Nova York deixa de fora o brutal assassinato no Central Park

A morte de Michael McMorrow é um caso horrível e estranho abordado na série de crimes reais, Homicídio: Nova Yorkmas o show não pega tudo. Um dos muitos programas de TV focados no crime de Dick Wolf, Homicídio: Nova York é uma série documental policial que passa cada episódio investigando um homicídio diferente, horrível e desafiador na cidade, contado através dos olhos de detetives e promotores. Houve cinco episódios do programa de TV sobre crimes reais e o segundo é intitulado "Central Park Slaying".

No episódio, a morte violenta de Michael McMorrow e a subsequente investigação dos adolescentes Daphne Abdela e Christopher Vasquez são retratadas em detalhes. Abdela e Vasquez eram visitantes frequentes do Central Park de Nova York, assim como muitos nova-iorquinos, assim como Michael McMorrow em maio de 1997. Embora Homicídio: Nova York faz um esforço para aderir aos fatos tanto quanto possível, esses casos longos e sinuosos cobrem muito mais do que qualquer episódio de uma hora poderia relatar completamente..

Michael McMorrow era um corretor imobiliário de 44 anos da cidade de Nova York

McMorrow era um aspirante a músico

Michael “Irish” McMorrow, como era conhecido pelos amigos, era um corretor imobiliário de 44 anos. Michael era solteiro e morava com a mãe na rua 93 com a Segunda Avenida para cuidar da idosa. Aspirante a músico, Michael também bebia muito em festas e tinha um grande grupo de amigos e uma família unida (via Covil do Geek).

Numa noite de maio de 1997, a polícia foi conduzida ao corpo de McMorrow após receber um telefonema de Abdela. Seu cadáver foi brutalizado, com 30 facadas, incluindo seis no coração e no abdômen eviscerado. A cabeça e as mãos de McMorrow quase foram separadas de seu corpo.

O documentário deixa de fora que Daphne Abdela e Michael McMorrow se conheceram por meio de Alcoólicos Anônimos

McMorrow, Abdela e Vasquez beberam juntos em Strawberry Fields

Segundo o documentário, foi o caso de McMorrow estar no lugar errado na hora errada, mas há mais do que isso. Barbara Butcher, que aparece na série como analista, também escreveu um livro sobre casos criminais de Nova York, que se estende desde seu tempo como investigadora de morte em Manhattan, O que os mortos sabem: aprendendo sobre a vida como investigador de mortes na cidade de Nova York. Ela escreve com mais profundidade sobre o "Assassinato no Central Park" erevela que McMorrow ia frequentemente ao Central Park e conheceu Abdella em Alcoólicos Anônimosentão havia história.

De acordo com Butcher, McMorrow era um homem amigável que gostava de beber demais em uma seção do parque conhecida como "Strawberry Fields", um enclave nomeado por sua dedicação a John Lennon dos Beatles. Abdela e Vasquez também estavam bebendo no parque e testemunhas afirmam que os dois abordaram McMorrow e seus amigos para sair. De alguma forma, McMorrow, Abdela e Vasquez foram mais fundo no parque, sozinhos, onde continuaram a beber. A partir desse ponto, não existem fontes de segunda mão para dizer exatamente o que aconteceu com o assassinato de McMorrow.

Daphne Abdela fez a ligação que levou a polícia ao corpo de Michael McMorrow

Abdela e Vasquez foram encontrados lavando sangue um do outro

O corpo de McMorrow foi encontrado flutuando no Lago Central Park nas primeiras horas da manhã de 23 de maio de 1997 (via Encontrar Lei). A polícia encontrou rapidamente o corpo porque recebeu uma denúncia da própria Abdela, que ligou do prédio de apartamentos The Majestic, na 115 Central Park West. Naturalmente a polícia foi até o prédio e num detalhe que ficou de fora do show encontrou Abdela e Vasquez em uma banheira onde lavavam o sangue um do outro. Eles alegaram que o sangue foi resultado de um acidente de patins.

Abdela rapidamente transferiu a culpa para Vasquez e apresentou-se apenas como testemunha. Quando a polícia trouxe a dupla de volta ao Central Park e à cena do crime, Abdella gritou: "Eu tentei te salvar!". Os detetives presentes rapidamente descobriram buracos na história de Vasquez e Abdela e tiveram o suficiente para trazê-los para interrogatório. Os detetives conseguiram identificar McMorrow porque ele ainda tinha sua identidade e encontraram sua carteira no quarto de Abdela. Eles também encontraram uma faca com o sangue de McMorrow. na posse de Abdela.

A família McMorrow ficou furiosa com a decisão do tribunal

Uma confissão de culpa de Abdela ajudou no caso de Vasquez

Como Vasquez e Abdela eram as únicas testemunhas teóricas do crime, os detetives só tinham provas circunstanciais que os ligavam ao assassinato. Ainda assim, isso foi suficiente para indiciar ambos por homicídio e roubo em Junho de 1997, apenas um mês depois de o corpo de McMorrow ter aparecido. Abdela era filha de uma família rica do Upper West Side e, portanto, podia pagar um formidável advogado na forma de Benjamin Brafman, um advogado que anteriormente defendeu o chefe da família criminosa genovesa, Vincent "Chin" Gigante, e o subchefe de Gambino, Salvatore "Sammy o touro" Gravano.

Brafman também representou Harvey Weinstein durante seus julgamentos criminais, embora ele tenha deixado o serviço em algum momento do longo caso. Apesar de sua história célebre, mesmo Brafman não tinha certeza se conseguiria uma absolvição com tantas evidências apontando para Abdeladizendo (através NYMag),

“A bagagem que acompanha um histórico notável é que as pessoas acham que é possível conseguir uma absolvição apesar do que parece ser uma evidência contundente. Mas não é possível fazer isso sempre.”

O caso contra Abdela já estava se acumulando e, em várias rodadas de interrogatório, ela finalmente admitiu ter chutado McMorrow com seus patins e instruído Vasquez a estripar o corpo e pesá-lo, colocando pedras nas roupas. Seja lá o que for verdade, Abdela admitiu estar no local do crime. Brafman aconselhou Abdela a confessar ter participado do assassinato de McMorrow, e ela se declarou culpada de homicídio culposo em primeiro grau em março de 1998. Abdella foi condenada a 39 meses a 10 anos de prisão.

No entanto, como parte do seu acordo judicial, Abdela não teve de testemunhar no julgamento de Vasquez. Isso significava que o advogado de Vasquez, Arnold N. Kriss, poderia culpar Abdela pelo assassinato e acusá-la de usar Vasquez como bode expiatório, e como ela não estava lá para refutar, o júri nunca ouviu o outro lado da história. Vasquez foi posteriormente absolvido das acusações de homicídio de segundo grau, o que acarretaria pena de prisão perpétua. O veredicto de homicídio culposo do qual ele foi acusado acarretava uma pena de prisão de 3 a 10 anos.

A família de McMorrow convocou a decisão dos jurados "covarde" (através NYDailyNews). Um jurado, falando anonimamente, disse (via NYDailyNews),

“A farsa era um sistema que mantinha tantas provas fora dos tribunais, de modo que no final o júri ficou com uma escolha muito limitada”.

Tanto Abdela quanto Vasquez cumpriram sete anos e foram libertados em 2004. A memória de Michael McMorrow é mantido vivo por uma placa comemorativa em um banco em Strawberry Fields que diz:

"EM MEMÓRIA DE

MICHAEL “IRLANDÊS” MCMORROW

MAIO DE 1952 - MAIO DE 1997

'OH, PELO TOQUE DA MÃO DESAPARECIDA

E O SOM DA RISADA QUE ESTÁ AINDA...'"