Enquanto Luke Skywalker é o herói de Guerra das Estrelas, o personagem foi tentado pelo Lado Negro da Força mais de uma vez. Uma de suas provações mais difíceis com o Lado Negro veio no Legendas Series Império das Trevasque viu Luke se tornar o aprendiz de uma versão clonada de Palpatine para derrotá-lo.
Antes da aquisição da Lucasfilm pela Disney e da nova continuidade trazida pela Trilogia Sequela, o pós-O Retorno dos Jedi as aventuras de Luke, Han e Leia eram em grande parte a província de romances e quadrinhos. O maior deles foi o Lançado trilogia de Timothy Zahn, começando com o romance Herdeiro do Império em 1991. Nos quadrinhos, no entanto, outra série de sequências – a Império das Trevas trilogia – foi lançado contemporaneamente pela Dark Horse Comics de 1992 a 1997.
Escrito por Tom Veitch e desenhado por Cam KennedyImpério Sombrio ocorre seis anos após o término O Retorno dos Jedi. Ao lidar com os remanescentes do antigo exército imperial, a Nova República descobre que o Imperador Palpatine retornou através da tecnologia de clonagem. O Palpatine clonado diz a Luke que seria inútil matá-lo novamente, afirmando que ele apenas se manifestará em outro corpo de clone. Sem outra opção, Luke concorda em ser o aprendiz do clone Palpatine, esperando que ele possa de alguma forma encontrar uma maneira de derrotar o mestre Sith de uma vez por todas. Embora a ‘queda’ de Luke seja um pretexto, ele é sinceramente tentado pelo lado sombrio e começa a incorporar o legado de Darth Vader. Em uma visão da Força de seu irmão, Leia primeiro o vê como Vader, mostrando o quão perigosamente ele está perto de realmente abraçar o lado negro.
O interessante sobre essa reviravolta é como ela se desenrola em relação à famosa cena da caverna de Dagobah de O império Contra-Ataca, onde Luke enfrenta uma aparição fantasmagórica de Darth Vader, que finalmente revela o próprio rosto de Luke sob a máscara. Na Trilogia Original, é fácil ver isso como um aviso de que, se Luke derrubar Vader com raiva, ele se tornará ele – um aviso que ele atende, evitando esse destino. No entanto, Império das Trevas tornou canônico que Luke gostaria tomar o lugar de seu pai, ainda que brevemente. Isso significa que, embora Lucas tenha entendido sua visão de Dagobah como um aviso, pode ter sido simplesmente um vislumbre de seu futuro inevitável. A diferença é importante, pois cada um tem implicações diferentes para a existência do livre arbítrio no Guerra das Estrelas universo.
Uma grande teoria dos fãs sobre Guerra das Estrelas é que – se os seres vivos são apenas veículos usados pela Força – seu destino está definido antes mesmo de nascerem. Por exemplo, se Anakin Skywalker pudesse ser previsto como o Escolhido com base em sua morte de Palpatine, as forças do lado claro e escuro da Força tiveram que desempenhar seus papéis com perfeição. Se Luke viu a possibilidade de se transformar em Vader e fez uma escolha diferente, isso mostra o livre arbítrio faz Existir em Guerra das Estrelas sabedoria, mas se ele apenas testemunhou e interpretou mal o seu eventual papel na Império das Trevas, o futuro está aparentemente gravado em pedra, com apenas a ilusão de advertência e escolha. De fato, se a Força é um sistema enorme e auto-reforçado, então uma visão do futuro inevitável sendo mal interpretada como um aviso sobre o momento presente mostraria como ela está perfeitamente calibrada para influenciar os seres que existem dentro dela.
É claro que os eventos de Império das Trevas desde então foram relegados para fora de continuidade Legendas status após a aquisição da Disney, removendo essa implicação preocupante do cânone atual. Ainda, muitos idéias – incluindo a ressurreição de Palpatine via clone – encontraram seu caminho para uma nova continuidade, e é fascinante considerar como Luke Skywalkero destino original de fala ao Guerra das Estrelas‘ ambiguidade de longa data sobre o livre arbítrio na franquia.