Aviso: spoilers para X-Men tamanho gigante: Thunderbird #1 estão à frente!
Os mutantes da Marvel Comics’ X-Men tem sido usado há muito tempo como um substituto para grupos marginalizados na sociedade. Enquanto alguns mutantes nascem com seus poderes, outros os manifestam em um ponto de intenso estresse durante a adolescência. Esta origem em particular tem sido usada várias vezes em X-Men quadrinhos para abordar temas como racismo, antissemitismo, homofobia, capacitismo, violência de gênero e muito mais. Como tal, por causa do vínculo entre identidades marginalizadas e identidades mutantes em X-Men quadrinhos, é seguro dizer que os superpoderes de muitos mutantes são sintomáticos da opressão que enfrentam na sociedade. Mas com os X-Men agora em uma era sem precedentes de paz e prosperidade, essa ideia está sendo reescrita.
Atualmente, os X-Men estão vivendo pacificamente na nação insular de Krakoa, um refúgio seguro para mutantes onde todos são essencialmente imortais, devido à capacidade de sua sociedade de ressuscitar seus mortos. Isso permitiu que qualquer mutante caído de qualquer ponto da história recebesse uma segunda chance, vista mais recentemente com o personagem Thunderbird (John Proudstar), também conhecido como o primeiro X-Man a morrer em batalha. X-Men como Thunderbird, que estavam mortos há muito tempo, acharam difícil se acostumar com a utopia de Krakoa, já que grande parte da história dos X-Men gira em torno da perseguição. Além disso, como a vida dos X-Men em Krakoa é tão única, a ilha deu origem a sua própria cultura única, específica para experiências mutantes como nunca antes.
Thunderbird, em particular, descobre que “mutante” significa algo diferente nesta nova era da história dos X-Men, que vem com seu próprio conjunto de rituais, regras e filosofias com as quais ele ainda está se acostumando. Dentro X-Men tamanho gigante: Thunderbird #1, ele explora as tensões entre sua identidade como um homem Apache e como um mutante, em um one-shot de Steve Orlando, Nyla Rose, David Cutler, José Marzan Jr., Roberto Poggi, Irma Kniivila e Travis Lanham. Para mutantes como Thunderbird, ser um mutante adiciona uma camada cultural extra que não é mais vista como uma expressão de suas identidades marginalizadas como antes.
Não é de surpreender que Thunderbird tenha experimentado um choque cultural ao entrar em Krakoa e na reserva em que ele cresceu. Estar morto por tanto tempo significava que tanto as comunidades mutantes quanto as comunidades Apache haviam se mudado em sua ausência. O fato de que seu one-shot enfatizou os paralelos entre o distanciamento de Thunderbird de ambas as comunidades sugere que ser um mutante o diferencia dos não mutantes do povo Apache, assim como sua identidade Apache o diferenciava dos outros X-Men muitas décadas antes. Isso contrasta com os anteriores X-Men histórias que muitas vezes apresentavam os poderes de um mutante como um reflexo de sua identidade cultural específica.
Ao trazer de volta personagens como Thunderbird, a Marvel tem a oportunidade de unir essas duas eras na história dos X-Men, permitindo que “mutante” signifique mais do que um significante de perseguição. Como a história de Thunderbird sugere, é provável que as futuras histórias dos X-Men apresentem uma exploração de mutantes com múltiplas identidades culturais. Enquanto Krakoa visa alcançar a unidade mutante, a diversidade de experiências e origens entre os X-Men sugere que ela sempre permanecerá, até certo ponto, como um lugar de pluralidade cultural.
X-Men tamanho gigante: Thunderbird #1 já está disponível na Marvel Comics.