Canoo, uma marca de carros elétricos conhecida por suas vans futuristas e estranhas, vence NASA Assine um contrato para construir a próxima geração de transporte de astronautas. Canoo tem sapatos grandes para preencher. Da era Apollo à era dos ônibus espaciais, as icônicas vans da NASA transportam astronautas para seus voos em diferentes versões. O famoso Astrovan prateado usado na década de 1980 percorreu apenas 24.000 milhas em 24 anos de serviço, pois foi usado apenas para levar os astronautas à plataforma de lançamento.
Os preparativos da NASA estão em pleno andamento à medida que a missão Artemis e o retorno dos humanos à lua se aproximam. A agência espacial mantém a tradição, e transportar astronautas para a plataforma de lançamento em vans personalizadas é uma delas. As empresas disputam a chance de vencer desde que a NASA abriu um contrato de veículo de transporte humano no final de 2021.
De acordo com relatos Bloomberg, Canoo foi selecionado pela NASA para construir a van para transportar a tripulação da Artemis para missões na Lua e em Marte. A pequena startup de carros elétricos logo entrará na história como a fabricante do primeiro Astrovan elétrico oficial. Canoo ganhou um contrato de US $ 147.855 para construir pelo menos um transportador Artemis Crew, com requisitos muito específicos de assento e armazenamento listados pela NASA.
A NASA exige passeios de emissão zero com pelo menos 8 assentos e um alcance mínimo de 50 quilômetros. O veículo deve acomodar pelo menos quatro astronautas em trajes de voo completos. Além disso, acompanharão um motorista, um técnico de trajes, um diretor de operações de voo e um agente de serviços de proteção. A NASA tem seus próprios padrões e requisitos em relação à capacidade e carga útil do equipamento. O armazenamento deve ser próximo aos assentos e de fácil acesso. A bagagem que os astronautas levarão na van inclui quatro malas contendo capacetes e outros equipamentos. A van deve ter espaço para quatro unidades de resfriamento à base de gelo, uma bolsa de equipamentos para técnicos de trajes, uma bolsa de transferência de almofada e pelo menos dois pés cúbicos de espaço de armazenamento adicional por passageiro.
A NASA explicou que o veículo da missão Artemis deve ter portões para fácil entrada e saída para a tripulação certa, saídas secundárias para emergências e resfriamento e aquecimento adequados com base no clima da Flórida durante todo o ano. O veículo também deve estar equipado com conectores de alimentação de 12 VCC, localizados próximos aos quatro assentos designados para astronautas. NASA A Canoo deve entregar a van até junho de 2023, bem antes do voo de teste planejado da Artemis 2 em 2024.