pouco de sua raiva e o impedisse de retaliar Oppenheimer.
O pai de Tony Stark trabalhou com Oppenheimer no Projeto Manhattan
Howard Stark não é o único personagem da Marvel com uma conexão com Oppenheimer
Claro, essa não é a única conexão entre o Projeto Manhattan e um personagem interpretado por RDJ. Antes de ser escalado como Doutor Destino, Downey na verdade teve um pequeno papel como outro personagem do MCU chamado Tony Stark, também conhecido como Homem de Ferro. Tanto nos filmes quanto nos quadrinhos, O pai de Tony, Howard Stark, foi um cientista e inventor talentoso que também trabalhou no Projeto Manhattan. O pai do professor Charles Xavier, Brian Xavier, também trabalhou no Projeto Manhattan, enquanto o pai de Bruce Banner, Brian, trabalharia em projetos nucleares anos depois no mesmo local em Los Alamos, Novo México.
Tony Stark menciona seu pai trabalhando no Projeto Manhattan no primeiro Homem de Ferro filme. “Meu pai ajudou a derrotar os nazistas,” ele diz a um repórter. “Muitas pessoas… chamariam isso de ser um herói.” Howard Stark também trabalhou no Projeto Renascimento, que transformou Steve Rogers no Capitão América. No quadrinho tie-in do MCU, Capitão América: Primeira Vingança #8 por Fred Van Lente, Rich Elson, Sotocolor e Clayton Cowles, Stark menciona que quer renomear o projeto “The Brooklyn Project” para “deixe que aquele idiota arrogante do Oppenheimer e sua equipe em Los Alamos saibam que eles têm concorrência.”
Na continuidade dos quadrinhos principais da Marvel, o trabalho de Howard Stark no Projeto Manhattan acabaria colocando a vida de seu filho em perigo. Um homem chamado Yoshida Asano, introduzido na década de 1990 Homem de Ferro #257 por Randall Frenz e Rich Yanizeski, nasceu em Hiroshima logo após a detonação da primeira bomba atômica. Ele ficou desfigurado como resultado da radiação e cresceu para se tornar um industrial, criando sua própria armadura e se autodenominando Samurai Steel. Quando Tony Stark está visitando a fábrica de Asano, ele revela que seu pai trabalhou no Projeto Manhattan. Isso enfurece Asano, que ataca. Depois que uma luta com o Homem de Ferro danifica um reator nuclear, Asano o voa para o espaço para que ele não mate pessoas quando explodir. Ele detona, matando Asano.
A Saga Multiverso do MCU viu vários atores reprisando papéis antigos, do Homem-Aranha de Tobey Maguire ao Professor X de Sir Patrick Stewart e Blade de Wesley Snipes. Já que Downey já está retornando ao MCU para interpretar Doom, talvez ele acabe retornando a alguns de seus outros papéis anteriores, como Tony Stark ou Lewis Strauss. Isso provavelmente é bem improvável, mas seria bem engraçado ver Robert Downey Jr. enquanto Strauss aprendia que os segredos que ele tanto cobiçava em Oppenheimer foram tão facilmente descobertos por Doutor Destino.